Разделив отряд на четыре колонны, Гудович в полночь с 21-го на 22-е июня двинул три из них на приступ, а четвертую, под командованием генерала Загряжского, поставил с противоположной стороны лагеря заслоном против нападения черкесских отрядов, оказывавших активную помощь осажденной крепости. В эту колонну и попали славные терцы. Когда штурмующие уже ворвались в крепость, то восемь тысяч черкес, высыпав из соседних горных ущелий, ударили вдруг на горсть казаков, стоявших впереди отряда Загряжского.

Завязался кровавый бой.

– Отменно храбрые гребенские и терские казаки не подались ни шагу назад, – доносил Гудович по команде. – Поддержанные таганрогскими драгунами, ударившими черкесам во фланг, казаки перешли в наступление и окончательно опрокинули противника.

Отдавая должное лихости казаков, Гудович писал императрице Екатерине:

– Гребенские казаки, отменно храбрые, хорошо стрелять умеющие и для здешнего горского края полезны: можно оных почесть конными егерями. Они и в прошедший поход под Анапой везде себя особливо отличили.

Взятие Анапы – очага волнений, интриг и пленения Мансура, окончательно сломило турок и подавило вызванное ими восстание горцев.

Через пять лет терцы уже действуют на противоположной стороне Кавказа – на побережье Каспийского моря, в Дербенте, Баку и в далекой Муганской степи. Они принимают участие в славном походе графа В. И. Зубова на Персию. 19 декабря 1795 года авангард отряда, в котором было более пятисот терцев, под командованием генерала Савельева, бывшего командира Моздокского полка, был двинут из Кизляра к Таркам и далее. В составе главных сил Зубова было кроме того две тысячи казаков. Недолго длилась осада Дербента, в которой отличились гребенцы и волкцы. 10 мая крепость сдалась, и графу Зубову поднесены были серебряные ключи от города. 13 июня отряд занял Баку, и на зимовку казаки расположились в Муганской степи на правом берегу Куры, через которую переправились 21 ноября. Но поход этот оказался бесполезным, так как со вступлением на престол императора Павла, зимой того же 1796 года, частям отряда было приказано возвратиться на Линию.

Весной 1802 года генерал-лейтенант Кнорринг, назначенный начальником Кавказского края, отправляясь в недавно присоединившуюся к России Грузию, сформировал на Линии семисотенный сборно-линейный казачий полк, который взял с собой в виде конвоя. С этих пор началась постоянная служба терцев в Закавказье, как при главном начальнике края, так и участвуя во всех крупных и во множестве мелких сражениий, причем везде и всюду они отличаются с самой лучшей стороны. Пока в силах был казак нести тяготы походной и боевой жизни, до тех пор состоял в строевой сотне и постоянно бывал в самых различных командировках.

1

С присоединением Крыма и Кубани Россия получила полную возможность общаться с народами горных районов Большого Кавказа и Закавказья. 24 мая 1783 года в Георгиевске было подписано соглашение между Россией и Грузией, по которому Грузия, по просьбе царя Ираклия, принималось в русское подданство. Одновременно обращаются с просьбой о защите и покровительстве имеретинский царь Соломон и азербайджанский владетель Фатали – хан Кубинский.

Историческая ситуация на Кавказе принципиально изменилась. Если до этого у России на всем юге была лишь одна надежная опора – мусульманская Кабарда, то отныне ее роль значительно выгоднее могла собой заменить Грузия – единоверно – христианская. Вероисповедание, как известно, в то время оставалось одной из важнейших статей межгосударственных отношений. Складывалась необыкновенная ситуация: Грузия, находясь в Закавказье, была, с точки зрения веры, а значит, во многом и на деле, целиком обращена к Санкт-Петербургу, тогда как Кабарда, будучи на Кавказе, молилась Богу, располагаясь к русской столице спиной, в прямом и переносном смысле, а лицом – к Мекке, точнее к Турции.

На основании соглашения с царем Ираклием II русским командованием предпринимаются меры к улучшению связей с Грузией. Единственный путь по берегу моря, через Дербент, находился под контролем дагестанских владельцев, не всегда признававших власть России. Ясно, что этот путь был опасен и ненадежен. Другой проходил через Кабарду. Главный Кавказский хребет и был возможен только для пеших и одиночных всадников.

Тогда для обеспечения надежной связи с Закавказьем решено было расширить и улучшить второй путь – через Кабарду и главный хребет. С этой целью в 1783 г. по приказу генерал-поручика П. С. Потемкина восемьсот русских солдат, совместно с жившими там осетинами, начали работы по расчистке дороги.

– Работы продвигались настолько успешно, – сообщал в столицу Потемкин, – что к концу года два батальона егерей с четырьмя орудиями и колесным обозом свободно прошли в Тифлис для защиты царя Ираклия II.

Вслед за ними и сам Потемкин без затруднений приехал в Грузию восьмериком в коляске.

В 1784 году по пути из Моздока к Дарьяльскому ущелью были построены для охраны безопасности движения русские военные укрепления, давшие дороге имя Военно-Грузинской. Одно укрепление решено было поставить у самого входа в Дарьял для закрытия входа в это ущелье.

– На строительство этой крепости обратите особое внимание, – напоминали Потемкину из столицы, – она будет выполнять особое стратегическое назначение.

Поэтому, поручая строительство будущей крепости полковнику Нагелю, Потемкин напоминал ему:

– При выборе места обратите внимание в первую очередь на окружающий рельеф, который бы при необходимости открывал возможности для использования военного маневра в случае нападения противника и создания необходимой обороны, а также на наличие источников воды, пастбищ, дорог и т. д.

29 апреля 1784 года Селенгинский полк и два егерских полка, с присоединенными к ним 70 гребенскими и 70 терско-семейными казаками вышли из Моздока, и 6 мая 1784 года на девственной долине у самого Терека «после торжественного молебствия и водоосвящения, при громе пушек, заложили четвертое укрепление – крепость, которую императрице Екатерине угодно было наименовать громким именем “Владикавказ”».

Строительство укреплений по линии от Моздока и до Владикавказа проходило в благоприятной военной обстановке. Военное выступление кабардинских князей против строительства Моздока и требований о выдаче беглых подвластных людей закончилось в 1779 году их поражением. Народ их не поддержал, и в битве тогда сражались одни князья со своими вассалами, уорками и узденями. Генерал Якоби продиктовал условия побежденным феодалам, и они их безоговорочно приняли.

Основное содержание этих условий сводилось к следующему: кабардинские феодалы признают себя подданными русской императрицы, покоренными силой оружия, и в случае измены, возмущений, нарушения клятвы кем-либо из владельцев, подданные его тотчас получают свободу и делаются свободными. За причиненный ущерб они должны заплатить 10 тысяч рублей и 12 тысяч голов скота. Сверх того они не имеют права ни с кем воевать без разрешения русского правительства, которое, в свою очередь, будет защищать их от нападений соседних с ними народов.