— Да полно тебе убиваться, — начала с бодрым видом ее утешать Антонина Васильевна. — Была бы дома, тебя бы еще по кумполу тюкнули. А так только деньгами поплатились. Дело наживное.

— Для кого наживное, а для кого и нет, — поджала губы бабушка Нади Карибской. — Ой-ой-ой! — заголосила она. — Что же теперь с Витенькой нашим будет! Где ж он такие деньги добудет, чтобы жильцам вернуть?

— Подумаешь, — махнула рукой бабушка Школьниковой. — Моя Зинка такой оборот за день делает.

— Сытый голодного не разумеет, — разом прекратив причитать, бабушка Нади Карибской посмотрела на Антонину Васильевну взглядом, в котором не чувствовалось никакой любви.

— Видно, тактичность у Школьниковых — наследственное качество, — прошептала Катя на ухо Тане.

— Боюсь, сейчас вспыхнет классовая борьба, — очень тихо отозвалась подруга.

Вероятно, так бы оно и случилось, но тут тактичная Клавдия Парамоновна быстро проговорила:

— Помяни моё слово, Варвара, следователь ваши деньги найдет.

— Дай-то Бог! Дай-то Бог! — вздохнула теща председателя. — Вот, ребятки, наматывайте на ус, как нужно добро беречь. Совсем бандиты обнаглели. К скромным людям в квартиру влезают. Ладно бы новых русских грабили.

— Это почему же «ладно»? — пошла в атаку Антонина Васильевна. — У нас тоже трудом и потом кровное нажито. Просто этих… способностей больше.

— Народ вы грабите, а не способностей у вас больше! — тут же открыла военные действия по другую сторону баррикады бабушка Нади Карибской.

Семеро ребят разом почувствовали, что им тут больше оставаться не надо. Бой между бабушками грозил принять нешуточный размах. Клавдия Парамоновна стояла возле них с непроницаемостью арбитра.

— Мы пойдем, — первым двинулся к входной двери Олег.

Остальные потянулись за ним.

— Сейчас вконец разругаются, — открывая ребятам дверь, сказала Надя. — А завтра как ни в чем не бывало начнут дружить.

— Кровопийцы! — словно бы в доказательство ее слов послышался из комнаты Карибского голос Варвары Андреевны. — Вот погодите! Закон против вас примут…

Дальнейшего друзья не слышали. Надя захлопнула за ними дверь.

— В таких случаях главное — вовремя уйти, — вызвал лифт Темыч. — А то если драться начнут, всем достанется.

Тут двери лифта раздвинулись. Там уже стоял молодой человек в распахнутой короткой дубленке. В руках он держал огромный баул. Моя Длина скользнула по нему ленивым взглядом. Вдруг лицо у нее стало таким злым, что ребята это заметили.

— Ты чего, Машка? — заботливо спросил Пашков.

— Отстань, ребенок, — шикнула Школьникова.

Лифт остановился на первом этаже. Молодой человек с баулом вышел первым из подъезда. Моя Длина полезла в почтовый ящик.

— У, гад! — пнула она изо всей силы ногой стену.

— Кто? — изумились ребята.

— Ювелир! — грянула Школьникова. — Медальон мне сделал. Из стерлингового серебра, между прочим. С эмалью. Говорит: «Единственный экземпляр! Уникальный!» А на этом парне, — покосилась она на дверь подъезда, — точно такой же.

— Может, просто похожий? — предположила Катя.

— Нет, — уверенно отозвалась Школьникова.

— А его у тебя случайно не украли? — спросил Олег.

— У меня? — задумчиво проговорила Школьникова. — Во всяком случае, я после кражи больше его не видела, — быстро добавила она.

— Женька! За мной! — кинулся Олег на улицу. — А вы ждите! — уже на ходу бросил он остальным.

Минуту спустя оба мальчика вновь ворвались в подъезд. Остальные даже не успели ничего сообразить.

— Порядок, — сказал Олег. — Он на машине как раз отъезжал. Но мы номер его записали. Машка, а ты этого парня случайно не знаешь?

— Знать не знаю, — покачала головой та. — Но вроде бы где-то видела.

— Где? — потряс ее от избытка эмоций Женька за плечи.

— Не цапай! — двинула его кулаком в грудь Школьникова.

Женька от неожиданности отлетел к стене.

— Ты чего? — покрутил он пальцем у виска.

— Да так, — передернула мощными плечами Моя Длина. — Не помню, где я его видела. Может, в доме. А может, на какой тусовке.

— Нет, Машка, ты, пожалуйста, соберись, — строго взглянул на нее Олег. — Это важно.

— Да чего ты ко мне привязался, — начала выходить из себя Моя Длина. — Сказано

помню!

— Ладно, — понял Олег, что дальнейшие расспросы ничего не принесут. — Думаю, самое время идти к Василенко. Может, конечно, мы снова на ложном пути. Но майор все же проверит этого парня по номеру машины.

— Тогда мне надо одеться, — сказала Моя Длина.

— Нечего одеваться! Время дорого! — заорал Женька.

— Дурак! — ответила Машка. — Я что, по-твоему, должна в тапочках пилить по улице?

— Кстати, — уже вошел в лифт Олег. — Заодно еще раз проверь, действительно ли твой медальон пропал. А я от тебя позвоню Василенко. Надо узнать, на месте ли он.

Они поднялись к Школьниковым. Бабушки, к счастью, еще не было. Из чего Моя Длина заключила, что старушки, наверное, помирились.

— Или перебили друг друга, — мрачно заметил Темыч.

Но ему никто не ответил. Школьникова побежала в комнату.

— Нет медальона! — раздался десять минут спустя ее голос. — Все обыскала.

— Тогда одевайся! — скомандовал Олег и быстро набрал номер майора Василенко.

Тот оказался на месте.

— Опять вы? — тут же узнал он Олега. — Что случилось?

— Это не телефонный разговор, — отозвался мальчик. — Ждите нас. Через десять минут будем. — Он положил трубку и принялся поторапливать друзей. — Давайте, ребята, давайте. Вот теперь время дорого. Особенно если этот парень засек, что мы номер его записываем. Нам с Женькой некогда было прятаться.

Вся компания чуть ли не разом влетела в лифт. Кабина закачалась, но выдержала. Минуту спустя они уже выбежали из подъезда и помчались по Большой Спасской.

Прохожие, которые попадались им на пути, вынуждены были отпрыгивать на проезжую часть. Семеро друзей сейчас были подобны горной лавине, безжалостно сметающей любые препятствия на своем пути.

Достигнув перехода через Садовое Кольцо, Лешка не стал дожидаться зеленого света. Он кинулся прямо наперерез потоку машин.

— Куда? — схватил его за воротник куртки Олег. — Нам в этом деле труп не нужен.

Лешка нехотя покорился. Хотя вообще-то у них с братаном Сашком давно уже был отработан способ лавирования в потоке машин на Садовом Кольце в часы «пик». Наконец включился зеленый свет.