– Я помню, – делаю акцент именно на заключенном договоре, а не на угрозах, показывая тем самым, что для меня важнее. Умный поймет, а Лысый кто угодно, но точно не дурак.

В толпе как раз зашло в тупик обсуждение обстоятельств возникновения такого мощного заклинания, так что мое появление с желанием что-то рассказать было встречено довольным гулом. Сколько уже эти люди не спят? Сутки? Двое? Похоже, адреналин от переноса и постоянных приключений бодрит их не хуже, чем водка в студенческие годы.

– Товарищи по отряду! – в голове произошел моментальный перебор вариантов обращения от полного его отсутствия до слишком личного пока слова «друзья». – Прямо сейчас вы стали свидетелями не только того, какие опасности нас могут ждать, но и силы, что мы сможем обрести. Так вот, учтите, это просто цветочки.

В этот момент все собрались поближе ко мне, окружив со всех сторон и попав в границы метрового радиуса – идеально. Активирую ауру тьмы и выдерживаю паузу, чтобы на каждого повесилось первое проклятье. Может показаться, что демонстрировать использование маски на глазах у Лысого не самая хорошая идея. Но она же у меня не активирована, так что отсутствие визуальных эффектов не должно вызвать особых вопросов. А безопасно показать себя как «мага», да еще и совместив приятное с полезным – когда еще выпадет такой шанс.

– Мои глаза! – раздался первый крик. Ну вот, кому-то досталась кислота.

– Что со мной? – а это самое обычное ослабление.

– Я свечусь! – забавно, ослабление нежити вызвало чуть ли не самую живую реакцию.

– Они идут! – не знаю, что привиделось Андрею, так обидно бросившему меня ради бездны, но попав под проклятье ужаса, он бросился в сторону и скоро упал, врезавшись со всего разгона в крепкие деревянные балки стены.

Что всей этой ситуации придает дополнительный шик (лично для меня), так это то, что способности маски не считаются среди местных старожилов за магию. И даже если кто-то меня на их основании примет за колдуна, то с точки зрения договора с богом обмана это не будет иметь никакого значения. Но при этом, как я и хотел, для тех же новичков это станет чем-то вроде знака общности, пусть и проявленного не самым дружеским образом. А теперь можно отключить ауру.

– Вы видите, что я сильнее, но при этом все еще один из вас, – самый доходчивый способ кого-то в чем-то убедить – ткнуть его в это носом. А если при этом еще получится убить сразу двух зайцев, то вообще прекрасно. Лысый, вон, даже ехидно улыбается, думая, что знает ответ, хотя при этом и сам был обманут. – Вот только это не вся правда. Нашему миру грозит вторжение, и, если ничего не предпринять, уже очень скоро никого из нас не останется в живых.

Уж очень мне понравилась идея Дэвида про нападение на нас. Конечно, оно вероятно, и тем больше возможностей открывается для того, кто не побоится воспользоваться этим фактом.

– Думаешь, мы не знаем? – подал голос один из приспешников Селина. – Каждому наши боги рассказывали о том, что местные попытаются нас убить. Думаешь, откроешь кому-то глаза и сможешь перетянуть на свою сторону?

– Об этом я и говорю, – прекрасно, стоило немного двусмысленно подать свою мысль, и мои оппоненты тут же себя подставили. – Ваши боги дают вам не всю информацию, а лишь то, что выгодно им самим. Кстати, разве не это называется манипуляцией?

Я на мгновение отвлекся, глядя, как регенерация исправляет следы кислотного ожога, но, к счастью, моей заминкой никто не воспользовался. А на будущее надо бы побольше думать о деталях, а не только об общем размахе формируемого образа.

– Так вот знайте, что помимо уже существующих старых городов рядом с нашей долиной новичков есть и другие точки старта. И если среди своих нас ждут обычные внутренние разборки, которые рано или поздно утихнут, когда ваши боги наконец-то договорятся, кто будет сверху, то чужаки нас просто уничтожат. Вы слышали про Разлом? Или про мертвых богов? Догадываетесь, что стало с их последователями?

А вот теперь я сказал все, что хотел и как хотел, одни моменты ослабив, другие, наоборот, усилив. И теперь мне нужен вопрос, нужна реакция!

– И откуда же ты все это знаешь? – прекрасно! Спасибо Селину.

– Посмотрите сюда, – я вытащил из невидимого кармана книгу с добытым в Разломе заклинанием. Чем больше реквизита, тем ярче представление, а запредельные требования и мнение, что я не маг, снимут вопросы со стороны Лысого. – Как вы теперь понимаете, временем тоже можно управлять. А зная это, сможете поверить и в мою историю.

И я рассказал, как в момент переноса в этот мир меня и Дэвида перекинуло назад во времени, в результате чего мы сумели собрать информацию об этом мире, стать сильнее, а потом в нужный момент просто вернулись, чтобы встретить остальных. Может быть, я и усложняю, но уж очень мне не нравится ходить все время под дамокловым мечом разоблачения. Лучше уж сразу приоткрыть часть завесы, но сделать это в нужном для меня ключе.

Учение магии повышено до 1 500 очков обмана в день

Учение света повышено до 10 000 очков обмана в день (максимум)

Стоп, а это что такое? Если на первое сообщение я в глубине души рассчитывал, да и, вообще, ждал как подтверждения успешности своей игры, то откуда второе? Вроде бы ничего для света в последнее время я не делал. Или сработала какая-то старая заготовка?

– И что теперь? – как ни странно, этот вопрос, пока все были погружены в свои мысли, обдумывая мои слова, задала Алиса.

– Теперь мы оставим защитникам лагеря книгу метеора, а сами отправимся на разведку на территорию наших врагов. И к тому моменту, как мы вернемся, все уже должны будут принять решение. Готовы ли вы будете поддержать меня и Игоря в нашей борьбе или просто поднимете вверх лапки? – можно было бы дожать всех и сейчас, вот только мне прежде надо создать ядро, на которое потом можно будет наращивать мясо. А в таком деле без некоторой выдержки идей не обойтись.

– На этот же раз ты меня не бросишь? – тут же задала девушка свой главный вопрос, к которому до этого, судя по всему, и вела.

О чем я и говорил – ее не занимает проблема истины или обмана, а только собственная роль во всем этом. Киваю ей и заодно встрепенувшемуся Илье. Кстати, парень, несмотря на все, выпавшее на его долю, не сломался, и это вызывает уважение.

– Те, кто захочет присоединиться ко мне и, ничего не теряя, получить новую силу, подходите к Андрею, – рядом как-то незаметно оказался Лысый и немного дополнил мою речь, заставив недовольно поморщиться. Мне-то вместо себя никого не оставить. С другой стороны, тогда его последователь в отличие от моих не прокачается, и в будущем это будет выигрышно для меня смотреться. И что еще радует, Лысый-то тоже явно не чувствует себя победителем, вон как постоянно бросает взгляды на зажатую в моих руках книгу, даже не думая, как это выглядит со стороны.

– Остановка времени, совсем как у богов, – Дэвид не выдержал и пробормотал то, что его так поразило в этом заклинании, и теперь уже я сам замер, как громом пораженный. Ведь точно, чем-то похожим не раз пользовался бог обмана. А я, обрадованный тем, что мой секрет как мага не раскрылся, даже не подумал об этом! Но сколько же новых вопросов это поднимает…