– В первую очередь мы опросили обеих девушек которые к нашему приезду уже пришли в себя… – спокойно говорил старший следователь. – Их показания сходятся почти идеально. Было даже подозрение что они могли сговориться но на лицо все признаки шока и такое предположение было нами отброшено. Судя по их словам дело происходило следующим образом… Этот участок парка, по словам сержанта НКВД Екатерины Цветковой, был выбран по настоянию Александра, который не хотел чтобы им мешали. Они гуляли втроём, разговаривали. В какой-то момент навстречу им попался неторопливо идущий пожилой мужчина, одетый в поношенный но чистый костюм тёмного цвета. Он прихрамывал и был с палочкой, весь такой, по их словам, интеллигентный, как доктор до революции. Вся компания разминулась с ним и пошла дальше. Через несколько минут сзади раздался зовущий крик и из-за поворота выскочил этот старик, говоря что там двум мужчинам плохо и требуется помощь. Девушки, а потом и Александр, сразу бросились туда и обнаружили двух мужчин лежащих на дорожке. По словам Екатерины она сразу поняла что мужчины уже мертвы и им никак не помочь, но старик утверждал что они только без сознания. Девушка даже смогла понять что их именно убили но вот сделать уже ничего не успела. Потому что этот старик, точнее, похититель, внезапно напал на Александра. Тот был не готов к этому и сразу был выведен из строя ударами по животу и другим частям тела. После этого старик очень быстро оглушил девушек и они уже ничего не видели. Очнулись только после того как похититель с Александром давно исчезли… – закончил очередную часть доклада Беляев.

– Странно, почему он не убил девушек? – с удивлением спросил Берия. – Ведь они же видели его!

– Я тоже не понимал этого! – согласился старший следователь. – Время у него было, а вот свидетели были не нужны. Есть одно предположение но оно не очень тянет на объективность… Возможно, он не убил их потому что был в гриме и вообще полностью замаскировался под старика? Ведь очень трудно принять тот факт что пожилой мужчина с палочкой смог бесшумно убить двух опытных сотрудников охраны а потом так быстро двигаться? Так что, пусть пока и не доказано, но мы исходим из убедительного предположения о том что на самом деле под личиной старика скрывался вполне зрелый и очень опытный боевик. Это объясняет то почему наши сотрудники оказались не готовы к атаке. Они просто не увидели в нём ничего подозрительного и подпустили вплотную… Непростительная ошибка стоившая им жизни! – покачал головой Беляев. – Но, может, и просто пожалел девушек.

– Не верю! – уверенно ответил Лаврентий, напряжённо размышляя. – Опытный боевик так бы и сделал! Никаких свидетелей бы он не оставил! Это же дополнительная опасность, сам понимаешь… Если только девушки не были с ним заодно!

– У меня была такая мысль, товарищ нарком… – согласился тот. – Но в таком случае что мешало им уехать вместе с похитителем и Сашей? Зачем оставаться, зная что на тебя падёт подозрение в пособничестве?

– Хм… логично! – вынужден был признаться Берия. – Что ещё скажешь?

– Проведено обследование трупов. Один из них убит сильным ударом в висок тупым предметом, предположительно, тростью. Другой погиб от удара ножа прямо в сердце. Причём, если первый даже не успел схватиться за оружие то второй его выхватил но вот выстрелить уже времени не хватило. Полагаю, вся атака на охранников закончилась за несколько секунд. Кем бы не оказался этот боевик но он явно обладает смекалкой, силой воли, храбростью и авантюризмом. Кстати, вполне возможно, это мог быть агент иностранной разведки! – предположил Беляев. – У них, уверен, хватает таких специалистов. Ведь если у нас утечка то вполне вероятно что другая страна решила выкрасть этого Александра для себя, хоть я и не знаю в чём его ценность.

– И не узнаешь, старлей! – отрубил Берия попытку выяснить подноготную Саши. – Для тебя должно быть важно только одно – найти Александра и его похитителя! А уж кем там является он сам, это не твоё дело! Понял?

– Так точно, товарищ нарком! – утвердительно кивнул старший следователь и, как ни в чём не бывало, снова заговорил: – Тревожная группа усиления из пяти агентов находилась в момент нападения примерно в пятистах метрах позади и ничего слышала. Проведённый допрос старшего группы показал что в это время один из сотрудников был в туалете, а ещё двое покупали пиво и мороженое, так как у одного из них вчера был день рождения. Остальные их ждали. Благодаря такому наплевательскому пренебрежению к служебным обязанностям и расслаблению они появились на месте нападения только через несколько минут после того как влюблённая пара обнаружила тела девушек и их товарищей. Своей властью я приказал задержать всю группу и сейчас мой помощник обстоятельно допрашивает их, выясняя было ли это всего лишь преступной халатностью или же за этим кроется нечто более серьёзное.

– Твари! – прорычал взбешённый Лаврентий. – Сгною их на Чукотке! Заставлю белых медведей охранять! Пиво выпить захотели?! Мороженого отведать?! Жарко было?!.. Ничего, вы у меня ещё дрожать от холода будете!..

Выпустив пар Берия смог немного успокоиться и махнул рукой, показав что Беляев может продолжать доклад. Невозмутимый мужчина снова перелистнул страницу в папке:

– Руководствуясь вашей информацией о тех кто мог знать более точную информацию о Александре мы выехали на рабочее место Савелия Круглова, следователя который допрашивал Александра ранее и получил от него некие секретные сведения. Как оказалось, в тот день упомянутый сотрудник на рабочем месте не появлялся. Появилось первое подозрение что он может быть как-то причастен к нападению на Александра. Приехав к нему домой мы стучали и звонили но никто не открывал. Пришлось выбить дверь. Быстрый осмотр показал что в квартире находятся повешенный следователь и его мать, находящаяся без сознания и едва дышащая.

– Повешенный? – удивился Лаврентий, нахмурившись. – То есть, ты хочешь сказать что он не мог участвовать в этом деле? Савелий же мой… – едва не проговорился Берия.

– Тут пока спорный вопрос, товарищ нарком… – ответил старший следователь, задумчиво потерев подбородок и никак не показав интереса к его оговорке. Он вынул из папки листок бумаги и протянул его Берии. – Вот это мы нашли у него на столе.

Берия взял лист и начал читать. И чем больше читал тем