class="p1">Увидев, как Уильям Херст III здоровается с Томом Мерфи, многие взгляды подсознательно упали на Саймона.

Если бы Херст III появился только через несколько минут, это было бы правдоподобно, а теперь это откровенно иное обращение можно даже охарактеризовать как бестактность. Хозяин был настолько невнимателен, что Саймону было бы неплохо немедленно уйти.

Возможно, потому что он прожил две жизни, Саймон рано обнаружил, что он эмоционально неполноценен и равнодушен ко многим вещам. Это безразличие, казалось, становилось все хуже по мере того, как он накапливал богатство и статус.

Хотя он знал, что должен быть зол в этот момент, пренебрежение Уильяма Херста III только что вызвало не так много негативных эмоций в сознании Саймона. Ему было просто немного любопытно, раз семья Херст пригласила его сегодня вечером, у него должны были быть хорошие намерения и он не должен был вести себя так грубо.

Или, возможно, Уильям Херст III не считал это нарушением этикета.

Для супермедийной семьи, с которой даже президент Соединенных Штатов не осмеливается легко шутить, Херсты имеют достаточно высокомерия, чтобы сделать это.

Прошло всего несколько мгновений, прежде чем Уильям Херст III и Том Мерфи снова вернулись, вместе с пожилым мужчиной с волосами средней длины, не кто иной, как Уоррен Баффет, глава «Беркшир Хэтуэй».

Видя, как трое мужчин шутили и смеялись, направляясь в их сторону, Саймон тоже взял на себя инициативу и вышел вперед.

Прежде чем Саймон успел что-то сказать, Джанет, которая была рядом с ним, заговорила первой: «Привет, Уоррен, ты меня помнишь?».

Внезапность голоса Джанет застала Саймона, Херста III и Мерфи врасплох, а Херст III, который до этого только улыбался, незаметно нахмурился.

Саймон на мгновение задумался и быстро вспомнил кое-что, что Кэтрин иногда говорила о прошлом Джанет несколько лет назад; эта женщина казалась очень ругательной, когда училась в Колумбийском университете.

Уоррен Баффетт несколько мгновений внимательно рассматривал Джанет и улыбнулся: «Я помню, ты та маленькая девочка из Колумбии».

Джанет прислонила голову боком к плечу Саймона и сказала: «Теперь я миссис Вестерос, и посмотри на моего мужчину, Уоррен, ты все еще думаешь, что твоя теория инвестиций - это не копилка золотишка на черный день?».

«Здравствуй, Саймон, - Баффет подошел и пожал руку Саймону, а затем продолжил Джанет, - я действительно не ожидал, что ты выйдешь замуж за Вестероса, но из того, что я видел в последние годы, темпы подъема Саймона можно описать только как полное чудо. Я не ощущаяю себя чудотворцем, так что лучше не торопиться и берегите свое золото».

Уильям Херст III сказал в этот момент: «Уоррен, вы знакомы?».

Уоррен Баффетт кивнул, его тон оставался сардоническим, и сказал: «Да, вот эта... миссис Вестерос, устроила разнос за речь, которую я произнес некогда в Колумбийском университете».

«О, это совпадение».

Несколько мгновений все шутили, а Баффет и Мерфи, которым, видимо, было о чем поговорить, взяли на себя смелость уйти в другое место.

Уильям Херст III, свободный, казалось, наконец вспомнил и сказал Саймону: «Кстати, Саймон, позволь мне представить тебе некоторых гостей».

Саймон, естественно, согласился.

Столетнее наследие, накопленное семьей Херст, было в полной мере продемонстрировано на небольшой вечеринке. Те, кто появился на этой вилле сегодня вечером, были в основном большими шишками из всех слоев американской политики и бизнеса, и гости продолжали прибывать, пока они развлекались.

После последней беседы с конгрессменом, который, по слухам, был заинтересован в ограничении покупки американских предприятий иностранными инвесторами, Саймон и Херст III отошли в сторону, а Джанет проявила инициативу, чтобы оставить их.

«Мерос, вероятно, представит свой собственный законопроект в следующем месяце совместно с несколькими другими конгрессменами, и мы действительно не можем позволить японцам продолжать скупать активы нашей страны. Так получилось, что это должно дать вам хороший толчок к приобретению MCA, с которой «Мацусита», обеспокоенная возможностью вето Министерства юстиции, точно не сможет конкурировать».**

«Будем надеяться».

Херст III прямо указал на заинтересованность Саймона в приобретении MCA, и он не отрицал этого, хотя Саймон тоже не проявил особого интереса к предложению депутата.

В последние годы в США звучали призывы запретить японским компаниям приобретать американские компании, но при открытости американских рынков капитала Саймон не считает, что такой законопроект может быть внесен. Кроме того, на его памяти не было соответствующего законопроекта. Голливуд является частью индустрии развлечений, и маловероятно, что Министерство юстиции сможет использовать отговорки вроде «национальной безопасности», чтобы воспользоваться своим правом вето.

Видя, что Саймон не испытывает энтузиазма по этому поводу, Уильям Херст III перешел к теме и сказал: «Что касается 20% акций ESPN, Саймон, ABC и «Херст» уже являются очень хорошими партнерами, и наше совместное владение акциями будет лучшим дополнением друг к другу. И, как вы знаете, ABC не только имеет право вето в отношении покупателя этого пакета акций, но даже если они купят его, вы не будете иметь никакого права голоса, поэтому я бы хотел, чтобы вы отступили. Что ж... возможно, у нас будут другие возможности поработать вместе в будущем».

Хотя он уже планировал отказаться от 20% доли в ESPN, услышав, что Херст III хочет выйти из конкуренции с чистым чеком, Саймон перестал быть вежливым и сказал: «Вообще-то, Уильям, сейчас есть хорошая возможность для сотрудничества».

Уильям Хёрст III сделал паузу, затем с заинтересованным выражением лица сказал: «Расскажите мне об этом».

«Я основал в Силиконовой долине веб-компанию, предоставляющую информационные услуги в Интернете, возможно, вы слышали о ней, под названием «Игритт». Так случилось, что газета «Сан-Франциско Кроникл» также находится рядом, и я надеюсь, что «Игритт» сможет получать часть своих новостей из «Сан-Франциско Кроникл».

На лице Уильяма Херста III было выражение явной нерешительности.

Газета «Сан-Франциско Кроникл» была очень важной для группы «Херст», уступая лишь «Лос Анджелес Таймс» на Западном побережье, и могла приносить «Херст» десятки миллионов долларов прибыли каждый год. Более того, конкуренция между американскими газетными платформами в значительной степени является конкуренцией за эксклюзивные новости. Обмен новостным контентом «Сан-Франциско Кроникл» с «Игритт» был бы тем, что Уильям Херст III определенно отверг бы немедленно, будь это в любое другое время.

Однако Уильям Херст III также понимает, что на данный момент это, вероятно, является разменной монетой, которую предлагает «Вестерос», чтобы выйти из конкуренции за ESPN.

Вспоминая о том, что он обсуждал с Томом Мерфи в начале вечеринки, и соотнося это с просьбой Саймона в данный момент, Уильям Херст III не мог не чувствовать себя немного более недовольным молодым человеком перед ним.

«Херст»