— Она — не твоя забота. Я ее безопасность гарантирую. Ты здесь контролируй, — отрезал куда жестче, чем стоило бы.

— Дим, ты чего? — кажется, по-настоящему удивился Женя.

— У вас тут бардак полный! Натурально подполковника жалко, — рубанул он, пытаясь плеснувшийся норов взять под контроль и не выдать больше.

Ничего не стоило Женьке показывать, хоть и был в том достаточно уверен. Как показывала ситуация и жизнь, иногда и самые близкие друзья не оправдывали такого доверия. Вон доказательство через стенку лежит, дыша с усилием в кислородной маске.

— Ты сам-то в больницу почему явился? — поинтересовался, вроде и поумерив раздражение, но не особо еще ровно.

— Так Мишке досталось же тогда, когда Алину пытались достать, — отозвался Женя, но и в нем ощущалась обиженная напряженность.

— Ты не говорил, — Дмитрий выпрямился, пытаясь сопоставить факты и согнать внезапную скованность мышц.

Наехал на Евгения, но и сам не уточнил тогда деталей, слишком сосредоточившись на своей задаче, а ведь сослуживец упоминал, что им перепало. Кольнуло виной внутри… Непривычным укором совести, что ли?

— Как он?

— Сейчас почти нормально, — вроде и Женя поуспокоился. — Миша тогда на посту был. Уже третий день тут, завтра должны выписать. Проведывал его, заодно решил и тут ситуацию промониторить.

—  Хорошо, понял. Ты мое мнение услышал, а Мише привет передай… но не светись особо, — Дима стиснул пальцы, тихо разминая суставы и думая над ситуацией. — Все, давай, иди в палату и парня своего забери. Я исчезну. Напишу вечером, что нам узнать удалось, — не был готов лицом к лицу встречаться с приятелем.

Да и, если адекватно оценивать ситуацию, не стоило им никаким образом пересекаться, не дай бог заметит кто. Женьку подставит.

И друг это понимал не хуже.

— Хорошо. На связи. И… удачи, Дим.

— И тебе, Женя. Смотри в оба по сторонам.

— Приходится, — тяжко вздохнув, почти, как раненый подполковник, Евгений закрыл кран и вышел, судя по звукам.

Досчитав до четырех, выскользнул из своего укрытия и Дима. Убедился, что в коридоре никого, и быстро покинул больницу. У него теперь еще больше моментов имелось, которые нужно проверить.

«У тебя все нормально?»

Несмотря на то, что, как и обещал, он оставил в этот раз Алине мобильный с картой, Дима не ждал от нее сообщений, к тому же, очевидно, продиктованных тревогой. В памяти тут же всплыло ее утреннее возмущение его недоверием в искренности этой тревоги… И да, пришлось приложить усилие, чтобы не позволить воспоминаниям о всем последующем заполонить разум. Есть серьезные вещи, над которыми он должен сейчас размышлять.

Например, о том, почему Женька ему не написал, что полковник в себя пришел? Специально проверил, как до авто добрался. У них имелся свой особый мейл, выделенный для такого вот общения в обход официальных каналов. Некогда было?

В принципе, мог допустить. Женька по жизни все же шалопаем был, характер такой. Не зря как-то при Але именно подобную характеристику обронил. Нет, хороший агент и друг, но чистый исполнитель, по большей части. Не продумывал на несколько ходов вперед, не анализировал причины, не мог объемно картинку в голове создать. Не под то мозг заточен.

Зато, чего не отнять, за своих привык стоять до последнего, да и не дурак. Но и не каждый способен и аналитиком быть, и в одиночку операции вытягивать, и команду уметь организовать, если нужно. Однако Женька всегда являлся хорошим командным игроком.

Так что же сейчас послужило причиной молчанки?

Отвлекся из-за состояния Мишки? Пытался его самого прикрыть перед начальством, когда Дима сжег все мосты, убегая, чтоб Алю вытащить? Или просто не посчитал настолько важным этот факт, искренне думая, что управление обеспечило максимальную безопасность полковнику?

Скорее всего…

Но после разговора с самим Николаем, что ли, после этой опустошенности из последних сил цепляющегося за жизнь человека, не желающего сдаваться на милость плана предателей, волей-неволей сомнения грызли изнутри. Кому Дима, вообще, может верить? На кого в этом деле, вполне возможно, грозящимся его последним стать, рассчитывать может?

Ответ моментально и как-то уж больно однозначно в голове всплыл… Вновь против воли перечитал сообщение Али. От нее доверия требовал, но и сам, похоже, этой девчонке стал доверять больше, чем старым соратникам.

Но до фига же есть нюансов!

Бл*! Не думал, что его так вот, до печенок же, продерут и эти несколько слов, написанных в мессенджер, и то, что она о нем волнуется!.. А оно вон как обернулось.

Остановился на обочине, читая по-новой короткую строчку, с непривычки вслушался во внутреннее гулкое эхо, которое словно отразилось у него за ребрами.

«Все ок. Есть + новости, но должен проверить еще кое-что. Расскажу», — как-то дико, до странного тремора в пальцах непривычно, было такое вот писать.

Отправил…

Это правильное и логичное действие, которое еще больше укрепит тонкие нити именно доверия. А он от девчонки того и добивался. Так что все верно и по уму делал…

Только сам же знал, что не потому!.. Проверил, убедился, что она прочитала. Придавил пальцами веки… контролируя, разумеется, обстановку вокруг. Ему ни при каких обстоятельствах нельзя было расслабляться.

Чертыхнулся еще раз мысленно и жестко растер лицо, ощущая себя до ломоты в костях старым и уставшим почему-то. Не физически, за ребрами эти предательские ощущения притаились. И грызли исподволь, сея лишний и ненужный разброд в голове.

Подумалось вдруг, что не прочь был бы сейчас с Алей обсудить то, что узнал, да и эти сомнения по другу… Выслушать бы ее мысли, рассуждения, мнение о характере Евгения, которое, пусть и по верхам, успела составить.

Светлая у нее голова, мозги там точно есть. Плюс, совсем иная и во многом непривычная ему манера анализировать одни и те же факты. Интересно, что Аля сказала бы?

Хоть и понимал, что это все из области фантастики, и не заикнется даже. Права не имеет легенду и прикрытие друга в том числе рушить, да и свое палить, ну и просто… Зачем?.. Разве готов изменить что-то, если разойдутся их оценки ситуации?

Вроде ж и с сослуживцами не привык согласовывать планы операции. Не особо делился своими мыслями или этапами решения задач, которые для себя сам определял в границах общей цели и необходимого результата. Так сложилось как-то по жизни. Да и чаще в одиночку играл, такие задания ему выпадали, потому что умел гарантировать результат. Только основное и мог проговорить, если, как тут, шел в команду, не больше необходимого, за что нередко ловил в ответ обиду и дистанцирование.

Потому ли и Женька не все ему сообщил?