Княжна нахмурилась: след укуса? Но чьего? Неужели гримлак все -таки до кого-то добрался?

- Какого укуса? Может, ее просто собака покусала? - как можно небрежнее поинтересовалась она вслух. Не рассказывать же про гримлака в ее постели. Она не имеет на это права. Хотя и хотелось, откровенно говоря.

- Не похоже. Скорее маленькое, едва заметное пятнышко, - покачала головой Мелисса.

- Но почему-то ты же обратила на него внимания, - попыталась добиться информации княжна. Ей вдруг показалось очень важным выяснить, что это за укус. Не случится ли в ближайшее время еще одна жертва? Учитывая все происходящее, она этому бы не удивилась.

- Да. Оно такое, нетипичное, - девушка замолчала, подбирая слова. - Знаешь, обычно при укусах возникает аллергическая реакция. Серединка самая яркая, красная, а бока гораздо светлее. А здесь все совсем по-другому. Середина намного белее остальной кожи, а края отдают фиолетовым цветом. Смотрится очень странно. Хотя, может, это что -то алхимическое. И она случайно на себя пролила.

- Такой вариант тоже не стоит исключать, - задумчиво проговорила Реджина, а в голове продолжала вертеться какая -то мысль. На укус гримлака это совсем не похоже. Но такое описание отчего-то казалось ей знакомым. Так, а что, если у их злоумышленника, помимо гримлака, могли быть другие магические животные? Чей укус так выглядит?

А потом в памяти всплыло название, от которого девушка подскочила. Борилах. Тварюшка небольшого размера, похожая на лягушку с острыми зубками. Цвет у нее был очень красивым - насыщенно-фиолетовый. И яд тоже. Причем яд находился на зубах и расползался, оставляя середину пустой.

Наверное, кто-то бы мог поразиться, откуда у княжны такие познания. Но когда-то она, как и все, училась в университете магии и делала доклад как раз по таким животным. И точно знала, что они являются реликтовыми. Но откуда на отборе взялось сразу два зверя?

- Почему ты молчишь? - вдруг спросила Мелисса. - У меня такое ощущение, что у тебя есть догадки, что это может быть за укус.

А почему бы и не рассказать ей? Не про гримлака, про укус. Она все равно сможет это выяснить, если захочет. Достаточно лишь покопаться в нужных книгах, и ответ будет найден.

- По твоему описанию похоже на укус борилаха, - сообщила она. - Он не является смертельно опасным. Но при этом дестабилизирует нервную систему.

- То есть? - уточнила Мелисса, жадно впитывая полученные сведения.

- Смотри, от самого укуса никто не умрет. Но чем дольше яд содержится в организме, тем более нервным, психованным становится человек. Он перестает себя контролировать, -разъяснила Реджина. - Как ты понимаешь, это может вылиться во что угодно. Она даже может сама себе навредить. Или навредить окружающим.

- Как Ариана? - деловито спросила приятельница. Княжна задумалась: можно ли сравнить эффект от укуса с отравлением Арианы азарелом? Скорее да, чем нет. Только пыльца дестабилизировала магические потоки, а укус - нервную систему. Но исход мог быть одинаковым. Да что там, может дойти до того, что Жаклин сделают замечание - и она бросится на этого человека. Но озвучить Мелиссе это княжна не могла.

- С Арианой ситуация была немного другая, - уклончиво ответила она, вспоминая, что никто так и не рассказал невестам про отравление азарелом. - Такое ощущение, что ей что-то привиделось.

- И можно как-то помочь Жаклин? - взволнованно спросила Мелисса. - Пока это не перешло в завершающую стадию?

Княжна задумалась. Как правило, у них было дня три до рецидива, судя по размерам укуса, описанным приятельницей. Впрочем, она могла и ошибаться. Но в любом случае нужно сначала проверить, действительно ли это укус. И только потом действовать.

- Мы сделаем с тобой вот что, - и она торопливо зашептала что-то собеседнице.

- Ты что здесь делаешь? - недовольно прошипел Фредерик, как только Реджина шагнула в столовую. Он заметил ее сразу, тотчас прекратил разговор с так раздражающей ее леди Камиллой и устремился к девушке.

- Собираюсь поужинать, - княжна невинно хлопнула ресницами, делая вид, что не понимает, что бывший жених имеет в виду. - А что, я наказана и посажена на жесткую диету?

- Глупостей не говори! - раздраженно буркнул дракон. - Но в твоем состоянии надо оставаться в постели еще минимум несколько дней.

- Зачем? - искренне удивилась княжна. - Я чувствую себя хорошо, магия ко мне вернулась и слушается даже лучше, чем до моего падения в Ледяное море. Даже Фасбиан сказал, что я в полном порядке. Так что смысл мне отлеживаться?

- То есть о собственной безопасности ты не слишком беспокоишься? - недовольно поинтересовался Фредерик, напоминая о ночных событиях. Девушка вздохнула и кинула на него уставший взгляд:

- Послушай, ты же сам прекрасно понимаешь, что если хотят убить именно меня, то они наоборот активизируются, пока я слаба и плохо себя чувствую. Так зачем доставлять злоумышленникам такое удовольствие? И вообще, Фредди, ты бы отошел от меня, а то сплетни поползут. У тебя сейчас слишком красноречивый вид.

Аргумент был так себе, но он подействовал. Дракон кинул на нее злой взгляд, но удалился. Зато к ней тут же подошла Мелисса.

- Слушай, даже мне стало страшно от того, как он на тебя посмотрел, - тихо призналась она. - Вот вроде бы они похожи с лордом Себастианом, а тот как -то проще, что ли. Во всяком случае, не так пугает.

- Ну, Себастиан моложе, легкомысленнее и еще не придавлен грузом проблем, -флегматично отозвалась Реджина. Она сама ни Фредерика, ни его взглядов не боялась. Уже привыкла. Хотя ей откровенно было жаль, что в его глазах поселилась грусть. Она помнила их другими. И вообще, на ее вкус, бывший жених гораздо лучше его младшего брата. Вот только рекламировать его она не собиралась. Да и зачем? Здесь отбор для Тиана, он пусть и отдувается. И то, что ей не хотелось кому -то расхваливать Фредерика, не имеет ни малейшего отношения к ее таким смешанным чувствам. Особенно после вчерашней ночи.

- Угу, - мрачно согласилась с ней Мелисса, потом резко сменила тему. - Ты точно хорошо себя чувствуешь?

- Да, - коротко ответила Реджина, уже начиная звереть от этого вопроса. Почему все так ведут, словно она умирающая? Она чувствует себя замечательно, уже готова к подвигам. Даже слабость почти исчезла. Зачем ей валяться в постели? - Жаклин уже здесь?

- Да, - Мелисса украдкой показала в сторону светловолосой манерной красотки, которая уже уселась за столом и беседовала с покинутой леди Камиллой. Реджи невольно скривилась при взгляде на последнюю. Она ничего не могла с собой поделать, но любви к данной особе испытывать не получалось. Да и вообще приятнее находиться подальше от нее. Но раз уж место возле Жаклин с другой стороны свободно, грех этим не воспользоваться.

- Идем, - расправив плечи, княжна решительно направилась в сторону стола. При ее приближении кумушки поутихли, сверкая любопытными глазами.