-Полагаю, все собравшиеся здесь заинтересовались моим предложением…

На данный момент в двадцать четвёртой роще собралось около пяти сотен человек. Все они были пиратами не так давно приплывшими на этот Архипелаг и сейчас готовились к Новому Миру, ремонтируя корабли, собирая важную информацию и, конечно же, отдыхая. Все они были достаточно сильны для того, чтобы добраться сюда, однако многие также понимали, что пока слабы для второй половины Гранд Лайн. Именно поэтому, сейчас эти люди слушали стоящего перед ними на возвышении парня с зелёными волосами. Каждый из них знал, зачем пришёл на это собрание.

-Как я уже говорил, на данный момент я добираю себе команду и если у кого-то из вас появилось желание ко мне присоединиться, сейчас у вас есть такая возможность.

Поскольку здесь собралась не одна команда, пираты стояли немного обособленными кучками и сейчас из одной такой вышел человек с висящей на поясе – катаной. Капитан Уильям, жизнь которого Мировое правительство оценило в 64 миллиона белли. Самое странное, что прозвища у этого 25 – летнего парня не было. Да и выглядел он как-то слишком обычно, для капитана естественно.

-Что будет с нашими командами, мы так же останемся капитанами на своих кораблях?

Эбисс с усмешкой посмотрел на задавшего вопрос пирата. Последовала небольшая затяжка и, выдохнув дым, Бедствие решил всё-таки ответить:

-Меня мало волнует, что вы будете делать на своих кораблях. Всё что я требую от вас, это – беспрекословно подчиняться моим приказам. Мне не нужны неконтролируемые элементы в своей команде, поэтому если вы не готовы следовать за мной просто уходите сейчас и больше не возвращайтесь. Я предоставил вам исключительный шанс, обычно для того чтобы стать моим подчинённым просто желать этого недостаточно. Но в этот раз, у вас есть возможность и только вам решать, хотите вы этого или нет.

Эбисс серьёзно посмотрел на каждого из пяти капитанов, пришедших сюда с членами своих команд. Стряхнул пепел и снова затянулся, чтобы через секунду добить сигарету и щелчком пальцев отправить её в полёт.

-Прежде чем что-то решить, вы должны хорошенько всё обдумать. – Голос Бедствия стал угрожающе тихим, а глаза опасно сощурились. Лицо уже более не выражало такое дружелюбие, как когда он только начинал толкать свою речь. – С того момента, когда над вами станет развеваться мой флаг, вы уже перестанете быть независимыми пиратами. Все действия, которые вы в дальнейшем совершите, будут расцениваться как мои собственные. Я не люблю самодеятельность, и если вы это не уясните, то послужите уроком для остальных. Это же касается и предателей. Прощать отбросов, которые ими окажутся, я не намерен.

Бедствие ненадолго замолк, давая обдумать своим слушателям его слова и оскалившись, продолжил:

-Время тех, кто правил этими морями последние годы подходит к концу. Уже скоро расстановка Сил изменится. Грядёт Новая Эпоха! И я обязательно стану одним из тех, кто возглавит её!

Голос Бедствия набирал всё больше силы и буквально отпечатывался в сознании всех слушателей. Многие из них слышали об этом человеке довольно жуткие вещи, другие смотрели на это скептически, но никто из них не сомневался в том, что Эбисс в будущем оставит след в истории. Однако сейчас их это не волновало. Слова Рэкхема заставили пробудиться в них желанию быть причастными к чему-то великому… Неважно к чему, главное, что Бедствие мог дать им то, что они так хотят. Пираты начинали верить в то, о чём говорил Эбисс, и этого было достаточно, чтобы захотеть плавать под его флагом.

***

Это было довольно мрачное место и людей собравшихся в этом помещении вряд ли можно было бы назвать теми, кто был на светлой стороне. Многие из них были откровенными мразями, в сравнение с которыми рядом не стоял даже такой злодей как я.

Я сидел на дальних трибунах в окружении своей команды. Келли с Энн находились по бокам от меня, несмотря на то, что Джек с Грейс стояли за спиной. Роли, они сами их распределили…

-А вот и они. – Злая улыбка наползла на моё лицо, когда я увидел вошедших Тенрьюбито. - Небожители, как же…

«Даже ваша охрана из сплошных отбросов… Какие же вы всё-таки самоуверенные, ничтожные и слабые…Так и хочется раздавить вас, но… В этом случае мне придётся столкнуться с адмиралом, что пока не входило в мои планы…»

Этим миром правят сильные, но почему тогда на вершине стоят такие ничтожества? Я не мог понять этого ещё в «той» жизни и даже теперь оказавшись рядом с ними, не испытывал к ним никакого трепета, лишь… отвращение.

Достав пачку, я вынул сигарету и поджёг её. Последовала затяжка, после которой я выдохнул и, отвлёкшись от разглядывания мировой знати произнёс:

-Джек, в чём дело?

Меня заинтересовало то, что мечник с каким-то слишком большим интересом уставился на вход в людской аукцион. Я чувствовал там присутствие сильных «голосов», как и в ещё одном месте, где увидел одного из своих конкурентов. Трафальгара Ло, если говорить точнее. Честно говоря, меня пока не слишком впечатлили те, кто станет «Худшим поколением», но интерес они всё же представляли.

-Да так, ничего... – донёсся как всегда спокойный голос Джека.

Но я уже повернулся в ту сторону, в которую до этого смотрел мой первый помощник. Моему взору предстала довольно-таки наглая рожа одного из стамиллионных новичков, остановившихся на этом Архипелаге. В ответ на оскал Капитана Кида, я поприветствовал его не менее свирепой улыбкой. В нас было что-то общее, и мы оба это почувствовали. Сходство было небольшое, но эта черта характера присутствовала в нас обоих, заставив сразу же подписать друг другу смертный приговор. Однако пока не время приводить его в исполнение.

Я так надеялся, что смогу прикупить здесь кого-нибудь, но как назло аукцион проходил в точности по канону и я даже немного заскучал. В какой-то момент внутрь ввалилась часть команды соломенных идиотов, давая понять, что скоро начнётся кое-что интересное…

-Эби, - тихо позвала меня Энн.

-Да, я знаю. – Не повышая голоса, ответил ей я. – А я уже начинал думать, что они не придут…

-Ты знал? – Удивлённо спросила Келли.

Я посмотрел на неё как на дурочку.

-Тебя начало удивлять, что я знаю что-то, чего не знаешь ты?

Моя информированность уже давно перестала быть чем-то необычным и в основном они уже принимали её как данность, не задавая лишних вопросов. Поначалу, конечно пытались, однако поняв, что отвечать я