без больших сил дышать чуть более свободно.

— Тимоти, — махнул мне рукой Облан, которого я заметил среди нескольких боевых магов. Он всё так же выглядел могущественной горой в своих доспехах, которая может голыми руками скрутить любого волшебника в Колизее в дуэли один на один.

— Приветствую, — кивнул ему.

— Ты готов? — поинтересовался у меня волшебник. — Сегодня будет голосование давать ли тебе титул, или нет.

— Да, готов, — беспечно ответил. — А если они не дадут титул, то мне придётся потом серьёзно поговорить со многими другими аристократами.

— Хах, — хмыкнул тот. — Я уже знаю, как ты разговариваешь. Так что, думаю, титул уже у тебя в кармане. Как мне к вам обращаться?

Последний вопрос уже был сказан чуть более возвышено и по этикету.

— При личной встрече по имени, — махнул рукой. — А при других волшебниках... По этикету.

— Прекрасно, — довольно кивнул Облан. — Провести тебя к твоему месту?

— Пожалуйста.

И волшебник сопроводил меня по небольшим проходам и туннелям, после чего мы начали подниматься. Молчание между нами было гнетущим, но я не ощущал никакой опасности со стороны Облана и поэтому не сильно волновался. Через ещё несколько минут мы дошли до небольшого прохода, который вёл на покрытую часть Колизея.

Это было место для свиты императора. Но так как пока что официально императора нет, так же как и свиты, то тут всё пусто. Даже покрытие мест было бесцветным и нейтральным. Всё это поменяется, когда новый император будет избран. Сев на переднее кресло, и будучи скрытым несколькими заклинаниями от толпы, я посмотрел на несколько экранов, что вели на несколько арен, где сейчас проиходили дуэли волшебников.

Моё появление заметило несколько важных людей. Самым первым около меня появился распорядитель всего события, а затем и церемониймейстер. Оба мужчины были не молоды, но это не значило, что они были слабы. Оба были Мастерами как минимум в одной дисциплине, так что с ними считались все.

— Тимоти Джоди, — обратился ко мне распорядитель. — Вижу, что вы добрались в здравии.

— А что, не должен? — спросил заинтересованно.

— Насколько я знаю, — начал спокойно отвечать, — некоторые оппозиционные роды организовали ловушку на вашем пути сюда.

— Удивительно, — хмыкнул на это. — Но я тут. А с ними разберусь как-нибудь потом.

— Прекрасно, — кивнул волшебник. — Коронация пройдёт первой. После неё нужно будет решить несколько других важных вопросов, что касаются всех аристократов.

— Вот как, — кивнул на это, принимая его слова. — Вы поддерживаете меня?

— Да, — кивнул распорядитель и церемониймейстер. — Как только всё будет завершено, мы, как и все другие аристократы, дадим присягу верности новому Императору.

— Отлично, — хмыкнул. — Есть ли что-то, о чём я должен знать?

— Да, — решил взять слово церемониймейстер. — После того как будет завершено оглашение и до начала самой коронации, любой волшебник-аристократ может вызвать вас на дуэль, и вы не сможете отказаться.

— И вы думаете, что кто-то посмеет? — спросил с небольшим удивлением.

— Посмеют или нет – это другое дело, — выдохнул церемониймейстер. — Но некоторые точно попытаются поймать удачу за хвост.

— Ясно, благодарю за предупреждение, — кивнул им. — Как я могу к вам обращаться?

— Флориан Третий Вестфальский, — назвался распорядитель.

— Андун Лотар Агрономский, — назвался церемониймейстер.

— Моё имя вы уже знаете, но я представлюсь. Тимоти Джоди.

— Господин будущий император, — уважительно обратился ко мне Флориан. — Не хотели бы вы призвать свою свиту?

— Кого именно?

— Род Шармакен и род Мендоса, — назвал он. — Именно они и созвали Совет Родов, и будут номинировать вас на титул Императора.

— Зови.

Если честно, мне стоило об этом чуть раньше подумать. Но да ладно, у меня есть отмазка. Не хватило времени. Не думаю, что они сильно обидятся.

И действительно, через некоторое время прибыли Шармакены и Мендосы. На входе случился небольшой конфуз, потому что в их понимании было очень важно, кто первым войдет в дверь. Но так как Мари уже назначена на роль моей любовницы, а Люсия только возможно ею станет, то первыми вошли Шармакены.

— Владыка, — проговорила Мари и сделала глубокий реверанс. — Вы выглядите прекрасно.

— Благодарю, — кивнул ей. — Ты тоже выглядишь прелестно.

Мари действительно выглядела сексуально.

— Люсия, рад тоже тебя видеть, — кивнул я испанке.

— Владыка, — проговорила она и улыбнулась. — Я жду не дождусь коронации.

— Я тоже жду, когда она начнется.

Мари села по правую сторону от меня, а Люсия по левую. В то же время представители их родов, которые тоже тут были и с большим интересом меня рассматривали, последовали за девушками. Шепотки, которыми они перекидывались между собой, меня не особенно волновали. Я же ожидал, когда всё начнется.

Вот несколько волшебников начали очищать поле, а затем вывезли туда небольшой подиум. На этом подиуме стоял большой трон, который привлекал внимание своими драгоценностями и росписями. Кроме этого, сразу становилось понятно, что это «кресло» не просто место для сидения – это ещё и достаточно многофункциональный артефакт, назначение которого я понять сходу так не могу. Нужно будет посидеть на нём и разобраться.

На стенах Колизея появились белые флаги, что должны будут потом смениться на мои цвета. После этого все другие флаги на континенте, которые касаются императора, тоже сменятся на мой флаг. Жаль, что пока никакой идеи для флага у меня и в помине нет. Как-то я не задумывался об этом.

Дальше на поле вышел большой оркестр. Музыканты настроили свои инструменты и только тогда вышел дирижёр. Он сделал лёгкий поклон в мою сторону и вернулся к музыкантам. Первая скрипка затянула открывающую мелодию.

— Что скажешь? — поинтересовалась у меня Мари.

— Мне нравится, — протянул я.

— Это прекрасный Шостакович, — сказала с другой стороны Люсия. — Хотя мне больше нравится Римский-Корсаков. Особенно его Шехерезада.

На секунду я ощутил себя бескультурной свинкой, потому что мне не известно ни одно произведение ни Шостаковича, ни Римского-Корсакова и тем более Шехерезада.

— Не могу не согласиться, — выдохнула Мари. — У Римского-Корсакова ещё очень хорошее Испанское Каприччио.

— Тридцать четвёртое? — уточнила Люсия.

— Оно.

— Согласна. Но я все равно хотела бы станцевать под Второй