Яну. Не узнать ее было невозможно. Только вот рядом с ней сидел не Дима, а незнакомый мужчина. У него были русые волосы, лица я, к сожалению, не видела. С другой стороны сидел тоже мужчина, но его волосы, тронутые сединой, говорили о солидном возрасте. Я окинула зал, надеясь выхватить знакомые черты, но это было практически безнадежно.

На сцену вышла ведущая, объявившая начало выступлений. Немного расстроившись, я начала смотреть на сцену. Это было первое показательное выступление самых молодых участников. И от него зависело будущее маленьких танцовщиц.

Алёна была в костюме Дюймовочки. У нее получилось! Я только не поняла, почему прозвучала какая-то незнакомая фамилия, которая тут же вылетела у меня из головы, стоило только девочке начать свой танец. Она была великолепна! Маленькая, изящная, чувственная. Я сжала губы, стараясь не допустить предательских слез. Но тут Алёна после ассамбле упала на пол. И не встала. Зал ахнул. Мужчина, сидевший рядом с Яной, в два прыжка оказался возле девочки, пока Яна оббежала вокруг. Его крик: «Позовите врача!» заставил меня сорваться с места и, наплевав на то, что я хотела остаться незамеченной, подбежать к Алёне. Она лежала неподвижно, закрыв глаза. Я нащупала ее пульс и посмотрела в лицо Яны. Взгляд Яны умолял.

– Яна, я не понимаю…. Пульс…. Он немного увеличен, но учитывая, что она танцевала, это нормально.

– Что тогда с ней? – задал вопрос мужчина, который первый подскочил к девочке. Я посмотрела на него. Кажется, я его видела, но не могла вспомнить, где.

– Я не… – начала я, но меня перебили.

– Я же говорила, что она придет! – раздался детский голосок. Я повернулась и посмотрела на довольную мордашку Алёны.

– Алёна! Ты нас всех перепугала! – воскликнула мать, прижимая свое неугомонное чудо.

– Папочка, а где Дима? – пропела юная лиса.

«Папочка?!»

Я еще раз посмотрела на мужчину. Цвет волос, глаза говорили, что так оно и есть. И тут я вспомнила его. Кажется, его звали Андрей. Он лежал в одной палате с Димой. Только его лицо тогда выглядело… неважно, поэтому я его сразу не узнала.

Я ничего не понимала.

– Алёна, – я строго посмотрела на ребенка. – Ты специально упала? Да?

– Ну, да! А иначе, как вам взрослым объяснить! – выдала без зазрения совести эта мелкая егоза.

– Ты ведь теперь не выиграешь конкурс! – пожурила ее. Так напугать! Мы уже ушли со сцены и стояли за кулисами.

– Ну и ладно! Я все равно выиграла! Никто не верил, что ты придешь! А я верила! Юля, не уходи больше! – Она обняла меня за ноги и прижалась. – Я скучала.

– Прости. Не уйду.

– Обещаешь?! – Алёна смотрела своими огромными глазами, выпрашивающими согласие. Вот маленькая шантажистка!

– Обещаю. Но конкурс жалко.

– А! – легко отмахнулась девочка. – Я другой выиграю! А теперь можно колу?

– Неа, – я покачала головой.

Алёна нахмурила брови.

– Тебя мама подговорила? Да?

– Нет. Ее, правда, нельзя пить маленьким детям.

– А большим? – Алёна тут же ухватилась за лазейку.

– Взрослым немножко можно, – смягчила наказание для ребенка.

Я уже хотела попрощаться и уйти, как мимо нас пробежали мальчик и девочка в одинаковых костюмах. Такое ощущение, что я их уже встречала.... Да! Я вспомнила! Это они были тогда в ресторане! А потом я заметила, что на меня смотрит девочка, которая рисовала мелом Дюймовочку. Я подняла вопросительный взгляд на Яну, но та покачала головой и пожала плечами, показывая, что она к этому не имеет никакого отношения!

– Юля-я! – Алёна дергала меня за руку, – А ты знаешь моего папу? У меня теперь есть котик!

– Что? – я прослушала, о чем она говорит, пытаясь найти объяснения тому, что только что увидела. Ни совпадения, ни высшие силы, ни случайности тут были не причем! Тогда что?!

Единственный способ узнать правду, было поехать по адресу, который был указан в приглашении. Я посмотрела на часы. До назначенного времени оставалось меньше пяти минут. А ведь открытка, где был написан адрес, осталась лежать на моем рабочем столе.

Глава 21

Дима.

Долго соображал, о чем говорит Яна.

– Дим, ну ты чего? Совсем мозги склеил? Ты что, Андерсена не читал? – сестра убивала каждым новым вопросом.

– Читал. В детстве. Причем тут это?

– А при том, что к твоей Дюймовочке из Москвы профессор пожаловал, – объяснила, как неразумному, Яна.

– Какой профессор?

– Это ты у нее спроси! Только боюсь, что она уже с ним на свидание упорхнет, пока ты соображалку включишь.

Твою же налево! Я вспомнил, что Юля восторженно отзывалась о каком-то кренделе, когда уезжала на курсы в Москву. Что-то вроде того, что молодой, красивый профессор, и все в таком же духе! Я тогда еще испытал дикое желание истребить весь этот вид!

Альтер Яго: «Ура! Мы идем на войну!»

Серый кардинал: «Остынь, вояка! Тут лишние жертвы не нужны! Тут снайперски убрать мишень нужно!»

– Ты откуда знаешь? – спросил сестру.

– Оттуда! Вершинин! Включи мозги! – орала Яна.

Мозги включаться не хотели. Ярким светом мигала красная лампочка и выла сирена, что если я не приму какие-нибудь меры, то красивый конец сказки наступит, но только не для меня.

– Есть еще информация? – спросил Яну.

– Он зарезервировал столик в «Слободе» на два часа дня, – услышал ответ и присвистнул. Серьезный мужик!

Альтер Яго: «Валить его будем?»

– Яна, ты говорила, что у тебя есть подружка с двумя близнецами-оторвами?

– Дашка что ли? Так она не подружка. Мы детей на танцы вместе водим. А тебе зачем?

– За тем! Дай номер! И предупреди, что я ей звонить буду. Пожалуйста, – попросил Яну. – И еще чей-нибудь номер скинь. Тоже с танцев можешь.

Альтер Яго: «Не понял? А зачем нам многодетная одинокая подружка? Да еще и не одна!»

Серый кардинал: «У них есть стратегически нужный материал!»

Альтер Яго: «Кажется, пора искать новое место работы! Я старею».

С Дарьей я договорился легко. Она быстро смекнула суть проблемы. А дети были в восторге от разрешения «немножко пошалить». Заказал им место рядом и разрешил не ограничивать себя в выборе. Из родительского опыта своей мамы знал, как «любят» отдыхать вместе с детьми солидные люди ближе к