Я молчала и не отказывалась, чтобы поскорее закончился этот вечер и меня благополучно отправили домой.

— Почему молчишь? — почувствовал напряжение между нами и сразу же поинтересовался у меня Артем. Я была не в своей тарелке. Прошлый поход в ресторан все же надломил внутри меня доверие к нему. Теперь поглядывала на него с опаской. Совершенно не понимала, чего от него ожидать в следующий момент.

— Так как ты себя чувствуешь? — не придумав ничего лучше, сморозила я. Артем скосил на меня глаза и, видимо, собирался с мыслями, чтобы мне такого ответить.

— Ничего хорошего, ведь твой, еще муж, хорошо поработал над моим лицом. Люди оглядываются на меня, ведь я освещаю им путь своим фингалом. Но я готов так страдать, для того, чтобы тебя эта ситуация отрезвила, и ты бы ушла от Игоря. — Его слова были резкими и грубыми. Мне захотелось высказаться и отстоять интересы Игоря, ведь я понимала, что Артем принуждал меня подписать документы на развод и хотел быть со мной, а такое моему мужу не понравилось. Он боролся за меня и ему было плевать, кто стоял на его пути. Да пусть даже самый богатый и уважаемый человек. Игорь не увидел в моих глазах сильную любовь к Артему, вот и стал за меня биться.

— Я пока не спешу с решением о разводе… — Мои слова прогремели, как гром в тишине салона. Его скулы напряглись, а костяшки пальцев на руле побелели от напряжения. Он завернул к тротуару и резко затормозил. Пальцами я вцепилась в сидение и с ужасом смотрела на Артема. Кажется, он вышел из себя.

— Так ты меня совсем не жалеешь?

Артем закипал от ярости. Почерневшими глазами он осматривал меня, прижимающую к двери. Обхватил мою кисть и больно ее сжал. Дернул на себя и прошептал мне в лицо:

— Продолжаешь спать с Игорем, когда я лежу в одиночку с побоями?

Я боролась со слезами обиды и страха. Меня пугало состояние Артема, он мог причинить мне боль. А мы абсолютно наедине. При его желании он мог сделать со мной все, что ему заблагорассудится. И в этом моя вина, ведь я сама села в его машину.

Глава 42

И почему я только послушала свое сердце и пожалела Артема? Сейчас он был не в себе от ярости. Игорь стал для него соперником, а я ценным призом. Артем вообще хоть немного меня уважал или просто использовал для достижения своей цели?

В висках пульсировало. Вырвала из его пальцев свою руку и вспотевшими ладонями нащупала дверной замок и выскочила на улицу. Глубоко вздохнула и начала оглядываться по сторонам. Мы уехали достаточно далеко от автобусной остановки. Полезла в сумочку, чтобы вызвать такси.

Следом за мной вышел Артем. Он с остервенением хлопнул дверью, и его глаза были все также затянуты туманом. Ужасной затеей было с ним поехать на ужин.

— Я никуда с тобой не поеду! Не знаю, что ты себе напридумывал в своей голове, но посмотри на себя — ты же готов прямо сейчас меня покусать! — отошла от него на безопасное расстояние и посматривала на дорогу. Еще не хватало получить от взбешенного мужчины по лицу.

— А как мне реагировать на то, что ты продолжаешь встречаться с ним? Ты разве не видишь, как я влюблен в тебя? Наташа, я хочу чтобы ты была со мной. — Застываю на месте и растерянно раскрываю рот. Слов подобрать не выходит.

Артем влюблен в меня?

В поисках опоры облокачиваюсь о его машину. Меня всю колотило. Я именно этих слов и боялась услышать. Мне чувства Артема были не нужны. Что мне с ними делать? Играться я не хотела. Это было бы неправильно по отношению к нему, а между нами, кроме дружбы, ничего не могло быть.

— Не отвечай ничего сразу. Просто поужинай со мной. — Скрещиваю руки на груди и качаю отрицательно головой. С этим неадекватным в машину я больше не сяду. — В ресторане я смогу нормально извиниться перед тобой. Я перегнул палку, позволь загладить свою вину.

Его тембр голоса был таким жалостным, что мне тут же стало не по себе из-за своего грубого отказа поехать с ним. Я не испытывала к нему тех же чувств, но при этом не должна была окончательно втаптывать Артема в грязь! Он действовал из-за того, что хотел меня уберечь от Игоря, только не ему решать, кого мне любить.

— Прошу, давай все же доедем до ресторана и поедим. Я нуждаюсь в твоей компании. — Он подошел ко мне, взял меня за руки и заглянул мне в глаза. Перебирала в голове варианты отказа, но в итоге окончательно сдалась и кивнула ему.

Конечно же, я его понимала. Трудно смотреть на то, как девушка, в которую ты влюблен, выбирает не тебя, а другого. Это больно, но такова жизнь. Артему придется смириться, что мы не можем быть вместе. И этот совместный ужин станет последним.

В ресторане Артем вел себя иначе. Постоянно шутил и пытался быть милым, словно совсем недавно не было той пугающей сцены в машине. Я была не в своей тарелке. Мне казалось, все пропитано фальшью. Даже я натянуто улыбалась ему.

Принимала его правила до завершения этого вечера.

— Мы с Игорем делим бизнес и прекращаем работать вместе. Приняли такое решение после нашей последней стычки. — Меня эта новость не удивила. Когда-нибудь они бы к этому пришли, ведь чувства ко мне разрушили их дружбу.

— Оно того стоило? Из-за меня двое друзей отреклись друг от друга. — Стало грустно. Но чтобы как-то это скрыть, я полезла в сумочку и схватила телефон. Посмотрела на циферблат. Около пятнадцати минут мы сидели в этом ресторане.

— Я просто проиграл ему. В очередной раз. — Мою ладонь обожгло его прикосновение. Артем старался стать ко мне ближе и как-то меня коснуться. Я вся внутри съеживалась, а сверху покрывалась иголками в защите, как маленькие ежики. Защищала себя и свое пространство.

— Что значит, проиграл? Вы в чем-то соревновались? — глаза Артема зажглись на долю секунду, а