class="p1">— Ладно, — бросила девушка, оставив попытки оттереть кровь с рук и глядя на меня, склонив голову набок. — В другой ситуации тебе не сошла бы с рук драка с наследницей рода Зиминых, но… наверное, я бы тоже ударила, если б на меня вылез кто-то в таком виде и из кучи трупов.

Блин-блин-блин. Наследница рода Зиминых?

Отбой, никаких свиданий. Я замер с безучастным видом, будто сказанное ей не было для меня новостью. Главное сейчас – не спалиться.

— Итак, — она уставилась на меня, теперь уже в упор. — Кто ты, бл*ть, такой вообще? Какой-то коп, или что-то в этом роде?

— С чего ты это взяла? — удивился я.

Зимина развела руками.

— Ну, будь ты очередным убийцей от Тёмным, то не стал бы вести со мной разговоры. А будь ты из Светлых, то не пялился бы на мою грудь так нагло и беззастенчиво.

Она стряхнула излишки крови с декольте; я торопливо отвёл глаза в сторону, чувствуя, как запылало лицо, и почесал за ухом.

— Ну… да, — согласился я. — Что-то вроде копа. На полставки.

— Типа… частный детектив?

— Типа частный детектив.

В глазах Зиминой мелькнуло сомнение; ещё бы. Я появился тут слишком внезапно, и к тому же… не в самый подходящий момент, мягко говоря.

Нужно хоть как-то пояснить ей.

— Меня послал сюда фиксер, — я развёл руками. — Один тип — думаю, ты знаешь, о ком я – про*бался с заказами, и мне нужно его найти. Вот я и здесь.

И ведь ни слова лжи. Любой детектор подтвердит.

Возможно, её устроит такое объяснение и она не станет докапываться дальше? Не заподозрит, что я изгой клана Грачёвых, что…

Зимина покачала головой; я знал этот взгляд – он значит что-то вроде «Я тебе не верю, ты знаешь, что я тебе не верю, но пока сделаем оба вид, что я тебе поверила».

— Детектив, значит, да? — она повысила голос. — Тогда, можешь, раскроешь мне эту тайну, Шерлок? Что за херня здесь только что произошла?!!

Я лишь вздохнул и окинул взглядом бойню. Это что там, дракон на стене вылеплен?..

Красиво. Нет, правда, очень красивый дракон. Такие тонкие линии… Славик, должно быть, очень старался, делая его… из чего-то. Лучше не приглядываться, из чего именно.

— Я не знаю, что за херня здесь произошла, — отозвался я, возвращаясь взглядом к Зиминой. — Я ведь только что пришёл, помнишь? Так что расскажи поподробнее, а я попытаюсь что-нибудь понять.

Она пару секунд молчала, затем махнула рукой.

— Ладно, не такой уж это секрет, слушай, детектив. Мы пришли сюда и обнаружили этого психа, когда он лепил фигурки из человеческих внутренностей и смеялся; в общем, сразу стало понятно, что это тот, кого мы ищем. Я хотела сделать всё тихо и мирно, предложила ему пойти с нами…

Теперь уже в моих глазах отразилось серьёзное сомнение.

— …но он заявил, что знает, что мы Светлые, и он, как слуга главы Тёмного Культа, никуда с нами не пойдёт.

Славик, твою ж мать.

— Стало ясно, что, судя по всему, наше перемирие с Тёмными нарушено, а это могло означать лишь одно, — продолжала Зимина. — Войну. Но…

Она покачала головой.

— Но тут появились Тёмные. Чёрт. Слово за слово, обстановка накалилась, и сначала этот анимешник снёс своей катаной голову главе моей охраны, а потом и двум Тёмным.

Я кивнул. Улыбаемся и машем, и не думаем о том, как потом всё это разгребать.

— Затем… следующее, что я помню – как я лежу в луже крови, а этот тип выбегает наружу… — Зимина почесала затылок. — И какая-то девица в кожаном прикиде, как с БДСМ-вечеринки, несётся за ним следом и что-то там орёт ему в спину.

Не узнать девицу по описанию было невозможно, да и в целом картина становилась ясна – хотя бы в контурах. Сука, Славик, нельзя же палить контору настолько явно!

— Ну как, детектив? — с лёгкой ехидцей уточнила Зимина, глядя на меня. — Очень помогло.

— Ты знаешь, да, — серьёзно кивнул я. — Похоже, теперь я знаю, где он находится.

В глазах девушки мелькнула изумление.

— Знаешь?

— Вернее, могу узнать, — поправился я. — От одного своего информатора.

Зимина моргнула пару раз.

— И где же этот информатор?

Я почесал в затылке.

— Да… тут, за углом.

Лицо девушки вытянулось; кажется, она не ожидала такого ответа.

— Подожди здесь, — я внаглую воспользовался её зависанием. — Я поговорю с ним и вернусь.

И, раньше, чем она успела возразить, я вышел из переполненного трупами склада.

…фух. Как приятно вздохнуть свежим, не пахнущим чьими-то кишками, воздухом. Я огляделся, отходя действительно за угол. Наверное, можно было бы уйти подальше, но если я не вернусь, Зимина не поверит, что я детектив. А что-то мне подсказывает, что это не последняя наша встреча.

Призвать деда.

Тёмное облако — и Архимаг возник передо мной.

— Итак, — я заговорил быстро и сухо. — Мне от тебя нужно только одно: адрес главного логова Тёмных.

— Пого… — выдохнул старик. — Погоди… секундочку…

И, согнувшись пополам, принялся блевать себе под ноги.

Я удивлённо глядел на него. Что это он? Это ведь не он только что вышел с места кровавой бойни…

— Эй! — я похлопал его по плечу. — Дедуля! Назови адрес и блюй сколько хочешь.

— Пха… пошёл н-нахрен! — душевно отозвался старикан. — С-с-с… Это ж ты…

— Что я?

— Ты н-накормил меня кашей на… на молоке!

Старик зашёлся в новом спазме, исторгая из себя обед, а я вдруг хлопнул себя по лбу. Точно! Непереносимость лактозы! И как же я мог забыть.

— А твоя регенерация почему не работает? — поинтересовался я. — Ты Архимаг или кто?

— Даже у самых… самых… — старик кое-как распрямился и утёр бороду, со злостью глядя мне в лицом. — Даже у самых сильных магов есть свои слабые места.

Хм. Кажется, он немного не в том настроении, чтобы выдавать мне секреты Тёмных.

Если только не подойти с умом. Слабые места, значит?

— Ладно, ладно, — кивнул я. — Давай так, дед. Ты мне называешь местоположение базы Тёмных, а я тебе за это… нимесил.

Старик моргнул.

— Чего?..

— Нимесил, — повторил я. —