В 1897 г. французское правительство объявило Мадагаскар ассимилированной колонией.

Колониальные власти гордились тем, что на Мадагаскаре они открыли целых четыре (!) больницы! Для сравнения: к 1900 г. во Французском Конго была только одна больница.

На Мадагаскар отправились сотни католических миссионеров, которые кнутом и пряником обращали туземцев в «истинную веру». К 1910 г. на Мадагаскаре свыше 8 тысяч гектаров земли принадлежало католическим миссиям. Причем эти земли бесплатно обрабатывали малагасийцы-христиане и ученики сельскохозяйственных школ. Во Французском Конго миссионеры также использовали труд учеников сельхозшкол. Шаллэ, посетивший католические школы в этой колонии, писал, что «физический труд, которым заняты ученики, скорее должен способствовать преуспеванию миссии, чем обучению какому-либо ремеслу».

Во время Первой мировой войны экономические и людские ресурсы Мадагаскара широко использовались Францией для военных нужд. Солдаты-малагасийцы, сражавшиеся в Европе, сумели познакомиться с левым и коммунистическим движениями.

В 1920 — 1930 гг. под руководством ветерана мировой войны Ж. Ралаймунгу на Мадагаскаре проводилась широкая организационно-пропагандистская работа по сплочению национальных сил. В июне 1925 г. там состоялась первая рабочая забастовка, а через год — первое массовое выступление крестьян против отчуждения земель. 19 мая 1929 г. в Тананариве прошла первая демонстрация, участники которой выступили за восстановление независимости Мадагаскара.

С 1936 г. на острове появляются первые профсоюзные организации и начинает свою работу малагасийская секция Французской коммунистической партии. В 1939 г. колониальные власти объявили компартию на Мадагаскаре вне закона.

Французы вывозили с Мадагаскара крупный рогатый скот, кофе, каучук, который добывался из дикорастущих лиан ландольфия, ценные породы дерева, золото и т. д. Так, в 1900 г. с острова было вывезено 1300 тонн золота.

В 1938 г. экспорт Мадагаскара составлял 819 млн. франков, а импорт — 603 млн. франков. Эти цифры наглядно показывают степень эксплуатации Парижем своей островной колонии.

Главной колонией Франции в Индокитае был Вьетнам. Вьетнамцы были древним земледельческим народом. Они выращивали рис, бобовые культуры, овощи, разводили буйволов и быков, занимались шелководством и выделкой шелковых тканей. Хорошо было развито рыболовство и добыча жемчуга как для внутреннего потребления, так и на вывоз. Китайцы закупали во Вьетнаме различные благовония, лекарственные травы и перья редких птиц. В горах Северного Вьетнама велась добыча меди, железа, олова, цинка, свинца и золота. Существенной статьей дохода была торговля слоновой костью и рогом носорога.

В VI веке господствующей религией во Вьетнаме стал буддизм, в основном одна из его школ — тхиен. Основная доктрина этой школы гласила: «Человек познает в свом собственном сердце истинное сердце Будды», то есть человек от природы чист и свободен от заблуждений. Вьетнамские феодалы всячески поддерживали буддизм, строили храбы и ступы, делали щедрые вклады в монастыри.

В VI — XI веках Вьетнам то становится независимым, то вновь попадает в вассальную зависимость от китайских императоров.

С 1069 г. Вьетнам стал назваться Дайвьет, то есть «Великий Вьет». Во главе феодального государства стоял король (вус).

В 1257 г. во Вьетнам вторглись орды монголов. Война шла с переменным успехом. Наконец, в 1285 г. в битве при Тэйкете была наголову разбита монголо-китайская армия, а в апреле 1288 г. на Красной реке недалеко от современного Ханоя были уничтожены 400 судов монголо-китайского флота.

В 1289 г. был заключен мир. Формально монгольская династия Юаней осталась сюзереном Дайвьета, но это была лишь пустая формальность. Фактически Вьетнам стал независимым.

В XVI — XVII веках во Вьетнаме по-прежнему подавляющее большинство населения занималось земледелием, в основном рисосеянием. Широкого развития достигло ремесленное производство, а вьетнамские изделия из кремового фаянса получили широкую известность и за пределами страны. Укрепились внешние торговые связи, в том числе и с Японией, и с северояванскими княжествами.

В XVI веке во Вьетнаме появляется привозное огнестрельное оружие.

В начале XVI века Вьетнам разделился на два государства. На севере страны правила династия Чиней, а на юге — Нгуенов. Нгюены лили собственную монеты и вели активную торговлю со всеми странами Юго-Восточной Азии, Китаем, Японией, Индией, Голландией и Португалией. А в начале XVII века с помощью португальцев вьетнамцы наладили производство пушек.

Армия Нгуенов была немногочисленна, но зато вооружена большим количеством огнестрельного оружия. Располагало государство и сильным военным флотом. Имелись в стране и военные училища — артиллерийское, кавалерийское и пехотное. Также в войсках использовали боевых слонов.

В 1627 г. войска государства Чинней напали на Нгуенов, и началась полувековая война между двумя династиями. Походы шли за походами, и, чтобы усилить свою оборону, Нгуены приказали построить знаменитую Догхойскую стену.

В это время во Вьетнам начинают проникать католические миссионеры, в основном иезуиты. 29 июля 1658 г. основатели Парижского общества заграничных миссий Франсуа Паллю и Ламбер де ла Мотт были рукоположены в епископы. 9 сентября 1659 г. папа римский определил для них территории, где они должны были служить. Франсуа Паллю был назначен епископом Индокитая и Южного Китая, а Ламбер де ла Мотт — епископом Юго-Восточного Китая.

Деятельность миссионеров противоречила интересам вьетнамских феодалов, да и простого народа тоже. В конце XVII века начались преследования вьетнамцев, перешедших в католицизм. Миссионеры утверждали, что в конце XVII — начале XVIII века за свою веру пострадали до 100 тысяч человек.

В 1771 г. в Аннаме на юге Вьетнама вспыхнуло народное восстание тайшовов («горы запада»). Борьба тайшовов против свергнутой ими династии Нгуенов продолжалась около 30 лет. Французские католические миссионеры под предводительством епископа Адранского Пиньо де Бехена, вмешались в эту войну, организовав военную помощь свергнутому королю Нгуен-Ану, и способствовали его восстановление на троне. Епископ Адранский от имени короля Людовика XVI в 1787 г. заключил с Нгуен-Ану договор, согласно которому Франция за свою помощь получала остров Пуло-Кондор и Туран (Кохинхина). Однако Нгуен-Ану, объявивший себя в 1806 г. императором и образовавший Аннаменскую империю, в которую вошли Аннам, Тонкин и Кохинхина, вассалами которой являлись Лаос и Камбоджа, затем отказался выполнять условия этого первого неравноправного договора, навязанного Аннаму.

В 1825 г. вьетнамский император Минь Манг запретил деятельность католических миссионеров на том основании, что католики якобы развращают местное население.

Как и в других местах, миссионеры требовали судебного и административного иммунитета от действий властей не только для себя, но и для всех новообращенных туземцев. Миссионеры открыто занимались разведкой и политической деятельностью. «Некоторые из миссионеров Парижского общества заграничных миссий даже принимали участие в вооружённой борьбе против императора Минь Манга в восстании 1833 — 1835 годов».