На появление наемников говорившая не обратила внимания, но двое работников комитета, молодой мужчина и женщина бальзаковского возраста, участливо выслушивающие несчастную, наградили Артема быстрыми недовольными взглядами, но ничего не сказали.

— Лидия Андреевна, вы не припомните, Костя упоминал какие-нибудь имена?

— Имена?

— Как зовут гуру? Как называется его учение?

— Нет. — Женщина покачала головой. — Он всегда говорил просто: гуру.

— Просто гуру из Казахстана. — Тон молодого человека остался участливым, но Артем уловил в нем разочарование.

— Вы сможете мне помочь?

— Мы постараемся, — вздохнула сотрудница комитета. — У нас есть друзья в Астане, которые смогут организовать поиски.

— Я могу поехать к нему, — всхлипнула Лидия Андреевна. — У меня есть деньги. Если вы найдете Костю, я поеду к нему. Я должна с ним поговорить!

— Это будет правильно, — тихо произнес молодой человек. — Но сначала мы должны отыскать вашего сына.

— Вы Никита?

Артем терпеливо дождался окончания разговора с несчастной матерью и задал вопрос после того, как за ней закрылась дверь.

— Да.

Молодой сотрудник комитета прищурился.

— А вы Анна Кузьминична?

— Да.

Имена работников комитета Артем узнал только что, переговорив с сидящей в приемной девушкой, но прозвучала фраза так, словно наемник прекрасно знал не только паспортные данные, но и всю их подноготную.

— А кого это интересует? — ощерился взъерошенный Никита.

Невысокому и щуплому сотруднику комитета на вид было лет тридцать, а свитер грубой вязки и поношенные джинсы делали его похожим на вечного студента.

— Капитан Головин, ФСБ. — Артем небрежно продемонстрировал собеседникам жетон, выполненный лучшими мастерами фирмы «Шась Принт». Эти подделки могли пройти любую проверку.

— Инга Волкова, стажер. — Предвосхищая вопросы, рыжая показала свои документы.

— Мы очень надеемся на вашу помощь, — веско произнес Артем.

— Какую именно?

Анна Кузьминична, суровая дама, облаченная в строгий деловой костюм, была более выдержанна, чем ее молодой помощник.

— Нас интересует Курия.

— Союз ортодоксов?

— Именно. Мы хотим узнать об этой секте поподробнее.

— А по своим каналам узнать не можете? — вновь выступил «вечный студент».

— Никита, перестань. Ты же видишь, что они настроены миролюбиво. — Анна Кузьминична взяла лежавшую на столе пачку и несколько секунд удивленно изучала ее внутренности. — Странно… мне казалось, что еще должны оставаться сигареты.

Артем грозно покосился на подругу, Инга отвернулась. В принципе, наемники не испытывали такого отвращения к табачному дыму, как жители Тайного Города, но они уже отвыкли общаться с курящими собеседниками, что и послужило основанием для выходки юной ведьмы.

— К вам поступали пострадавшие от действий Курии? — Артем внимательно посмотрел на женщину.

— Пострадавшие… ах, пострадавшие. — Анна Кузьминична рассеянно бросила пачку на стол. — Пострадавшие… Видите ли, молодой человек, Курия не секта.

— А что?

— Религиозное общество, — буркнул Никита. — Союз ортодоксов на сто процентов православная организация, объединяющая прихожан. Курия выдерживает все заветы и каноны…

— Деятельность Союза скорее можно назвать миссионерской, — добавила Анна Кузьминична. — Проповедники призывают людей вспоминать о церкви и христианских принципах не только по праздникам.

— То есть это не секта? — уточнила Инга.

— Курия не зарабатывает деньги, не вырывает людей из привычного образа жизни и не проводит агрессивных акций по поиску новых прихожан. Проповедники Союза призывают следовать христианским установкам в повседневной жизни. Не более того.

— Несколько раз проповедники нам помогали, — неохотно вставил Никита.

Чувствовалось, что «вечный студент» без восторга относится к «федералам», но благожелательный настрой Анны Кузьминичны заставил его быть более разговорчивым.

— Как именно помогали? — немедленно насторожился Артем.

— Нашли ребят, которые попали в «Церковь богов Шамбалы», и передали нам.

— А что случилось с самой «Шамбалой»? — к удивлению Артема, поинтересовалась рыжая. — Какое-то время она была на виду.

— Видимо, распалась. — Никита дернул плечом. — Больше о ней никто не слышал.

— Мелкие учения часто исчезают без следа, — поджала губы Анна Кузьминична. — К счастью, хорошие организаторы среди «гуру» встречаются редко, создать устойчивую секту удается нечасто. Попрыгают полгода-год, поломают психику десятку-другому ребят да разбегаются.

— А нам расхлебывай, — проворчал Никита.

— И нам, — в тон ему продолжил Артем. — Вам известно, кто стоит во главе Курии?

— В Союзе ортодоксов нет лидера, — ответила Анна Кузьминична.

— Так не бывает.

— И тем не менее. — Женщина усмехнулась. — Изначально мы предполагали, что Курию создали в РПЦ, но ни один иерарх до сих пор не произнес о Союзе ни слова. Это очень странно.

— Мы даже подумали, — неожиданно брякнул Никита, — что Курия ваше детище.

— Ты подумал, — недовольно поморщилась Анна Кузьминична и слегка извиняющимся тоном добавила: — В имперские времена родители Никиты были диссидентами и серьезно пострадали от ваших коллег.

— Никаких обид, — улыбнулся Артем. — И вы, Никита, можете спать спокойно: ФСБ не создавало Союз ортодоксов.

— В этом мы уже убедились.

— Каким образом?

Сотрудники комитета переглянулись.

— Мы разговариваем без протокола, — вовремя напомнила Инга.

— Ну… — Гражданский долг победил, и Анна Кузьминична негромко сообщила: — Какое-то время назад к нам приходили бандиты. Хочу сказать, что вели они себя достаточно деликатно и очень хотели получить как можно больше информации о Курии.

— Они были ужасно расстроены, — как-то по-детски рассмеялся Никита.

— Почему?

— Из разговора с ними мы поняли, что Союз закрывает для наркотрафика целые области, — просто сказала Анна Кузьминична. — Причем именно Курия начала войну и вела ее с необычайной, дикой даже для наркоторговцев жестокостью. Фанатичной жестокостью. Уголовников истребляли целыми бандами.

— Ходили слухи, что кое-где даже зажгли костры, — вставил Никита. — Проповедники объявили драгдилеров еретиками, идущими против Церкви.