– Ты сказал, что я изменилась, что ты имел в виду?

– Ты стала более веселой, лучистой, непосредственной, как будто в тебе проснулся ребенок.

– Да, тетушка старалась вернуть меня к жизни.

– Видимо, ей это очень хорошо удалось.

– Видимо.

Незаметно за беседой мы пришли к пляжу. Было около двенадцати часов дня, и солнце светило нещадно. Тетушка отвела меня в сторонку и сказала:

– Прежде чем ты пойдешь в море, встань лицом на юг, посмотри на солнечный луч, падающий в море, обратись к стихии Воды с вопросом: «Как отдавать себя, не становясь уязвимой?» – и, плавая, послушай ответ.

Я сделала все, как велела тетушка, и нырнула за солнечным лучом, прося у воды ответа.

Я нырнула за солнечным лучом. Рядом нырнул Костас. Словно невидимая сила вела меня по солнечному лучу, увлекая к морскому дну. Что-то блеснуло в солнечном луче на полуистлевшей палке, лежащей на прозрачном песчаном дне. Наверное, осколок бутылки, подумала я и протянула руку, осторожно поднимая палку. Сквозь стекло маски было трудно что-то увидеть, но различался намотанный на палку цепочкой кулон с зеленоватой стекляшкой, потемневший от времени. Я уже хотела было выбросить его, но вспомнила свой сон и стала подниматься к поверхности.

– Ты что-то нашла? – подплывая ко мне и снимая маску, поинтересовался Костас.

– Не знаю, сейчас посмотрим.

Выйдя на песок, мы осторожно сняли кулон с палки и потерли камень. И вдруг камень заиграл под солнечными лучами.

– Изумруд? – охнул Костас.

– Так не бывает, – все еще не веря в происходящее, покачала я головой.

– Почему не бывает, богиня послала тебе свой дар! Видно, ей понравилось, как ты сыграла свою роль. Со времен Древней Греции изумруд – символ богини Афродиты, камень любви, верности и чистоты. Он пробуждает в человеке радость и веселье, оберегает от ошибок и несчастной любви.

– Костас, я и не предполагала, что ты столько знаешь о камнях.

– Мой дед был ювелиром и рассказывал много легенд о камнях. И что ты собираешься делать с этим камнем?

– Я должна собрать четыре камня для обруча женской силы.

– Что это такое?

– Тайна, – засмеялась я, – но у меня уже есть рубин и какой-то камень, похожий на кристалл. Я нашла его в пещере Маратики в Непале. Может, попросить твоего деда посмотреть, что это за камень? – вдруг осенила меня идея.

– Дед в Афинах, но я позвоню и узнаю адрес кипрского ювелира, к которому можно обратиться. После обеда у нас съемка романтических выходных в отеле. Афродита под видом современной девушки приезжает в отель и проводит время со своим возлюбленным.

– И кто будет моим возлюбленным? – на всякий случай спросила я, вспоминая актеров, которых видела на съемках.

– Я решил себя попробовать в этом качестве.

– В качестве актера или в качестве возлюбленного? – решила я уточнить.

– В качестве обоих – посмотрю, в чем я более талантлив.

– Тебя не страшит конкуренция?

– О нет, воодушевляет.

– Тогда тебе предстоит жесткий отборочный тур.

– Я готов к любым испытаниям ради любви, – патетически провозгласил Костас.

– Я готов к любым испытаниям ради возвращения твоей любви! – Камилль серьезно смотрел на меня. Мы сидели на берегу и никак не могли отдышаться. Нырнув за солнечным лучом, я увидела, как что-то блеснуло на дне, и, вспомнив свой сон, стала погружаться глубже. И увлеченная своим поиском, не рассчитала силы, скоро почувствовала, что задыхаюсь. В глазах потемнело, и я беспомощно двигала руками и ногами, стараясь подняться к поверхности. Я знала, что тетушка не умеет плавать, а Камилль уплыл куда-то далеко. И уже почти отчаявшись, почувствовала, как сильные руки Камилля подхватывают меня. Он вытащил меня на берег и стал делать искусственное дыхание.

– Варя, открой глаза, все хорошо. Девочка моя, я люблю тебя, я не смогу без тебя, не уходи! – слышала я слова Камилля сквозь пелену и в то же время видела мольбу и страх в его глазах, видела, как тетушка суетится рядом со мной.

– Варя, нельзя так пугать свою старую тетушку, – со вздохом облегчения пожурила она меня, когда я наконец-то пришла в себя.

– Мне показалось, что я увидела изумруд, и я хотела его достать, – начала я оправдываться.

– Я просила тебя слушать ответ, а не искать сокровища, – покачала головой тетушка. – Даже Афродита тебе показала, как опасно забывать про себя, отдаваясь чему-то или кому-то, даже любви. Теряя свою целостность, ты можешь потерять свою жизнь…

– Тетушка, в таком состоянии мне трудно следить за ходом твоей мысли! – взмолилась я.

– Софья Николаевна, можно мы останемся с Варей вдвоем и присоединимся к вам к ужину?

Тетушка внимательно посмотрела на меня и Камилля и величественно удалилась.

– Что я могу сделать, чтобы вернуть твою любовь? – Камилль прижал меня к себе. – В то мгновение, когда я почувствовал, что смогу потерять тебя навсегда, я осознал, что не выдержу этого.

– Интересно, почему мужчины такие эгоисты? Даже самые достойные и лучшие из них и те способны думать только о себе. Ты же владеешь многими древними знаниями и сам формируешь свое будущее, разве ты не можешь вернуть мою любовь?

А про себя я подумала: «Почему Камилль решил, что мою любовь надо возвращать, вроде бы я не говорила, что больше его не люблю, и в священной роще мои поцелуи не были равнодушными, но, видно, во мне появилась внутренняя раскрепощенность, и это его тревожило». Умирая от любопытства, я пыталась разузнать, куда же он так внезапно исчез. Но Камилль лишь пообещал мне открыть все, когда придет время. Поэтому я сама рассказывала о своей поездке к тетушке и решении поехать на Кипр.

– А как ты нашел меня на Кипре? – Мне вдруг вспомнилось его таинственное появление в лесу.

– Я же могу путешествовать во времени и пространстве, – улыбнулся Камилль. – Я просто сел, закрыл глаза, подумал о тебе и тут же увидел тебя и твою тетушку, собирающихся на мистерию в роще. Все остальное – вопрос организации.

– Ты опасный человек.

– Нет, я могу увидеть только того, кого я люблю. Если бы я мог видеть своих врагов и проникать в их планы, все было бы намного проще.

– Ты любишь меня?

– А ты готова кардинально поменять свою жизнь ради нашей любви? – ответил Камилль вопросом на вопрос.

– Что значит «кардинально поменять жизнь»?

– Отказаться от роскоши и удобств, от предсказуемости и комфорта. Ты поедешь со мной? Там, куда я должен вернуться, все не так. Я не смогу окружить тебя красивыми вещами, но я смогу окружить тебя заботой; там у тебя не будет блестящего общества, но я буду делиться с тобой всеми мыслями и чувствами; там никто не оценит твои наряды, но я буду ценить улыбку на твоем лице.