– Я тебе обещал помочь? – изумился Абражевич.

– Обещал. Сказал, ты позвонишь и все вопросы вмиг решатся, – осторожно принялась брать быка за рога девица, наливая по второй.

– Кому позвонить? – немного занервничал Василий Васильевич.

– Как кому, Василек? Насчет визы в Штаты. Сказал, раз плюнуть, через три дня будет.

– Ну, ладно. Это потом. Будет тебе виза.

Водка приятно оживила желудок, и Абражевич, разомлев, принялся обдумывать: уж не завалить ли Алесю еще разок, так сказать, «на утреннюю зорьку»? Но телефонный звонок вывел его из размышлений. Звонил Павел Николаевич и нахально набивался на аудиенцию.

«Эти урки обнаглели вконец, – подумал Василий Васильевич. – Чуть приблизишь, сразу считают себя ровней и лезут чуть ли не в друзья». О том, что Павел сидел, Абражевич знал. Бывший зэк внешне оставлял приятное впечатление. Был обходительным, мог умно и к месту вставить реплику, но тюремное прошлое давало о себе знать. Такой человек способен на серьезные вещи, вплоть до «мокрухи», считал Абражевич. С Павлом они познакомились лет семь назад, когда тот пришел к нему в рабочий кабинет за какой-то подписью и намекнул, что размеры его благодарности не будут иметь зримых границ. Абражевич поломался для важности, но бумагу подписал. Павел быстро положил ему на стол конверт и тотчас ушел. В конверте оказалось пять тысяч баксов. В следующий раз гонорар Василия Васильевича увеличился вдвое, а еще через полтора месяца – впятеро.

После этого Павел пригласил его в ресторан и вежливо предложил совместное дело. От Абражевича требовалось только организовывать нужные подписи высокопоставленных лиц, за что он будет получать солидные суммы. Ударили по рукам. Но деятельная и ушлая натура Василия Васильевича не могла довольствоваться вторыми ролями, и он, поджидая своего часа, принялся кумекать, как из пешек выйти в дамки. Не хватало еще, чтобы он, умный и зубастый чиновник, периодически служил уркам в качестве «туалетной бумаги» и получал жалкие подачки. А о том, что Павел Николаевич – директор какой-то невзрачной фирмы, созданной и задуманной больше для прикрытия, – руководит серьезным бизнесом, связанным с нелегальными поставками дорогостоящего сырья и цветных металлов за границу, он не сомневался.

И время Абражевича наступило. Пять лет назад у Павла Николаевича наметились очень серьезные проблемы с правоохранительными органами. Половину его сподвижников отправили за решетку, ему самому грозил немалый срок. Он не пришел, а приполз к Василию Васильевичу домой и взмолил о помощи.

Абражевич выпендривался и наслаждался триумфом около часа, затем заставил подельника письменно изложить подробную историю его деятельности и, спрятав ее в сейф, как гарантию личной безопасности, определил условия дальнейшей игры.

– Ты, Павлик, сегодня же оформляешь соучредителем своей фирмочки моего человека. С этой минуты мы с тобой партнеры. Мне 60 %, тебе – 40. Если не согласен на такие условия, отправляйся на нары…

Бывшему уголовнику деваться было некуда. Сверкнув глазами, он согласился. Постепенно Абражевич так сумел организовать дело, что, продолжая оставаться незаметным, как тот счетовод Корейко в «Золотом теленке», получал солидные барыши от сделок. Напротив, Павел Николаевич превратился в козла отпущения и по совместительству в начальника охраны. Предприятие разрасталось, пополнялось новыми лицами, а умело организованная Абражевичем система противовесов заставляла каждого участника преступного сообщества не только отвечать за свой участок, но и побаиваться остальных. Один Василий Васильевич ни за что конкретно не отвечал, но доходов от предприятия получал больше других.

Выпроводив девку, которая ради обещанной визы успела его еще раз обслужить в условиях кухонного опохмеления на французский манер, Василий Васильевич принялся ждать намеченной встречи. Через полчаса в дверь позвонили. Пропустив в комнату партнера по нелегальному, но такому прибыльному бизнесу, Василий Васильевич, усаживаясь в кресло, недовольно напомнил тому ранее установленное правило, что в его дом никто не должен приходить без приглашения.

– Только в крайнем случае, как тогда, помнишь? – словно ненароком напомнил он Павлу Николаевичу о его спасении от очередного тюремного срока и произошедшей смене власти в преступной группировке.

– Помню, но сейчас именно такой случай.

– Договаривай, – потребовал будущий депутат.

– Было уже несколько предложений от западных партнеров… Сумасшедшая прибыль… Я сказал, что посоветуюсь с паханом…

– Я тебе не пахан, и оставь, пожалуйста, свои блатные выражения, – больше для проформы возмутился Василий Васильевич, которому было приятно, что его безоговорочно считают тузом в этой сложной игре. – Говори яснее, не мямли…

– Короче, так. У нас канал уже налажен и ни разу сбоя не давал. Немцы это учитывают и предлагают, чтобы мы по нему переправляли к ним товар с юга. Вначале несколько пробных партий, пока не убедимся, что все путем.

– Что там? Наркота? Я же говорил, что связываться с оружием и наркотиками не хочу! – вспылил Абражевич.

– Мы к их товару никакого отношения не будем иметь. Готовим к отправке вагон, их человек привозит товар и вместе с нашим курьером его сопровождает. Если что, мы в стороне: не знали, недосмотрели, сами возмущены и т. д. Небольшой риск, конечно, есть. Зато наши с вами гонорары увеличатся на три, а то и на четыре нуля.

Абражевич задумался. Деньги, конечно, огромные, да и риск немалый. Павел прав, он лично организовал все так, что Ильич со своими большевиками, будь они все живы, позавидовали бы их конспирации. Но надо быть начеку, предпринять кое-какие меры подстраховки.

– Значит так, западным партнерам передашь, что мы сделаем пару пробных транзитов и после этого определимся, как нам поступить. Но за пробные рейсы оплата двойная, так как риск большой. А ты пока ищи человека. Надежного человека, чтоб не из твоих идиотов-мордоворотов, но использовать его будем вслепую. Попробуем, если пойдет, поработаем. Если нет – бросим…

С самого утра в субботу Андрей подошел к Михалычу и поинтересовался, что надо приготовить для вечернего «мероприятия» с гостями.

– Кошелек! – засмеялся капитан. – Ничего мы не готовим, они за все платят, кому положено, а те все, что нужно, сами организуют. Мы же выступаем в роли извозчиков. Твоя задача заключается только в одном: если кто из гостей нажрется до поросячьего визга и в отключке попробует выпасть за борт, ты его вежливо в каюту проводишь. Хотя эту сволочь, по большому счету, надобно «вежливо» ОМОНом воспитывать. Короче, сам все увидишь.

Михалыч знал, о чем говорил. Уже после обеда к причалу подкатило несколько крутых иномарок и две «Газели». Прямо на юте «Вихря» обслуга принялась разворачивать огромный прозрачный тент, крепить и развешивать его на специально привезенных стойках над кормовой частью палубы. Затем дело дошло до воздушных шаров и цветных гирлянд. После этого из другой машины вышли официанты и принялись расставлять и сервировать столы. Андрею было неловко наблюдать, как прогулочный катер из плавсредства медленно превращается в новогоднюю елку, поэтому он поднялся в ходовую рубку к Михалычу. Тот, взглянув в глаза палубному матросу, все понял: