Теперь понятно, для чего мы покупали свадебное платье и меч, которым я пользоваться не умею. А что, идея гениальная! Надо отдать крысе должное! Сама бы я до такого не додумалась!

Пауки в первом зале, увидев меня, бросились врассыпную. Откуда-то раздалось сиплое:

– Шо? Опять?

– Не опять, а снова! – торжественно ответила я. – И снова здравствуйте!

Я даже ногу заносить не стала, чтобы пнуть пауков, ибо они уже расползлись по углам. Красота! Один, правда, замешкался и тут же получил прицельное ускорение. Выходим один на один с вратарем! Удар! Го-о-ол! Дверь, увидев мою занесенную для очередного пинка ногу, тут же сама распахнулась, но, правда, молча. О! Здесь должны быть скелетики? Ау, ребята, где вы?

«Крикну, а в ответ тишина! Снова я осталась одна!» – пропела совесть. Ха! Никогда не думала, что она умеет так ловко подражать Примадонне.

Я дошла до середины комнаты, оглядываясь по сторонам. Нападать на меня явно никто не собирался. Меч, который я тащила за собой, издавал противный скрежет о каменные плиты. Я сразу почувствовала себя Пирамидоголовым из Сайлент-Хилла. Сейчас штукатурка облазить будет под душераздирающую музыку.

– Здесь кто-нибудь есть? – поинтересовалась я, вслушиваясь в свое гулкое эхо.

– Нету… – произнес жалобный голос, но тут же раздался неприятный хрустящий звук, словно какой-то особо разговорчивый скелет только что получил чем-то тяжелым по кумполу.

Я пожала плечами и двинулась к входу в следующий зал. По пути я наступила на чью-то костлявую ногу.

– Чья нога? – поинтересовалась я, потрясая находкой. – Эй! Я спрашиваю, чья нога валяется на проходе? Ну-ка, соберитесь, ребята! Что вы, в самом деле!

– Моя… Но вы ее положите обратно… Я потом подползу и ее заберу… – раздался жалобный голос из другого угла.

Почти перед самой дверью мне попались два черепа. Видать, еще с прошлого раза остались. Уползти они с прохода не смогли из – за отсутствия конечностей. И тут меня посетила хулиганская мысль. Черт! Всегда мечтала так сделать! Я положила меч, взяла два черепа. Каждый из них надела на руку.

– Это лето кастаньет! Клац-клац-клац! На Лазурном побережье! Клац-клац-клац! Лето, где встречал рассвет! Клац-клац-клац! Ты со мной, мой самый нежный! Клац-клац-клац! – пропела я, двигаясь в ритме фламенко. Раньше с пустыми степлерами это получалось менее эффектно. Перед припевом у одной из черепушек вылетели передние зубы. Зато там, в темноте, по углам раздалось ритмичное клац-клац-клац…

– Упс! Извиняюсь, – растерянно пожала плечами я, кладя черепушки на место и переходя в третий зал. Насколько память мне не изменяет, в отличие от мужа, здесь должны быть декорации к фильму «Чужой». Ну и темно же здесь, хоть глаз выколи. Я услышала крайне неаппетитные звуки, словно где-то кто-то чем-то чавкает. Бр-р-р-р…

– Зажги огонек, а то ничегошеньки не видно! – прошептал Огрызок, высовывая нос из моего декольте.

Сказано – сделано! Стоило мне силой мысли зажечь малюсенький огонек на пальце, как все содержимое коконов тут же замерло на месте. Было слышно, как капает слизь. Кап-кап! О! Воды отошли! Кокон по соседству уже лопнул, но чьи-то когтистые лапки, вылезшие оттуда, задернули ткань, как будто шторку. Теперь я точно знаю, что означает фраза: «Мама, роди меня обратно!»

Побродив среди коконов, я усиленно пыталась вспомнить, где находится дверь в следующий зал.

– И где тут выход? – поинтересовалась я у Огрызка. Крыс задумался, вспоминая схему. Тут кокон справа осторожно зашевелился, оттуда вылезла когтистая лапка, похлопала меня по плечу и указала направление.

– Спасибо! – обрадовалась я. – С днем рождения! Желаю тебе крепкого здоровья! Оно тебе еще пригодится!

Мне ничего не ответили, но, как только дверь передо мной открылась, позади себя я услышала многочисленные вздохи облегчения. А! Я помню этот зал. Здесь из темноты тянутся какие-то лапы и щупальца. Огонек все еще горел на моем пальце, а меч с противным скрежетом тащился за мной по полу. Никого! Тишина! И тут я увидела при тусклом свете, как ко мне со всех сторон устремляются черные когтистые лапы.

– Не протягивай руки, а то протянешь ноги! – грозно сказала я, поднимая меч.

Лапа тут же отдернулась, но потом снова появилась. Этот монстр что? Особо одаренный? Мы так не договаривались!

Лапа медленно ползла ко мне. Я даже напряглась от неожиданности. Лапа легла мне на грудь и тут же подтянула мне корсет, который все норовил упасть раньше времени. Ага! Еще прическу поправь! Еще две лапы меня отряхнули, поправили уродливый бантик на поясе, и я двинулась дальше. Да, правильно говорят, что «возвращаться – плохая примета». Но не для тех, кто возвращается, а для тех, кто ждет.

– Ты жди меня, и я вернусь… Только очень жди! – растрогалась я, подумывая о том, как бы извлечь это милое чудовище отсюда и перетащить в замок. Цены бы ему не было! Если найду своего мужа, то попрошу его такую же лапочку домой забрать! Он обещал мне завести зверюшку, а поскольку Огрызок не считается домашним любимцем, то эта неведомая тварь вполне сойдет!

Дверь передо мной открылась, но я обернулась и бросила тоскливый взгляд в темноту. Я вернусь за тобой! Обещаю! Но мне пора идти дальше.

В последнем зале стояла тишина. И тут, когда дверь захлопнулась за мной, я услышала характерный звук внезапного испуга, от которого сразу же теплеет и тяжелеет в штанах, и топот улепетывающих ног.

Пройдя пару метров, я поняла, что этот звук был явно неспроста и я определенно вляпалась. Какая гадость!

– Кто это сделал? – спросила я, пытаясь вытереть сапог об пол. – Я еще раз спрашиваю, кто это сделал?

Где-то в темноте клацали зубы, и я пошла на звук, искать эту тварь со слабым желудком. В итоге никто из нечисти не сознался, и я молча вытерла сапог об какой-то мохнатый шар с клешнями. Он был совсем не против. Остальные с ужасом отползали от меня подальше.

Ну все! Кажись, прошла! Теперь нужно узнать, где здесь переход на следующий уровень. Где наша не пропадала!

Я сняла с себя амулет, который тут же загорелся ярким светом, и приготовилась попасть туда, откуда не смог или не захотел возвращаться мой суженый. Амулет засветился, и я почувствовала знакомый кульбит желудка.

Хлоп! И я лежу на земле лицом вниз.

– Ты меня придавила… – простонал Огрызок. – Но эту смерть можно назвать приятной… Умереть в таком месте – мечта любого мужчины! Кстати, у тебя правая грудь чуть больше левой! Да ладно… Шучу я… Левая больше правой!

– Скотина! – выругалась я, вытряхивая крысу из декольте.

Я поднялась, отряхнулась и по привычке осмотрелась. Небо было багровым, земля была красной, листья на деревьях уже опали или еще не появились… Где-то рядом со мной тек кроваво-красный ручеек. Неужели?.. Неужели это?.. Нет, на горизонте не видно дымящего завода, значит, я все-таки ошибаюсь.