Первая пара часов пронеслась стремительно, мы пили, танцевали до головокружения и смеялись. Смеялись громко и безудержно. К нашему столику подходили мужчины и женщины, и вскоре мне показалось, что в клубе не осталось ни души, с которой бы я не познакомилась. Мы с Дениз оценили тесноту, позволяющую свободно общаться в довольно узком кругу тех, кто успел попасть сюда вовремя. Обен рассказал, что «Забвение» пользуется небывалой популярностью, но, к сожалению, вместить всех желающих невозможно. Большинство относились с пониманием, но встречались и те, кто уже успел выпить где-то в другом месте и устраивал скандал, пытаясь проникнуть внутрь, когда зал уже заполнен.

Джаз – яркий, заразительный и азартный, заставлял сердце колотиться и рваться наружу от счастья и ощущения свободы и вседозволенности. Быстрые движения, модные танцы и потрясающие голоса. За все это время я ни разу не вспомнила о машинке, убийстве, несчастной Кароль и странностях Дювалей.

В одно мгновение, когда алкоголь уже выполнил свою задачу и сделал меня развязнее, мне показалось, что я увидела в толпе знакомое лицо. На миг застыв, я моргнула, но пришла к выводу, что просто померещилось. Танцевала я все медленнее, ощущая усталость и легкую дрожь в ногах. На какое-то время решила отдохнуть от друзей и присела за столик, чтобы перевести дух. Наблюдать за танцующей Дениз было приятно. Схватив кого-то проходящего мимо за руку, я притянула его наручные часы к глазам, стрелки показывали четверть третьего. Отпустив мужчину, я махнула ему рукой, чтобы шел дальше, но он и не подумал:

– А может, ты и со мной потанцуешь?

Бархатный голос скользнул по гладкой коже шеи и вызвал приятные мурашки по всему телу. Я вновь прикрыла глаза, не желая, чтобы наваждение проходило. Повела обнаженными плечами, будто напрашиваясь на прикосновение, и шумно выдохнула, когда теплые пальцы дотронулись до спины. Мягкими плавными движениями они спустились к талии и скользнули по кромке платья. Дыхание участилось, я невольно коснулась шеи и немного выгнулась, ощущая, как тело задрожало.

Как только мужчина убрал руку, я возмущенно обернулась и столкнулась лицом к лицу с Арманом, который приподнял брови и усмехнулся.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я, пытаясь унять проснувшееся возбуждение.

– Пришел проведать тебя, – ответил Дюваль. – Тьери сказал, что ты уже достаточно выпила, поэтому я решил без приключений доставить тебя домой.

Ага, значит, знакомое лицо не померещилось! Друг Армана действительно здесь, и, похоже, ради меня.

– Ты что – следишь за мной? – решила я возмутиться.

Поскольку не до конца осознавала, как именно относиться к его выходкам, это и злило, и будоражило одновременно.

– В таком состоянии ты легкая добыча, Сандрин, – проговорил он мне прямо в ухо, потому что музыка не позволяла нормально разговаривать, не повышая голоса до крика.

А я вновь заблудилась в собственных чувствах. Меня неудержимо тянуло к Арману, и я едва-едва держалась, чтобы не прижаться к нему и не поцеловать. В этот миг, кроме его губ, уже ничего не видела. Я и трезвая теряла голову от его близости, а уж после стольких коктейлей могла и вовсе не устоять.

– Не для тебя, – улыбнулась я и отстранилась на, как я считала, безопасное расстояние. Для убедительности даже уперлась ладонью в его грудь, чтобы и он отдалился.

Я вовсе не хотела этого делать, но где-то в голове настойчиво маячила мысль, что лучше не стоит с ним сближаться настолько. Впереди непростое расследование, и неизвестно, кто из нас сможет выбраться из-под руин, когда оно закончится. Я даже отвернулась и закусила губу, чтобы не выдать собственного сожаления. Послышался чудесный смех Дюваля. Арман обошел меня и сел на соседний стул.

– И чем же я плох? – продолжал ухмыляться он, даже не пытаясь скрывать сексуального интереса ко мне.

– О нет! Ты хорош! И очень даже! – ощущая, как тело горит под его пылким взглядом, ответила я. – В этом-то и дело!

Объяснить было очень сложно, и соблазн действительно велик. Впервые я встретила человека, которого не просто желала телом, но который интересовал меня настолько, что появлялись неуверенность и страх. А что, если наутро я не смогу его отпустить, если мне будет больно расставаться, если это принесет страдания? Я так привыкла к своему уютному одиночеству, к независимости. Независимости прежде всего от мужчин и от чувств к ним. Привязанность пугала меня до дрожи.

Арман расспрашивать не стал, просто бросил на меня еще один хитрый взгляд и сделал знак бармену. Реакция со стороны персонала была молниеносной. Официантка тут же принесла двойной виски безо льда. Дюваль повертел бокал в руке, а потом осушил одним большим глотком. Находиться рядом с ним в такой обстановке становилось все тяжелее. Алкоголь и богатая фантазия все красочнее рисовали мне жаркие сцены, настолько реалистичные, что усидеть на месте оказалось просто невозможно. Я подскочила со стула и, провожаемая насмешливым взглядом Армана, врезалась в толпу танцующих.

Весь тот огонь, что поселил в груди Дюваль, я пыталась выпустить на танцполе, но зажигательные танцы нисколько этому не способствовали. Ни о чем и ни о ком, кроме Армана, я думать уже не могла. Спустя еще полчаса и пару коктейлей ему надоело наблюдать за мной. Он вновь сделал знак рукой, и ревущие ритмичные темпы сменились страстной мелодичностью, а нежный голос певицы забрался под кожу, распаляя меня еще больше. Не спрашивая, не предлагая, Арман увлек меня в танец, снова вызывая дрожь по телу и трепет на душе.

Удивительный мужчина смотрел в глаза, позволяя мне тонуть и таять в его объятиях. Я смогла прочувствовать каждое прикосновение, едва ощутимое касание к обнаженной коже на плечах и спине. В один момент, прижав меня чуть плотнее, Арман скользнул носом по шее и зарылся им в волосах, шумно втягивая мой запах. Тело тут же вспыхнуло, реагируя на это почти животное действие. Я откинула голову и сладко застонала, звук утонул в переливах саксофона. Это было потрясающе. Кровь бурлила, когда почти невесомое дыхание Дюваля опаляло кожу. Страсть захлестнула нас обоих. Я вновь скользнула взглядом по его губам, и, правильно расценив мое желание, Арман притянул меня к себе и поцеловал.

Я много раз целовалась в своей жизни, знала нежные, робкие, страстные и похотливые поцелуи, даже граничащие с грязными, но таких, как подарил мне Дюваль, у меня еще не было. Его губы буквально поработили мои, будто давали понять, что, кроме него, никто и никогда больше не будет меня целовать. Настойчивый язык проник внутрь и словно сердца коснулся, я ощутила, как оно задрожало от счастья. Сладкий, вкусный поцелуй показался мне слишком коротким, и я не смогла этого скрыть, когда Арман отстранился. Он провел большим пальцем по моей верхней губе и прохрипел:

– Уходим.

Я и не думала возражать, наплевав на все страхи и неуверенность. Знала лишь, что тело горело, что все мои клеточки тянулись к Арману, что если я не подчинюсь, то испытаю гораздо большую боль, чем от разлуки. Притяжение оказалось сильнее меня.