Длинноволосый парень за прилавком приветствовал меня с улыбкой, когда я вошла. Играла музыка Beach Boys, когда я нашла стенд с купальниками. Я быстро сузила свой выбор до двух: симпатичный розовый закрытый купальник и более сексуальное белое бикини с маленькой оборкой вдоль краев. На ум пришло изображение Кайдена, и я схватила белое бикини. Я выбрала пару серебристых и розовых женских шорт для серфинга, рубашку и пару темных очков со стойки. Я бросила все на прилавок, не глядя на ценники и достала кредитную карту отца, прежде чем я смогу потерять самообладание и вернуть крохотный купальник. Я переоделась в уборной магазина, затем вернулась назад в автомобиль, чувствуя себя калифорнийской девушкой, за исключением хорошего загара. Я проехала мимо нескольких впечатляющих прибрежных домов, так что мне не следовало бы так удивляться, когда я обогнула поворот через открытые ворота безопасности и увидела особняк Блейка, построенный на скале. Но, вау. Это было невероятно. Я таращила глаза. Жар проложил себе путь по моей коже, когда я узнала внедорожник Кайдена – тот же самый, в котором мы ездили в поездку. Он был припаркован перед гаражом для нескольких машин, среди кучи других хороших автомобилей. Я припарковалась и просидела так несколько минут. Я слишком нервничала, чтобы растянуть мой слух. Кровь стучала в моих ушах. Анна, ты должна позаботиться об этих людях. Нет никакой причины бояться. Просто войди туда и расскажи о пророчестве. Не должно быть никакой драмы. Возбужденная от собственной ободряющей речи, я сделала глубокий вдох и толкнула мой слух в дом, охватывая тихие комнаты. Я вышла из машины и встряхнула руками. Здесь было жарко, но не влажно, и бриз делал это терпимым. Я повесила свой рюкзак на плечи и последовала по каменным ступенькам к навесу, который тянулся вокруг дома. Дорожка привела к открытым воротам. Даже внешние стены дома были покрыты различными деталями, отлично размещенными камнями, цветущими виноградными лозами, все было безупречно. Крещендо моего волнения и отдаленных голосов усилилось, как только я повернула за угол. Порыв теплого воздуха заставил мою кожу покрыться мурашками. Пешеходная дорожка вела к огромной трехуровневой площадке. Я остановилась, чтобы оглядеть поистине шикарный бассейн с извилистой водной горкой, водопадом, вышкой для ныряния и бунгало. На нижних уровнях располагалась рампа для скейтбординга и места для игр на открытом воздухе, вроде волейбола и конных занятий. Окружающее пространство кишело всевозможными экзотическими растениями с густыми зелеными листьями и яркими цветами, источающими насыщенный аромат. Это был дом, достойный Князя Зависти. Я двинулась к площадке с бассейном, и мое сердце замерло. Среди волн и песка я заметила как минимум дюжину парней. Один из них, голый по пояс, твердо стоял на своей доске для серфа несколько секунд, пока не был низвергнут волной в воду. Кайден. Я наблюдала, сжав теплые перила. Блейк и какой-то парень, одетые в костюмы с коротким рукавом, сидели на своих досках для серфинга чуть дальше, где вода была спокойней. Блейк смеялся над полным разгромом Кая. Кайден встал и взмахом головы откинул с лица волосы, которые были несколько длиннее, чем пару месяцев назад. Несколько каких-то парней похлопали его по плечу. Кай плелся от воды к песку и, бросив свою доску, сел, наблюдая, как Блейк выжидает надвигающуюся волну, подплывает к ней и с легкостью ее берет. Когда они встретились на суше, Блейк сказал что-то, заставившее Кайдена обхватить его вокруг коленей и хорошенько ему навалять под одобрительные крики остальных парней. Парни. Наблюдая, пусть даже со стороны, за тем, как они смеются и развлекаются, я не смогла сдержать улыбки. Блейк заметил меня первым. Он прищурился, уставившись на меня, и толкнул Кая локтем. Какое-то время мы втроем так и таращились друг на друга. Я почувствовала, как мое сердце сделало сальто. Я помахала рукой в знак приветствия. Ну, вот и все. Оставив свои доски на солнечном песке, вся группа покинула пляж и направилась к дому по деревянным ступеням, вымощенным между выступающих камней. Я напомнила себе, как дышать. Вдох. Выдох. Блейк вскарабкался на верхнюю площадку и побежал, периодически перемахивая через встречающиеся на его пути шезлонги, пока, наконец, не налетел на меня с объятиями. Его холодный костюм был мокрый, но мне было наплевать. Он отстранился и присвистнул, оглядев меня. – Здорово, девочка! – сказал он. – Выглядишь отлично. – Ты тоже, – ответила я. Волосы Блейка, длиннее на пару сантиметров с момента нашей последней встречи, были угольно-черные и прямые. Его круглое филиппинское лицо было коричневым от загара, а над бровью сверкала серебристая штанга. Я прочистила горло, оказавшись в кольце десяти промокших калифорнийских парней. На какую-то минуту я подумала, что Вероника на моем месте была бы на седьмом небе от счастья. Я не могла набраться мужества, чтобы посмотреть на них, поэтому мне оставалось лишь догадываться, где в этой стае красавчиков находится Кайден. – Мило, – сказал чей-то низкий голос позади меня. – Наконец кто-то разбавит этот симпозиум тестостерона. – Заткнись, братан, – сказал ему Блейк. – Эта девушка слишком хороша для тебя. Несколько парней засмеялись. Я никогда не чувствовала стеснения среди людей со школы, но сейчас, под пристальным взглядом пачки парней, я поняла, что это совсем иная ситуация. Я услышала голос Блейка: – Пришло время прощаться, ребята, чтобы я смог поговорить с моим старым другом. – Он обнял меня за плечи. Несколько парней разочаровано застонали, но, тем не менее, все по очереди прощались и, бросив взгляд в мою сторону, удалялись. Блейк отошел, чтобы проверить, что все ушли. Кайден стоял неподалеку, прислонившись к перилам и глядя на море. Я бы хотела сфотографировать Кая в этот момент: в его длинных темных волосах мерцал песок, а ветер ласкал это прекрасное ангельское лицо. Мои нервы были напряжены до предела, когда я встала у перил рядом с ним. Мои мысли разбежались, предоставляя меня власти образов. Было так спокойно. Так романтично. Я представила, как Кайден берет меня за руку и ведет по песку вниз, к прибою. Его руки на моих бедрах, поднимающие меня на волнах, невесомую, убаюканную океаном. Но в основном я представляла наши соленые поцелуи. Мои фантазии рассеялись, когда вернулся Блейк. – Где твой парень? – спросил Кайден, его голос был грубым. Когда он повернулся лицом ко мне, его глаза метали молнии, и я не смогла ответить. – Я удивлен, что он бросил тебя одну, – его стальной тон больно полоснул по моему сердцу. – Я думал, Белиал и Алоцер устроили вам пышную свадьбу, и к этому времени вы уже успели обзавестись парочкой усыновленных сирот. Блейк выдавил нервную усмешку, притворяясь, что Кайден пошутил, но я понимала, что это не так. Мои чувства буквально сорвались с цепи, и кровь забурлила в венах. Насколько я чувствовала свою вину из-за поцелуя с Коупон, настолько и совесть Кайдена не была чиста в подобном вопросе. У него прекрасно получилось задеть меня, но я отказывалась быть его боксерской грушей. Я хотела выиграть эту бессмысленную игру в гляделки, но вид его обнаженного тела сбил меня с толку. Я посмотрела на мышцы его рук, груди и пресса. Он что, эти дни прожил в тренажерном зале? Его накачанный живот уже обзавелся шестью кубиками. Мускулы не всегда производят на меня такое впечатление, но, должна признать, что его высокой фигуре они идут. Я сглотнула и подняла взгляд, он терпеливо ждал, когда я закончу свой осмотр.