На подступах к Волоколамску, у села Горюны принял последний бой танкист, старший лейтенант Дмитрий Федорович Лавриненко (1914–1941). Атаковав прорвавшегося через наши позиции противника, он уничтожил свой 52-й немецкий танк, 2 противотанковых орудия и до полусотни немецких солдат. В тот же день, уже после боя, Дмитрий Лавриненко был сражен осколком мины.

За два с половиной месяца ожесточенных боев герой-танкист принял участие в 28 схватках и уничтожил 52 гитлеровских танка. Он стал самым результативным танкистом в Красной Армии, но не стал Героем. 22 декабря 1941 года был награжден орденом Ленина.

Уже в мирное время многочисленные представления к награде героя на самых высших уровнях (маршал Катуков, генерал армии Лелюшенко) возымели действие на чиновничью рутину. Указом Президента СССР от 5 мая 1990 года за мужество и героизм проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками Лавриненко Дмитрию Фёдоровичу присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.

Газета «Правда» публикует:

«Прорвав линию обороны противника в районах Алексин – Таруса – Волковское, части командира Захаркина повели наступление на широком участке фронта. За истекшие сутки нашими войсками освобождено от фашистских захватчиков до 60 населенных пунктов. Отступающие в панике немецкие звери, покидая деревни, сжигают дома, расстреливают мирных жителей, истязают стариков и детей, пытают раненых красноармейцев. В селе Спасское фашистские бандиты расстреляли 10 раненных красноармейцев. В деревне Ракитино немцы устроили зверскую расправу над председателем местного сельсовета Еленой Савельевной Ширяевой. Собрав все население деревни, немцы повесили Ширяеву за ноги и долго глумились над ней. При попытке Ширяевой освободить петлю, фашистские изверги отрубили ей руки и на ее глазах застрелили малолетнего сына Ширяевой».

20-летие встретил участник советско-финляндской и Отечественной войн Юрий Владимирович Никулин (1921–1997), ставший затем выдающимся русским артистом цирка и кино, великим клоуном, народным артистом СССР, Героем Социалистического Труда.

В бою близ подмосковной Рузы погиб 38-летний командир кавалерийского корпуса, генерал-майор, Герой Советского Союза Лев Михайлович Доватор (1903–1941). В начале войны он командовал кавалерийской группой, совершил несколько рейдов по тылам противника, дезорганизовывая его оборону. Во время Московской битвы командовал гвардейским кавалерийском корпусом, отличившимся беспримерной доблестью в тяжелейший период обороны Москвы осенью-зимой 1941 года. Во время одного из боев 19 декабря 1941 года в районе подмосковной Рузы казаки залегли; вот-вот захлебнется их атака. И тогда, спешившись, Доватор по-пластунски пополз в цепь бойцов. В морозном воздухе громко прозвучал его голос: «Коммунисты – вперед!». Генерал встал во весь рост, и тут вдруг раздался шквальный огонь вражеских пулеметов. Через день (21 декабря) ему посмертно присвоили звание Героя Советского Союза.

Противник с рассветом после сильной артиллерийской и минометной подготовки возобновил наступление на Севастополь. Непрерывные бои с возрастающей силой продолжались весь день. Защитники города сопротивлялись отчаянно. Так, на участке 8-й бригады морской пехоты в боях погибли начальник штаба бригады майор А. К. Кернер, командиры рот капитан С. С. Слезников и старший лейтенант Д. Ф. Федоров. Тяжелое ранение получил командир бригады полковник Е. И. Жидилов.

Газета «Правда» публикует:

«Юго-Западный фронт. Отступя под напором наших частей, немцы взяли с собой старика-колхозника тов. Спиридонова и предложили ему показывать дорогу. Спиридонов ночью вывел немцев из села и заявил: «Не знаю дороги, запамятовал…» Фашисты-варвары расстреляли Спиридонова – доблестного русского патриота. Народ наш не забудет его подвига, его беспредельной любви к родине».

Красная Армия после кровопролитных боев освободила Волоколамск. На центральной площади города стояла виселица. С нее уже успели снять тела: местные жители рассказали, что казненные провисели месяц – немцы не разрешали хоронить их.

Во время месячной оккупации города фашисты заживо сожгли 126 пленных солдат, расстреляли и убили 86 мирных граждан, повесили восьмерых комсомольцев из Москвы, разрушили и сожгли семь промышленных предприятий, около 100 жилых домов и учреждений.

Восемь красноармейцев-разведчиков во главе с командиром взвода Карамендиновым проникли в тыл противника и организовали засаду у дороги. Вскоре показались 4 автомашины с 80 немецкими солдатами. Отважные советские воины, забросав противника гранатами, истребили свыше 20 фашистов. Уничтожив в завязавшейся перестрелке ещё несколько немцев, разведчики умело вышли из боя и без потерь вернулись в свою часть.

Войска правого крыла Западного фронта достигли рубежа рек Лама и Руза, где до 25 декабря вели бои с противником. Подвижная группа 50-й армии ворвалась в Калугу и завязала уличные бои с немецким гарнизоном.