– Да что ты можешь? – брезгливо окидывает его с головы до ног. – Без протекции твоего отца и дяди ты никто. Ноль. Пустое место!

– Подождите, то есть Игнат сказал, что это я не даю ему развод? – до меня доходит только что. – Он действительно так сказал?

– Да! А это не так?

– Ну и подонок…

– Да как ты… – замахивается, но Дамиан перехватывает ее руку на лету.

– Исключительно из уважения к вашему возрасту я пока по-хорошему прошу вас убраться из моего дома.

– У меня есть связи! Связи в полиции и выше! Я знаю кому позвонить! – осыпая всех присутствующих проклятиями, Марина Александровна нервно поправляет на плече ручку сумки и уходит, громко хлопнув дверью.

– Мда, а здесь не так скучно, как казалось, – подает голос Артемий. – И с какого это хрена я чудовище?

– Дам, умоляю, прости за этот концерт, – беру его за руки. – Мне безумно стыдно.

– Да брось, тебе не за что извиняться. Она мне еще тогда, на том ужине, не понравилась.

– Я понятия не имею, откуда она узнала, что я здесь. Впрочем… Игнат, кто же еще.

Неожиданно снова распахивается дверь, и в гостиную без стука входит Ийя, удерживая на руках сосущую палец Алису.

Окинув нас злым прищуренным взглядом, поворачивает голову на Артемия.

– А этот здесь что делает? Он же тот самый, из бара.

– Вообще-то этот мой брат, – подсказывает Дам. – Не помню чтобы мы договаривались о визите.

– У меня на сегодня куча дел, не с кем оставить Алису, няня снова заболела,– высокомерно цедит сквозь зубы. – Надеюсь, ты не забыл, что у тебя есть дочь?

– У меня тоже куча дел. И такие вещи мы обговариваем заранее. Надеюсь, ты не забыла?

– То есть завтракать с ней, – кивает на меня, – время у тебя есть, а на дочь сразу появились заботы?

– Ийя, хватит! – вмешиваюсь я. – Давай не будем устраивать сцен при ребенке.

Бывшая подруга мечет в меня одну за другой стрелы молчаливой ярости.

– Это наша с Дамианом дочь, твоего мнения никто не спрашивал.

– Хорошо, что я не успел уйти, становится все интереснее, – усмехается Артемий, и стрелы яда уже летят в него.

– Если ты думала, что я уйду в сторону дав вам возможность вить свое чертово любовное гнездышко, ты ошибаешься. Меньше нас с дочерью в жизни Дамиана не станет. Если только гораздо больше.

– Я не против его общения с дочерью. А общаться с тобой не хочет он сам!

– Так, все, брейк, – теряет терпение Дам. – Что-то слишком много сцен для одного утра.

– Ты про полоумную мамашу Игната? – зло растягивает губы в улыбке Ийя. – Я столкнулась с ней у дороги.

– Лимит гостей на сегодня исчерпан, – Дамиан кладет ей руку на плечо и разворачивает к двери. – Привози Алису в выходные.

– Я же сказала, что у меня масса дел! Что непонятного? – и осознав, что это не сработает, меняет тактику: – Хорошо, отвезу ее своей матери. Надеюсь, она с не слишком большого похмелья, справится.

И я вдруг понимаю, что она действительно может это сделать, просто назло. А вспоминая вечно нетрезвую Иру…

– Дам, если у тебя много работы, я могу посидеть с Алисой.

– Еще чего, ну уж нет! – возмущается Ийя. – Ты к моей дочери не подойдешь! Кто знает, что у тебя на уме.

– Она же реально Алису к Ире отвезет, – шепчу Дамиану на ухо. – Этого нельзя допустить. Она просто уснет, и годовалый ребенок будет предоставлен самому себе.

Он думает пару мгновений, а потом забирает девочку из рук нерадивой мамаши.

– Хорошо, но только до вечера. Я не могу по щелчку пальцев менять ради твоей прихоти свои планы.

Ийя окидывает меня взглядом победительницы.

– Вечером приеду.

– Сумасшедшее утро. Просто безумное, – устало опускаюсь на софу, когда за бывшей подругой закрывается дверь. – А ты говорил, что это тихое спокойное место.

– Таким оно и было.

– Это я виновата, прости. С моим появлением в твоей жизни все перевернулось вверх дном.

– С твоим появлением моя жизнь наконец-то обрела смысл.

– Пожалуй, пойду, пока из моих ушей не закапал мед, – закатывает глаза Артемий, за что получает от брата хмурый взгляд.

– Я серьезно на счет того, чтобы посидеть с Алисой, – выдыхаю, когда и за вторым источником раздражения захлопывается дверь. – Я знаю, что у тебя много работы. Мне не сложно.

– Правда?

– Конечно! Тем более мы уже неплохо поладили. Да? – киваю девочке, и получаю в ответ широкую улыбку. – С удовольствием погуляю с ней на берегу.

– Я постараюсь отделаться побыстрее. А потом все вместе сходим в парк… – и вдруг замолкает, рассматривая меня и при этом думая о чем-то своем.

И почему-то я совсем теряюсь от такого его взгляда. Такого… теплого, даже трепетного.

– Что-то не так?

– Наоборот. Ты говоришь о моих заслугах перед тобой, не думая о том, насколько велики твои. Не каждая готова принять мужчину с ребенком. Я же все понимаю, это непросто.

– Брось, Дам, – поднимаюсь и обнимаю их обоих. – Она же… твоя. Я не могу любить тебя отдельно от того, кого любишь ты. К тому же Алиса действительно очень классная. И она дочь Ийи, моей подруги. Что бы между нами не происходило, она для меня все равно не посторонний человек, – глажу костяшками пальцев пухлую щечку девочки. – Я смотрю на нее и думаю… Впрочем, не важно.

– Думаешь о чем?

– О том, на кого бы была похожа наша дочь…

– Ты хотела сказать "будет"?

И впервые от мысли о ребенке я не испытываю ужаса, как это было с Игнатом. Только сейчас я вдруг понимаю, что я не не хотела ребенка. Я не хотела ребенка именно от него.

– Давай ее мне и иди, занимайся работой, – забираю малышку из его рук, затем цепляю с комода сумку, которую бросила Ийя. – Мы на пляж. Сегодня отличная погода.

– Подожди, я сейчас принесу детский крем от солнца. Наверняка она снова его забыла.

Дамиан уходит в