Кто-то где-то шьет костюмы для Санта-Клаусов, которые по всему западному миру стоят перед дверями универмагов, звоня в колокольчики. Если в вашем городе есть швейная фабрика, может быть, стоит составить конкуренцию этим производителям. Или открыть школу Санта-Клаусов? Вы могли бы готовить людей, которые хотят выступать в этой роли. Не знаю, чему именно нужно обучать Санта-Клауса на зарплате, но можно открыть школу для пап, а заодно и для мам. Миссис Санте нужен свой наряд, и я еще не видела настолько удачного, чтобы он запоминался. Родители могли бы оставить детей с бабушкой и сделать себе предрождественский подарок – провести выходные в Школе Санта-Клаусов, где бы они научились упаковывать купленные подарки и говорить «Хо-хо!» правильным баритоном. Или вот еще рождественское направление – мастерите, давайте напрокат и продавайте сказочные сани, расписанные вручную, а заодно предлагайте в аренду упряжку небольших оленей.

Одинокие профессионалы часто настолько заняты, что у них нет времени влюбиться. Нет времени найти тех, с кем пойти на свидание, и нет времени научиться их развлекать. И нет времени, чтобы создать дома приятную романтическую обстановку и пригласить их к себе. Цель консультанта по романтическим отношениям – исправить все это. И если вы знаете, как все наладить, то сможете предоставлять необходимую услугу.

Например, вы могли бы развить в человеке романтическую жилку, подсказывая, какие книги почитать и какие старые фильмы посмотреть перед сном. Могли бы проконсультировать относительно тех, с кем он встречается на работе: кого стоит попытаться узнать поближе, как лучше вести беседу. А потом поучаствовать в создании правильной атмосферы дома, помочь подобрать декор и освещение – и даже найти способы установить первоначальный контакт, например забавные настольные игры, которые избавят от возможной заминки в общении.

Считайте себя режиссером, готовящим людей к главной романтической роли в их жизни. Возможно, у вас великолепно получится. И каждый успех приведет к вам новых клиентов.

У меня есть изданная в 1894 году книга An Island Garden. Ее автор – Селия Такстер, писательница и поэтесса, которая любила садовые цветы и каждое лето разводила их у своего дома на острове недалеко от берегов Нью-Гэмпшира. Она начинала рано, в снежные зимние месяцы, когда жила на материке, – сажала семена в пустые яичные скорлупки и проращивала их в оранжерее. Весной переезжала на остров и привозила с собой коробки с рассадой.

Тем, кто живет в тропиках, такой процесс может показаться неприятной необходимостью, но для Селии это был восхитительный ритуал, и я с ней согласна. Если и вы согласны, ничто не мешает вам воссоздать такое настроение. Это же замечательно, правда? В холодные зимние дни можно собираться у кого-то из друзей и под руководством опытного садовода – например, под вашим – учиться обустраивать теплицу.

При желании можно представлять производителя домашних теплиц (их рекламу легко найти в журналах о домоводстве). Или научить людей делать вполне годные теплицы из недорогих материалов. Или самостоятельно заняться их изготовлением и продавать!

А может быть, вам интересно провести беседу о домашних теплицах в местной библиотеке (бесплатно, но с возможностью составить список для рассылки, собрав координаты людей, которые хотят узнать о следующей презентации). Нужно обязательно попасть в «календарь событий» в местной газете и даже разместить объявление или небольшую рекламу. Я уверена, что питомнику растений, где вы все закупаете, пойдет на пользу, если они предложат ваши услуги и прорекламируют вашу лекцию за свой счет.

Дождавшись теплой погоды, можно даже отвезти ваших слушателей на этот остров. Он называется Стар-Айленд, и летом туда организуются дневные экскурсии из Портсмута, что в Нью-Гэмпшире. Он крошечный и очень красивый – и там до сих пор можно посидеть в кресле-качалке на веранде очаровательной белой гостиницы, в которой в свое время побывало столько знаменитых людей.

Как получить работу садовника

1. Хвалите себя! Я слышала о молодой художнице, которая обожала цветники, но не могла устроить собственный, потому что жила в центре Бостона. Девушка решила рассказывать всем новым знакомым, что она профессиональный цветовод и что у нее легкая рука – и особенно ей удаются георгины (про георгины было правдой). Через несколько месяцев она стала садовницей у богатого домовладельца прямо рядом с городом – работа на полный день. Целый год она сажала и выращивала растения, ухаживала за ними – с полным ощущением, что это ее собственный сад. Любой может поступить так же – поспрашивать знакомых, вдруг кому-нибудь это интересно. Подумайте, где делают покупки для сада обеспеченные люди (или их садовники). Возможно, если вам пока не хватает профессиональных навыков, стоит поработать помощником у садовника. Если вы будете связаны с местной садоводческой ассоциацией или питомником растений, это тоже пойдет на пользу дела.

2. Предложите что-нибудь особенное. Как-то я набрела на статью о женщине, которая создает декоративные огороды для богатых жителей Лонг-Айленда и занимается всем – от дизайна до ухода. Кроме того, она художница и среди прочего выполняет прекрасный рисунок будущего сада. Неплохая работа для тех, у кого много богатых соседей и кто любит садоводство. В интернете масса чудесных сайтов на эту тему.

Дополнительная идея № 1. Отправляйтесь в ближайший букинистический магазин и посмотрите, не найдется ли там старых журналов по садоводству и домоводству или – еще лучше – старых книг по предмету. Вы можете продавать их на собственном сайте, что и станет вашим особенным предложением.

Дополнительная идея № 2. Однажды мне попалась статья (к сожалению, не помню где) о художнице, которая специализировалась на ботанической иллюстрации и обучала женщин у них на дому своему искусству. Фотографии к статье были сделаны в роскошном английском особняке – а в Англии знают толк в садоводстве. Если вы тоже художник или знакомы с художниками, можно устроить что-то подобное в вашем городе. Например, связаться с ботаническим садом по соседству и выяснить, учат ли там ботанической иллюстрации. Запишитесь на курсы и станьте ботаническим иллюстратором и преподавателем.

Дополнительная идея № 3. Если вы знаете много о садах мира или какой-либо страны, куда с удовольствием бы съездили, можно организовать небольшой тур. Включите в него занятия по живописи, рисунку или фотографии – или найдите особые места, например со старинными (негибридными) сортами цветов, которые почти исчезли из современных садов. Можете организовать литературный тур – скажем, посетить сады «Маленьких женщин»[18]в Конкорде в штате Массачусетс. Поройтесь в любимых классических романах, найдите все описания садов и посмотрите, как их использовать (например, устроить вечернее чтение отрывков о садах из старых книг).