— Увы, уже поглотили, — покачал я головой.

— Жаль, жаль, но я вас понимаю. Свежее ядро очень полезно. Давайте тогда дальше.

Мы передали ему всё, что собирались. В итоге, если разделить на четверых, получилось, на самом деле, не так уж и много. Хватит на покупку одной книжечки с этажа Адептов, а может ещё на что по мелочи останется. Казалось бы, не густо, но на самом деле основную прибыль дал как раз волк четвёртого ранга. Если бы не он, то, боюсь, даже на одну книгу не хватило бы, разве что с этажа Неофитов. Но в то же время мы и пробыли на охоте не сказать, что долго. По-хорошему, если бы не то происшествие, могли бы добыть куда больше дичи. Да и знания ценятся весьма недёшево.

— Неплохо, неплохо, — покивал старик, и за его спиной проявилась лестница вниз. — Можете выбрать то, что вам понравится. Для покупки просто поднесите ваш герб академии к ценнику. Баллы сами снимутся.

— Благодарю, — слегка склонился я, и мы отправились вниз.

Вот только если парни остановились на этаже Адептов, то я решил спуститься ещё ниже.

— Эй, Касс, ты куда? — окликнул меня Альберт.

— Я, пожалуй, возьму в аренду что-нибудь интересное.

— Хм, а ты рисковый, — присвистнул он. — За один день всё не выучишь. Да ещё и знания выше нашего уровня. Хотя… шансы есть. Меня тоже дома обучали кое-чему на ранг выше. Я даже повторить это смогу, правда, не так эффективно, как хотелось бы.

— Я готов рискнуть, — улыбнулся я, спускаясь вниз.

Агни проводила меня взглядом, но осталась на предыдущем этаже. Для её накоплений пока было рано спускаться ниже. Да и на этом этаже можно было найти что-то интересное. На самом деле я мог бы взять несколько книг в аренду тут. Вот только это всё моя жадность. Хотелось чего-то более существенного. Мне нужно что-то помощнее, на всякий случай.

К счастью, долго бродить и выбирать не пришлось. Тут были отдельные стеллажи под каждую стихию. Так что я тут же приблизился к стеллажу Молний.

— Хм, пусть будет эта, — кивнул сам себе, поднося свой герб академии к табличке с ценником на аренду.

После этого сразу схватил книжку и начал читать. Она оказалась довольно тоненькой, так что управился за час.

Книга “Стихия молнии: Грозовые шаги” добавлена в библиотеку.

Именно то, чего мне так не хватало. Да, я умел ускоряться, но пока это получалось у меня довольно коряво. Не хватало опыта и знаний. Надеюсь, эта книга поможет исправить данный недочёт. Даже при беглом прочтении я успел найти для себя много интересного. Но это всё потом. А то и так времени много потерял. Саму же книгу прихватил с собой, несмотря на то, что она мне больше не нужна. Не стоит вызывать подозрение тем, что оплатил её, но даже не взял на весь арендованный день.

К моему удивлению, я оказался далеко не последним, кто ещё не выбрался из недр этой Сокровищницы. Агни и Руди всё ещё выбирали, что взять. Впрочем, их понять можно. Они переросли уже этот ранг. Да и Флэйм, уверен, уже знает многое из того, что тут предложено. А вот Рудеус… неизвестно. Впрочем, не мне их ругать за задержку. Поднявшись наверх, я увидел ожидающих Сига и Ала, что, пристроившись в уголку, играли в нечто похожее на “Камень, ножницы, бумага”.

— Хороший выбор, молодой человек, — донёсся до меня голос старика. — Правда, рискованный. В аренду у меня обычно берут только старшекурсники, уверенные в своих силах. Уж больно высоки цены становятся на полноценные книги. Но раз решились, то ваше право. Не буду запрещать вам тратить баллы на это дело.

— Я всё же попробую, — благодарно кивнул я. — У меня хорошая память.

Закончив разговор с хранителем, я приблизился к парням.

— Что взяли?

— Защиту.

— Щит, — практически одновременно произнесли они.

— Хм, — прокашлялся Сиг. — Во время последней стычки мы поняли, что защиты нам явно не хватает. Нужно что-то помощнее.

— Да, есть такое дело, — кивнул Ал. — Присоединяйся к нам. Кто знает, сколько ещё ждать остальных.

— Честно сказать, я не знаю, как в это играть, — немного смутился я.

Моя прошлая жизнь в трущобах как-то не располагала к играм. А в замке Шии играть было просто не с кем. Нет, общий принцип я понял, но всегда есть нюансы.

— А, так я сейчас всё объясню, — не стал смеяться Альберт и поспешил рассказать все правила.

И уже через пять минут мы играли втроём, убивая таким образом время. Эх, жаль не взяли с собой карты. Было бы куда интереснее, да…

Повезло, ждать пришлось недолго. Спустя десяток минут поднялась Агни, а ещё через пять минут Рудеус. Лишь с его приходом мы закончили, отправившись в общежитие. Теперь, наконец, можно было и отдохнуть.

Просыпаться было трудно. И дело совсем не в наших ранах. За ночь благодаря амулетам они уже все были вылечены. Тут скорее проблема в том, что парни почти всю ночь провели за своими книгами. Вот кто бы знал, что они так любят читать. Хотя могу их понять. Выбирать между сном и силой очень трудно. Я, разумеется, выбрал сладкий сон. Но лишь потому, что без практики всё прочитанное вспоминать всё равно нет смысла. Не буду же я практиковаться в этой комнате. Парни это тоже отлично понимали, вот только старались заучить всю книжку наизусть. М-да, сильно по ним ударил этот случай. На людях этого не показывали, но тут, среди своих, их уже ничто не сдерживало. Еле удалось заставить их лечь спать.

А вот наутро мы поднимались и одевались под слитный аккомпанемент зевков. Даже умывание в холодной воде не особо помогло. Настоящее сонное царство. И, глядя на них, я поддавался общему настрою. Эх, сейчас бы подремать ещё несколько часиков. Но увы, нельзя. Пропускать занятия глупо. Тем более, что сегодня было нечто интересное для меня.

— Парни, соберитесь. Сегодня первым будет урок артефакторики. Если вы там зевать будете… — с намёком протянул я.

— Мы всё понимаем, но… Уах, — широко раскрыл рот Сиг, будто собираясь проглотить целого кабана. — Но ничего не можем с собой поделать.

— Но это ведь артефакторика, — появилась искринка в глазах Руди, но тут же сменилась нестерпимым желанием спать. — Касс, запиши, пожалуйста, конспект. Я здраво оцениваю наши силы, и боюсь… эту битву мы проиграем.

— Эх, хорошо, — обречённо кивнул я. — Но хотя бы давайте поторопимся. Хотя бы опаздывать не стоит, чтобы не привлекать лишнего внимания.

— Уах, вперёд, — сонно зевнул Ал и, попытавшись выйти из комнаты, запнулся на пустом месте, всё же сумев устоять.

К счастью, добрались мы без происшествий. Прогулка на свежем воздухе их немного взбодрила. Правда, когда мы зашли в класс, уже через пару минут их сморило, и парни разлеглись на своих партах. Хорошо хоть не храпели, и то ладно. Одноклассники понимающе посмотрели в их сторону. Мои соседи были далеко не первыми, кто уже разлёгся на своих партах. Чуть ли не половина класса повторила их судьбу, а вторая половина сонно зевала, стоически борясь. Вот только что-то подсказывало мне, что большинство эту битву сегодня проиграет.