– Три девицы под окном пряли поздно вечерком!

От такой бесцеремонности даже Люся потеряла дар речи, а Даша тем временем продолжала куражиться:

– Привет, деревня! А где это у вас тут танцы под гармошку?

– Эй, ты, лахудра! – Люсино замешательство длилось недолго, она встала, одернула юбку, подбоченилась, сказала с угрозой: – А в глаз?

– О, вот оно хваленое антоновское гостеприимство! – Даша обернулась к товарищам. – Чуть что не так, сразу в глаз.

– Это потому, что ты забыла сказать волшебное слово. – Макс обнял ее за плечи, привлек к себе и, ослепительно, по-голливудски улыбнувшись, спросил: – Милые девушки, а не подскажете ли вы нам, как пройти к клубу?

– Глаза разуй! Уже прошли, – буркнула Люся совсем недружелюбно, из чего Аглая сделала вывод, что Макс из списка претендентов выбыл.

– Ну так мы зайдем, если не возражаете? – Макс сделал шаг по направлению к крыльцу, и тут, словно из-под земли, перед ним выросли пять антоновских парней во главе с Петькой. Держались парни воинственно, и в воздухе запахло неприятностями.

– Люсь, эти залетные вас обижают? – поинтересовался Петька и сплюнул под ноги Максу. – Может, им разъяснить, как себя нужно вести в приличном обществе? Ты только скажи...

Было видно, что Люся за нанесенное ей прилюдно оскорбление готова смести с лица земли полдеревни, но здравый смысл взял-таки верх над обидой. Даже если сбросить со счетов Макса, который явно увивался за Дашей, оставались еще несколько парней, а разбрасываться потенциальными кавалерами она не собиралась.

– Да что ты, Петенька! – Люся расплылась в неискренней улыбке. – Разве мы дикие люди какие, чтобы гостям морды бить? Заходите, ребята, чувствуйте себя как дома! – При этом обращалась она исключительно к парням, а девушек игнорировала.

– Благодарствуем! – Макс склонился в шутовском поклоне и вслед за Дашей шагнул в образовавшуюся в рядах противника брешь.

Как только главные возмутители спокойствия скрылись за дверью, царившее перед клубом напряжение как-то сразу спало. Остальные стройотрядовцы заходить внутрь не спешили, девчонки сбились в шумную стайку и еще робко, но с каждой минутой все увереннее принялись заигрывать с антоновскими ребятами. Парни же стояли в сторонке, о чем-то вполголоса переговаривались.

– Чур, вон тот высокий мой. – Люся опустилась обратно на лавочку, кивнула в сторону Михаила.

Странно, что из оставшихся претендентов она выбрала именно его. Может, потому, что он показался ей самой легкой добычей? Или из-за того, что был явно старше остальных? Аглая не знала, да и знать не хотела.

А еще она не хотела, чтобы Михаил ее узнал, потому что испытывала чувство вины из-за того, что сбежала тогда из поместья, не дождавшись обещанной помощи. Наверное, это был не ее день, потому что Михаил подошел к скамейке, вежливо кивнул Маринке и Люсе, улыбнулся Аглае:

– Привет! – и, не дожидаясь приглашения, присел рядом, а скамейка тихо скрипнула под тяжестью его тела.

– Привет. – Аглая одернула юбку. Знала, что нельзя так делать, что жест этот, слишком поспешный, слишком красноречивый, обязательно привлечет его внимание, и вот не удержалась.

– Рад тебя видеть. – Он скользнул взглядом по ее ногам, и от взгляда этого Аглае вдруг сделалось зябко. Сейчас он спросит, отчего она сбежала, а она не сможет ответить ничего вразумительного.

– Вы уже устроились? – заговорила она, чтобы предвосхитить неудобный вопрос.

– Да, и даже с гораздо большим комфортом, чем ожидали. Спасибо вашему Степанычу. Вчера днем он организовал нам экскурсию по Антоновке, а ночную жизнь мы решили осваивать сами. – Михаил улыбнулся чуть иронично, так, что сразу стало понятно его отношение к ночной жизни. А она размалеванная и в этой дурацкой мини-юбке...

– Свирид! Ну мы идем или так и будем до утра комаров кормить?! – позвал один из стройотрядовцев.

– Еще увидимся. – Михаил легонько коснулся Аглаиной руки и вернулся к друзьям.

– Я не поняла, – тут же зашипела Люся, – это что еще за номер?! Ты откуда его знаешь?

– Да так, – Аглая пожала плечами, – познакомились вчера, они меня от города подбросили.

– Значит, познакомились, – Люся сунула в рот сигарету. – Ладно, познакомились и познакомились. Как его зовут?

– Михаил.

– Да, с имечком ему не повезло. А Свирид – это что, кличка?

– Не знаю. – Разговор больше походил на допрос, и Аглаю это нервировало.

– Разберемся. – Люся затянулась сигаретой, сощурилась. – Надеюсь, ты запомнила, что я сказала?

– Что?

– Что этот Михаил мой. Знакомы вы там или не знакомы – неважно, главное, под ногами у нас не болтайся, и все будет тип-топ. Вон видишь, лопоухонький такой стоит? – Люся кивнула на Леонида. – Вот с ним можешь романы крутить. Он как раз тебе подходит...

– Спасибо, что разрешила. – Аглая попыталась встать со скамейки, но Люся схватила ее за руку.

– Эй, ты куда это собралась?

– Домой пойду, чтобы под ногами не путаться.

– Ты обиделась, что ли, подруга? – Люся удивленно округлила глаза. – Не обижайся. Мы ж свои люди, если что, всегда можем разобраться по-дружески. – Сказала она это так многозначительно, что у Аглаи ни осталось никаких сомнений в том, как это будет «по-дружески». – У нас сегодня, между прочим, кое-что намечается. Так сказать, открытие сезона. Лысый, ты купил? – Люся помахала рукой одному из парней. Парень был высокий, широкоплечий, бритый наголо, с перебитым носом и оттого, наверное, с совершенно зверским выражением лица.

– Купил! Все, как сказала! – Он потряс в воздухе пластиковым пакетом, и в пакете что-то красноречиво дзынькнуло.

– Вот видишь, Лысый уже и выпивку принес, – улыбнулась Люся. – Ты как, водку пьешь?

– Нет.

– Не можешь – научим, не хочешь – заставим, – заржал Лысый.

– Ага, вот ты на сегодняшний вечер и назначаешься Глашкиным учителем, – сообщила Люся и, отшвырнув окурок, скомандовала: – Ну, вперед! Покажем этим городским!

Аглая, которая уже все для себя решила, начала было пятиться прочь от клуба, когда на плечо легла тяжелая лапища, а в лицо дохнуло перегаром.

– А куда это мы собрались? – спросил Лысый с угрозой в голосе. – Ты что, не слышала? Сегодня я твой учитель танцев...

Пятнадцать лет назад

Аглаю Михаил узнал с первого взгляда. Его не сбили с толку ни коротенькая, на грани фола, юбочка, ни яркий макияж. Может быть, девочка и старалась казаться взрослой, но настороженный взгляд выдавал ее с головой. Аглае не нравилось в клубе. Мало того, Аглае не нравилось ее окружение. Положа руку на сердце, Михаилу оно тоже не нравилось. Один только наголо бритый тип с замашками уголовника чего стоил. Тип был явно старше остальных ребят, вел себя нагло и развязно, не отходил от Аглаи ни на шаг.