их разбить до подхода орды с юга, то у нас появится шанс. Но это будет трудно. Должно быть, северная армия желает захватить город, чтобы потом, когда подойдёт южная, использовать его против нас.

— Можем мы переместиться в город и удерживать его?

— Сомневаюсь, — ответил Башир. — Наши направляющие слишком устали. Кроме того, нам нужно уничтожить северных троллоков, а не просто продержаться под их атаками. Если позволить им отдохнуть, то они восстановят силы после марша, соединятся с южной армией, и тогда Повелители Ужаса раздавят Кайриэн, словно гнилое яблоко. Нет уж, Илэйн. Нужно атаковать и разбить северную армию, пока она ослаблена. Только так у нас будет шанс выстоять против южной. Если мы потерпим неудачу, они перетрут нас, словно жернова.

— Придётся пойти на этот риск, — ответила Илэйн. — Готовь план, Башир. Мы воплотим его в жизнь.

* * *

Эгвейн шагнула в Тел’аран’риод.

Мир Снов всегда был опасным и непредсказуемым, но в последнее время всё стало ещё хуже. Отражение великого города Тира в Незримом Мире было странным — здания выглядели так, будто вокруг них целый век бушевала буря. Городские стены теперь были не выше десяти футов, а их верхняя часть казалась скруглённой и сглаженной ветрами. От зданий внутри города остались лишь фундаменты и глыбы выветренного камня.

Потрясённая увиденным, Эгвейн повернулась к Твердыне. По крайней мере, та стояла как прежде — всё такая же высокая и крепкая, неподвластная жестоким ветрам. Это подбодрило её.

Эгвейн перенеслась в самое сердце Твердыни. Хранительницы Мудрости уже ждали. Это тоже придало ей сил. Даже в подобные времена перемен и бурь они были надёжны, как сама Твердыня. Эмис, Бэйр и Мелэйн появились загодя, и Эгвейн невольно довелось услышать кусочек разговора, прежде чем её заметили.

— Я видела то же, что и она, — говорила Бэйр. — Только я смотрела глазами своих потомков. Думаю, теперь, вернувшись в третий раз, это увидит каждый. Это следует сделать обязательным.

— Три посещения? — спросила Мелэйн. — Это значительные перемены. Но мы до сих пор не знаем, какое видение покажет второй визит — это или прежнее.

Сознавая, что подслушивает, Эгвейн прочистила горло. Все разом умолкли и повернулись к ней.

— Не хотела вам мешать, — пояснила Эгвейн, проходя мимо колонн и присоединяясь к остальным.

— Ничего страшного, — ответила Бэйр. — Нам следовало думать, о чём говорим. Мы сами пригласили тебя сюда.

— Рада тебя видеть, Эгвейн ал’Вир, — произнесла Мелэйн, тепло улыбнувшись. Женщина была уже на таком сроке беременности, что вот-вот должна была родить. — Судя по докладам, твоя армия обрела много джи.

— Мы справляемся, — сказала Эгвейн, усаживаясь рядом на пол. — Вам тоже выпадет шанс, Мелэйн.

— Кар’а’карн медлит, — нахмурившись, произнесла Эмис. — Копья теряют терпение. Нам следовало уже выступить против Затмевающего Зрение.

— Ранд хочет всё подготовить и спланировать, — ответила Эгвейн. Она помедлила. — Я не могу остаться с вами надолго. Сегодня чуть позднее у нас с ним назначена встреча.

— По какому вопросу? — с любопытством спросила Бэйр, наклонившись вперёд.

— Не знаю, — призналась Эгвейн. — Я нашла его послание на полу своего шатра. В нём говорится, что он хочет со мной повидаться, но не как Дракон с Амерлин, а как старые друзья.

— Передай, что ему не стоит терять время попусту, — сказала Бэйр. — Но сперва нам следует кое о чём поговорить с тобой.

— И о чём же? — заинтересованно спросила Эгвейн.

— Ты когда-нибудь видела что-нибудь подобное? — Мелэйн сосредоточилась, и по каменному полу между ними поползли трещины. С помощью своей воли она изменяла Мир Снов, чтобы показать что-то Эгвейн.

Поначалу она не поняла. Трещины в камне? Разумеется, она и раньше видела подобные трещины. А учитывая землетрясения, участившиеся в последнее время, они уже стали привычными.

Но в этих было нечто особенное. Эгвейн наклонилась вперёд и обнаружила, что трещины вели в никуда. Внутри них притаилась глубокая чернота. Такая неестественная.

— Что это? — спросила Эгвейн.

— Наши люди, — тихо сказала Эмис, — те, что сражаются в Андоре, и те, что находятся в Проклятых землях подле ал’Тора, сообщают, что видят подобные вещи. Они похожи на разрывы в самом Узоре. Они остаются такими чёрными на несколько мгновений, а потом пропадают, оставляя после себя обычные трещины.

— Это очень опасный знак, — сказала Бэйр. — Мы отправили одну из наших в Порубежье, где сражается Лан Мандрагоран. Похоже, что больше всего подобных трещин видели именно там.

— Чаще всего они появляются во время сражения с Повелителями Ужаса, — добавила Эмис. — Когда они используют плетение, известное как «погибельный огонь».

Эгвейн, поёжившись, уставилась на сгустившуюся в трещинах темноту.

— Погибельный огонь ослабляет Узор. Во время Войны Силы даже Отрёкшиеся опасались пользоваться этим плетением из страха расплести весь мир.

— Мы должны сообщить об этом всем нашим союзникам, — заявила Эмис. — Нам нельзя использовать это плетение.

— Айз Седай это уже запрещено, — сказала Эгвейн. — Но я дам всем понять, чтобы никто даже не подумывал нарушать это правило.

— Разумно, — произнесла Мелэйн. — Я нахожу, что для тех, у кого есть столько правил, Айз Седай очень искусны в пренебрежении приказами и указаниями, если позволяет ситуация.

— Мы доверяем нашим сёстрам, — сказала Эгвейн. — Клятвы сдерживают их, а во всём остальном ими должно руководить благоразумие. Если бы Морейн не позволила себе обойти это правило, то Перрин был бы уже мёртв — как и Мэт, не проигнорируй это правило Ранд. Но я всё равно поговорю с сёстрами.

Погибельный огонь её беспокоил. Не столько само его существование или то, что он делал, сколько то, что он был опасен, как ничто другое. И всё же, что там Перрин сказал в Мире Снов? «Это же просто плетение…»

Несправедливо, что Тень обладает доступом к оружию, использование которого расплетает Узор. Как с ним бороться? Что ему противопоставить?

— Но это не единственная причина, по которой мы позвали тебя, Эгвейн ал’Вир, — сказала Мелэйн. — Ты заметила изменения в Мире Снов?

Эгвейн кивнула:

— Здесь буря усиливается.

— Мы больше не будем часто наведываться сюда, — сказала Эмис. — Мы приняли решение. И, несмотря на наше недовольство действиями Кар’а’карна, он действительно готовит армии к походу. Уже совсем скоро мы выступим вместе с ним против твердыни Тени.

Эгвейн медленно кивнула:

— Значит, началось.

— Я горжусь тобой, девочка, — сказала Эмис. В её глазах — в глазах твёрдой, словно скалы, Эмис — стояли слёзы. Хранительницы поднялись, и Эгвейн по очереди обнялась с каждой из них.

— Да осияет вас Свет, Эмис, Мелэйн, Бэйр, — произнесла Эгвейн. — Передайте остальным, что я их люблю.

— Передадим, Эгвейн ал’Вир, — ответила Бэйр. — Да обретёшь ты воду и прохладу, отныне и вовек.

Одна за другой они исчезли из Тира. Эгвейн