— А поточнее нельзя? — повернулся к нему Олег.

— Нельзя, — ответил Женька. Мужчина скрылся за дверью подъезда.

— Эх, — посетовал Пашков. — Надо было нам все-таки у Воронова на лестничной площадке устроиться.

— Это мы можем сделать попозже, — успокоил его Олег. — Встреча же ведь на два назначена. А до двух еще далеко. Думаю…

Олегу хотелось сказать, что даже если кто-то явится к Воронову, то это произойдет никак не ранее двух, когда дверь подъезда вновь хлопнула. Воронов, — прошептала Таня.

Выйдя из дома, Воронов направился к арке. Женька с ходу вознамерился рвануть за ним.

— Не вздумай, — поймал его за полу куртки Олег.

Женька покорился.

— Главное, чтобы он нас ни в коем случае не заметил, — шепнул Олег.

Остальные кивнули. Лишь когда Воронов скрылся под сводами обшарпанной арки, Олег жестом поманил за собой друзей.

Они осторожно двинулись следом за «объектом». Тот, не оглядываясь, свернул направо и почти тут же пересек Протопопов переулок.

— По-моему, к своему магазину идет, — тихо сказала Таня.

— Поживем — увидим, куда он идет, — ответил Олег.

Воронов миновал здание банка и направил стопы дальше по переулку.

— Мы переходить на ту сторону пока не будем, — распорядился Олег.

Остальные кивнули. Это было в сложившейся ситуации самым правильным решением. Ребята, не привлекая внимания, могли двигаться вровень с объектом.

Воронов достиг дома, где находился его магазин и свернул к входу.

— Вот теперь пошли, — скомандовал Олег. Воронов скрылся за стеклянной дверью.

Сквозь прозрачную витрину ребятам было хорошо видно, как «объект» на мгновение остановился возле худющего высокого продавца и, по всей видимости, что-то ему сказав, скрылся за дверью в глубине помещения.

— Зайдем? — поглядел Женька на остальных. — Магазин-то открыт.

Олег с минуту подумал. Другого решения не приходило.

— Пожалуй, — кивнул он. — Вы делайте вид, будто интересуетесь велосипедами. А я попробую заглянуть в эту дверь.

Все двинулись к входу. Не успели они войти, как им навстречу заспешил худющий и длинный продавец по имени Валентин.

— Ну, как, надумал? — обратился он к Женьке. — Учти, мы как раз только вчера новую партию велосипедов получили. Глянь, какие красавцы.

— Класс! — искренне восхитился Женька,

— Между прочим, на таких и зимой можешь кататься, — продолжал расхваливать товар продавец. — Смазка не застынет. Колеса не подведут.

— Вот этот я, пожалуй, возьму, — остановился Женька возле велосипеда кислотной расцветки.

— Очень правильный выбор, — одобрил продавец. — Модель одна из самых дорогих, но она того стоит.

— Его папа сказал, — уже вошла в роль советчицы Катя, — что любые деньги заплатит. Только бы сын был доволен.

— Правда? — с надеждой взглянул на девочку Женька. — А когда он тебе это говорил?

Тут Темыч ткнул Женьку в бок, а Катя одновременно громко воскликнула:

— Совсем заучился наш отличник! Папа ведь и тебе говорил!

— А-а! Ну да. Правильно, — наконец, дошло до Женьки.

.— Отец-то у него за ценой не постоит, — вмешалась Моя Длина. — Но и переплачивать незачем. Может, Женька, лучше к официальному дилеру этой фирмы обратимся?

И она ткнула пальцем в шикарную фирменную эмблему на раме велосипеда.

— Зачем к официальному дилеру? — заволновался продавец. — Вы уж мне поверьте: таких качественных велосипедов вы больше ни в одном магазине Москвы не найдете.

— А вдруг найдем? — гнула свою линию Моя Длина.

— Если даже найдете, то наверняка будет сборка какая-нибудь китайская. А у нас все поставки непосредственно из Голландии.

— Допустим, я вам поверила, — изо всех сил старалась продлить спор Школьникова. — Все равно вопрос с гарантией остается открытым.

Тут Женька прикинул, что помещение магазина достаточно велико и свободно. А раз уж они все равно должны как можно дольше делать вид, будто прицениваются к велосипедам, то не грех бы и покататься.

— А испытать можно? — спросил он у продавца.

— Только не на улице, — откликнулся тот. — Не, я здесь, — кивнул Женька.

— А после тебя я попробую, — сказала Моя Длина. — Поглядим еще, что у них за европейское качество.

— Вы только куртки снимите, — быстро прикинула Катя, что на это тоже уйдет какое-то время.

Тут Таня сообразила, что и она может внести свою лепту в благородное дело отвлечения продавца.

— Знаете что? А я пока другой велосипед попробую, — обратилась она к худющему Валентину.

— Одновременно нельзя. — возразил тот.

— Ладно. Тогда после Женьки и Лешки, — изобразила смирение девочка.

— Ну и порядочки тут у вас! — презрительно фыркнула Моя Длина. — Можно подумать, мы у вас велосипеды угнать собираемся.

Валентин уже явно устал с ними спорить. А потому, махнув рукой, сдался:

— Так уж и быть. Испытывайте оба.

— Нет. Я хочу отдельно, — к немалому его изумлению запротестовала Таня. До нее дошло, что так уйдет гораздо больше времени.

— Вас не поймешь, — пожал плечами продавец. — То вместе. То по отдельности. Делайте, как хотите.

Тут Женька вскочил на кислотный велосипед и, лавируя между островками тренажеров, понесся по просторному помещению.

— Стой! Стой! — побежал следом за ним Валентин. — Ты нам тут сейчас все переломаешь!

— Я? — возмутился Женька. — Да никогда в жизни!

И он увеличил скорость. Валентину оставалось лишь бегать за ним кругами.

В это время Олег, никем не замеченный, подкрался к двери. Здесь он на всякий случай как следует огляделся. Продавец был целиком и полностью занят ребятами. Олег потянул дверь на себя. Она легко распахнулась. За ней обнаружилась лестница, ведущая вниз. Мальчик, ступая на цыпочки, спустился. Лестница вывела его в коридор, по обе стороны которого было несколько закрытых дверей.

Олег прислушался. Тихо. Тогда он принялся по очереди осторожно тянуть на себя двери. Они оказались заперты. «Куда же он делся? » — не понимал Олег. Он достиг конца коридора. Нужно было проверить, нельзя ли отсюда выбраться на улицу. Наконец, мальчик увидел еще одну лестницу. Он поднялся. Лестница упиралась в дверь с табличкой «Пожарный выход». Но и она была заперта. И не просто на замок, а на засов.

«Выходит, что Воронов сидит в одной из этих комнат, — сообразил мальчик. — Но почему он заперся?"