А Лили сторговала-таки у Тощего сотню экю. Просто из принципа.

До вылета еще четыре часа. Рейсовые самолеты по северу Большого Залива летают раз в неделю, так что нам повезло. Либо просто начало операции удачно подгадали под расписание. На аэродроме есть и удобства с душем, и гостиница, и вполне пристойный кабак. Запеченной утки, как в Нью-Рино, в меню нет, но мы прекрасно обходимся парой стейков и салатом. Под бутылку местного испанского и неторопливый разговор.

– Во что мы ввязались на этот раз?

– Не то чтобы это мы ввязались… Орден ведет какую-то хитрую игру, и нам там предстоит быть парой пешек. Цели заявлены благие, но что они хотят на самом деле и куда всё может повернуть – я не знаю.

Пересказываю историю в том виде, как мне ее преподнесли. И, естественно, делюсь сомнениями.

– Вся эта болтовня о больших расходах на обустройство новых Ворот в Цюрихе – чушь собачья. Нас просто принудили к этой работе, без возможности отказа. Если бы мы тогда ушли отсюда чисто, орденцы придумали бы что-нибудь другое. Видимо, задание очень важно для них. И не верю я в заботу о детях, хоть режь меня.

– И я не верю. Но детей жалко, потому что резать будут как раз их, а не тебя.

– Ладно, поглядим. Надо будет заранее подготовить несколько путей отхода, раз уж наш работодатель не хочет этим заниматься.

Мы уж было решили, что полетим в одиночестве, но к отправлению самолета из города потянулись машины. В общей сложности нас собралось человек пятнадцать, все с оружием и при багаже. Самолет тоже прилетел не пустой, и отнюдь не все пассажиры летели до Порто-Франко. Так что когда, после заправки и предполетного осмотра, нас запустили вовнутрь, мест хватило впритык. Но зато мы с Лилькой сидели рядом. Спасибо Тощему, что заранее билетами озаботился.

С другой стороны, если бы не он, никуда лететь и не пришлось бы.

Хоть и долог новоземельный день, но в Нью-Рино мы оказались только к вечеру. В отличие от дальнобойных джамбоджетов[57] и прочих дримлайнеров[58] наш самолетик медленно, но верно нарезал маршрут небольшими кусками. Три часа в воздухе, час на дозаправку и гигиенические процедуры, и снова в небо. Так, с двумя промежуточными посадками, мы и добрались до места.

Нью-Рино снова подтвердил гордое звание самого-самого города на Новой Земле. Казалось бы, чего удивительного в подсветке ВПП[59], но в этих краях такого нет больше нигде.

Заморачиваться с арендой автомобиля не стали. Таксист довез до рекомендованного Тощим отеля, не поленившись сделать крюк через Стрип. Вот честно, не жалко пары лишних экю – центр Нью-Рино ночью прекрасен. Море света, красивые дома и, главное, люди – просто отдыхающие, не занятые борьбой за выживание. Где-то даже шевельнулась ностальгия по Старой Земле – пусть и менее подходящей для авантюристов, зато тихой и спокойной.

«Леонардо» оказался вполне приличным отельчиком средней руки – в меру новым, в меру чистым. Денег, правда, с нас взяли немало, но по местным меркам – почти даром.

А еще порадовался, что на Новой Земле долгая ночь. Мы действительно очень соскучились друг по другу.

Наутро позвонил в клинику, записался на прием. Судя по адресу, это где-то за городом, но не очень далеко. Достал ноут, влез в местный ситинет[60]. Сайт клиники там присутствует, и электронная почта тоже. А это значит… Это значит, что при должной сноровке можно попробовать влезть к ним в сеть снаружи. Особенно, если подготовить вторжение изнутри.

Достаю из рюкзака горсть флешек, разворачиваю на них присланные Димкой образы с эксплойтами[61]. Туда же записываю и вполне добропорядочную историю Лилькиных недугов. Часть файлов в той куче хитрым образом заряжена и проявит свою истинную сущность, когда кто-то начнет их просматривать. Насчет антивирусов[62] или багфиксов[63] в этих краях можно особо не переживать – к заленточному интернету доступ имеют единицы, а местные производители софта[64] занимаются совсем другими делами.

Готовлю таких флешек аж три разных – кто его знает, какими операционными системами пользуются в клинике? Рассовываю по карманам… Готов. Хотя нет, еще пистолет надо взять.

Копаюсь на дне рюкзака, раз за разом натыкаясь на засунутый Лилькой сверток, тяжелый и довольно габаритный. В какой-то момент мне это надоедает. Вытаскиваю его на стол. Тряпка разматыватся, и моему удивленному взору предстает пара «глоков» в консервационной смазке.

– Дорогая, а это что такое?

Лили высовывается из ванной. Степень одетости – процентов десять, степень накрашенности – семьдесят.

– Мне показалось, что со знакомым оружием будет удобнее.

– Почему было просто не купить?

– Нарушит легенду. Ты должен выглядеть восторженным идиотом под присмотром стервы-жены, а не битым прагматиком. Так что почисти и снаряди.

Интересно, много ли на свете мужиков, которым жены объясняют, что делать с оружием?

Из гостиницы мы вышли часа через полтора. До назначенного в клинике приема времени достаточно, прогуляемся и оглядимся.

Через квартал набрели на оружейный магазин, где купили самую дешевую кобуру для испанского «кольта». Какие-то местные китайцы шьют. В начальной школе у меня что-то подобное было, из «Детского мира». С блестяшками и разноцветной вышивкой. Еще шляпу ковбойскую добавить, и превращение в придурка на отдыхе завершено.

Нашли рядом кафе, перекусили да и поехали в клинику.

Ехать пришлось довольно далеко. Кончился город, долго мелькали заборы, ангары и цеха промзоны, а потом дорога вырвалась в саванну. Бесконечных просторов не было и здесь, то там, то тут ограничивали видимость холмы, но деятельность человека встречалась уже нечасто. Разве мелькнет где обработанное поле или огороженное пастбище.

Еще минут через пятнадцать такси свернуло на узкую, но очень аккуратную дорогу, обсаженную пиками деревьев. Что это было – пирамидальные тополя, эвкалипты или кто-то местный – не знаю, не ботаник. Дорога привела к крупному двухэтажному строению с большими окнами, обнесенному привычным здесь сетчатым забором, разве что сетка крепилась к изоляторам. Из будки возле ворот вышел охранник в светло-серой униформе.