– Мне будет нужна твоя помощь, чтобы найти ответ на этот вопрос, – и я протянул Лысому найденный в Разломе меч. – Тебе же хватит силы?

Жалко делиться, но если все сложится, то я получу человека, способного помочь мне в исследовании этого подземного лабиринта. Ну а если силы будет недостаточно, то полезность моего старого знакомого будет стремиться к нулю, и можно будет просто потянуть время, отложив продолжение этого разговора на неопределенное время.

– Хватит, – глаза Дэвида загорелись каким-то детским восторгом, и он, выдержав секундную паузу (видимо, чтобы повысить свои показатели из отложенных очков за уровни), выхватил у меня из рук протянутый ему меч.

– Тогда готовься, – я начал осторожно посвящать его в свои планы. – Скоро нас ждет небольшое подземное путешествие. Только зачистим округу, возьмем еще пару людей, что, возможно, смогут нам пригодиться, и выступаем.

Но Лысый, казалось, даже не слушал меня. Он стоял и смотрел на блестящий в руке меч из Разлома, и даже упавший с небес камень, разметавший лес и атакующие порядки монстров, не смог его отвлечь.

* * *

– Что за спешка?

Генерал Нового Парижа не мог припомнить, когда в последний раз случилось что-то настолько важное, что его бы отвлекали во время утреннего сна.

– Мой генерал, на месте Стоунхенджа в центральном парке появился портал!

Адъютант старался держаться бодро, но его бледное лицо говорило о необычности ситуации.

– Есть описание? Кто-то на нас нападает через него? Пробовали проходить на ту сторону?

Быстро одеваясь, генерал заодно пытался вникнуть в столь неожиданную форс-мажорную ситуацию. Мало ему попыток переворотов или интриг жнецов, а тут еще такие сюрпризы. Впрочем, если это внешнее вторжение, возможно, именно оно как раз окажется прекрасным способом, чтобы успокоить волнения в городе.

– Указано, что это портал в какой-то Разлом, с той стороны пока никто не проходил. Но и мы тоже не можем его использовать. Система каждый раз выдает, что необходимо активировать основной мегалит.

– Значит, разлом и мегалиты? – адъютант еще что-то тараторил, но генерал, было видно, задумался о чем-то своем.

– Но это еще не самое главное, – неожиданно слова адъютанта привлекли его внимание. – Над этим мегалитом висит знак спирального солнца…

Что-то знакомое… Генералу показалось, что он недавно как раз слышал о чем-то похожем.

– Это знак светлого квартала из Находки! Думаете, это объявление войны?

Генерал вздохнул, глядя на своего так ничего и не понявшего помощника, а сам подумал, что игры жнецов все-таки довели его до неприятностей. Говорили же ему, что не стоит привечать Лютову, а теперь ее игрушка грозит ему непонятно чем. Или это и вправду что-то глобальное, и созданный протеже Полины квартал недостихии тут не при чем?

– Алиса, что это такое?

– Да их просто разметало!

– С таким заклинанием мы наконец-то сможем поспать!

– Точно, теперь на стенах хватит и четырех человек.

– Где Вася смог достать такую мощь?

– Рустам, видишь, зря ты на него наезжал, заботится он о нас.

– Кстати, да. И ведь не стал оставлять себе такое заклинание.

После запущенного Алисой метеора со стены какое-то время доносилось бурное обсуждение, неожиданно закончившееся на мысли о причинах такой моей щедрости. И если до этого никто не стеснялся высказываться, то теперь уже, наоборот, каждый предпочел оставить выводы при себе.

– Это в то самое подземелье? – не успел я прикинуть возможные варианты догадок, как Лысый оторвался от своего подарка и заговорил. – Как ты справился с динозавром? И, знаешь, пожалуй, не хочу чувствовать себя обязанным за такой меч.

Похоже, Дэвид решил, что принимать от меня такой артефакт просто в дар было бы нарушением равенства в наших отношениях. Вот и решил выровнять ситуацию, протянув мне… Что это за коровий рог, причем вообще без какого-либо описания? Я не удержался и принял брошенный в мою сторону предмет, сначала приняв его за кинжал неизвестной формы, а вот теперь даже и не знаю, что с этой штукой делать.

– Что это? – вот ведь хитрый мужик! Может быть, он специально всучил мне какую-то бесполезную штуковину, чтобы пусть на время, но я почувствовал себя обязанным и ответил на все его вопросы? Если так, то зря, я и без этого не собирался молчать. – Насчет того, что ты спрашивал. Да, проход в подземелье. И я ни с чем не справлялся, никакого динозавра там не было.

– Интересно, – тут же чему-то улыбнулся Лысый. – Значит, скорее всего, магия хранителя была завязана на силу старых богов. И после смерти их воплощения этот динозавр, или что там это на самом деле, сумел вырваться на волю.

Действительно, интересно – я про себя согласился с Дэвидом. После смерти Ксардаса тем же самым ослаблением, судя по мировому сообщению, воспользовался Карик. А тут подземелье Семина – было бы неплохо понять, а не связаны ли и эти два события друг с другом?

– А теперь насчет моего подарка, – Лысый довольно оскалил зубы. – Это демонический артефакт, не из этого мира, так что описания нет и не будет. Но ты не бойся, даже такому светлому парню как ты, уверен, пригодится инструмент, способный перенаправлять почти любую энергию смерти для ускорения активации маски.

Ничего себе! Кажется, теперь я понимаю, как Дэвид так быстро перешел к полноценной версии маски. И как же жаль, что, судя по всему, он ничего мне об этом больше не расскажет. Но даже так подарок действительно шикарный, гораздо лучше моего. Вот только стоит ли его тестировать на себе, не проверив тем же улучшенным взором? Все-таки после подчиняющего амулета приходится с особым недоверием рассматривать подарки мечника.

– Спасибо, – естественно, вслух я делиться своими сомнениями не стал. – Кстати, до того, как мы уйдем, думаю, стоит частично приоткрыться нашим товарищам по отряду.

И я в двух словах рассказал про возможности магов считывать информацию о собеседниках и о том, что, скорее всего, уже в ближайшее время наши амулеты перестанут справляться с возложенной на них задачей по маскировке. Как говорится, если правда неизбежно всплывет, бей первым. Тогда будет вероятность, что меч, которым является любое знание, окажется у меня в руках, а не в брюхе. Так себе, конечно, метафора, но пару очков влияния на Лысого это мне в итоге принесет. А шанс в итоге заполучить его на свою сторону стоит того, чтобы начать долгосрочную кампанию.

– Ну, попробуй, – с сомнением протянул Дэвид. – Только учти, что это не должно помешать нашей главной цели. И если тебя не страшит гейс, то помни, что уж я тебе точно провала не прощу.

Поучительно вышло – Лысый все-таки не сдержался и показал зубы, что означает полное отсутствие какой-либо серьезной благодарности в мой адрес. Похоже, он оценил само переданное ему оружие, обстоятельство, при которых это было сделано, ну и, конечно, мои потенциальные мотивы, в итоге сделав вполне логичный вывод о том, что с чем-то действительно редким я вряд ли бы расстался… Как же тяжело иметь дело с умными людьми.