– Блин… – с завистью протянула Умница. – Мне бы такое…

– Подожди, дорогая, ты слишком спешишь. Все это было встроено и в тело Дуры, то есть, в наше с вами тело.

– Отлично!

– Да, отлично. Прошу только учесть, что контроля ни над одним механизмом мы не имеем и иметь никогда не будем. Все, включая нанороботов, управляется через биокомп, а он не подчиняется никому, кроме Дуры. При замене личности он просто отключится. Точнее, перейдет в спящее состояние, контролируя только системы жизнеобеспечения. Один утешающий момент. Мы теперь проживем около тысячи лет молодыми и здоровыми, благодаря нанороботам и биофагам в крови. Самые тяжелые раны будут заживать очень быстро, за считанные минуты, и без каких-либо последствий. О болезнях и ядах можно вообще забыть. Помрем, только если голову сразу оторвет. Да и то, если кто-нибудь обратно приставит и пару минут подержит, то прирастет.

– Здорово! – обрадовалась Хитрюга.

– Согласна, – кивнула Ведьма, – я тоже была восхищена, когда поняла, что сделали с нашим телом Целители ордена. Плохо, что у нас нет контроля над всем этим. Дура, помимо прочего, способна почти мгновенно менять пол, внешность, даже биологический вид. При этом меняется все, вплоть до генетического кода. То есть, каждый аарн – абсолютный оборотень. Как вам, девки?

– Мать их так… – восхищенно протянула Умница. – Знала, что они впереди остальных, но настолько? Мать-перемать… Нет, мы должны каким-нибудь образом подчинить себе этот биокомп! Такие возможности…

– А он возьмет, да и помрет в процессе… – ухмыльнулась Ведьма. – В твоем мозгу. Гнить там начнет. Долго ты после этого проживешь? Я уже не говорю о Последнем Даре. В случае попытки взятия под контроль биокомпа он может и сработать. Или по мысленной команде той же Дуры.

– Что такое Последний Дар?

– Система самоуничтожения. Тоже есть у каждого аарн. По их обычаям разумный сам выбирает время смерти. Системам графа до этой – как до звезды небесной. Вспышка, и толька пепла немного остается.

– Не понимаю… – тоскливо сказала Умница. – Не понимаю! Зачем им все это? Они что, параноики?

– Да нет… – вздохнула Ведьма. – Как раз наоборот, самоуверенны слишком, за что и поплатятся. А Последний Дар и иже с ним? Кто их знает, зачем оно им? Уж точно не я. Они просто настолько "не такие", что меня дрожь пробирает. Аарн – это уже не люди, не гварды, не арахны, не драконы, а что-то совсем другое. Настолько другое, что понять их не сумеет ни один обычный разумный. Я в этом уверена.

– Не согласна! – отрезала Умница. – Поймем. И все освоим. Без их дурацких "моральных принципов"!

– Может быть, – безразлично сказала Ведьма. – Может быть. Мне, если честно, плевать. Я бы хотела кое-какие из плетений Илара ран Дара и Кержака Черного понять. Да только не по моим мозгам они, как видно.

– А это мы еще посмотрим! – упрямо заявила Умница. – Ты не одна, у тебя еще и мы есть. Ты – маг, а мы, зато, думать умеем. И вместе у нас неплохо получается.

– Согласна. Неплохо. Потому и прошу вас подумать над тем, что и как нам делать дальше. Сейчас наши возможности крайне ограничены, и мне это не нравится.

– А кому нравится? Но мы придумаем, гарантию даю, придумаем. На это уйдет немало времени, может и не один год, но справимся. Пока наша задача одна: собирать и анализировать информацию, передавая ее при первой возможности учителю.

– Да, – ухмыльнулась Ведьма. – Сдаваться мы не намерены. И Командор, и весь его орден еще пожалеют…

Она получила в ответ четыре довольно гнусные ухмылки. Личности Мары готовились к предстоящему бою. К бою до конца, без надежды на пощаду. Враг должен умереть. Это знала каждая из пяти и ради этого готова была умереть сама. Война только начата, и еще неизвестно, чья возьмет.

– Лерк! – позвал чей-то голос из широко распахнутого окна. – Просыпайся! Лерк!

Спящий на кровати светловолосый мальчишка заворочался, что-то недовольно пробурчал и прикрыл голову подушкой.

– Спит… – уныло сказал голос. – Вот, зараза! Договорились же! Ну, погоди, я тебе сейчас устрою побудку. Эх, жаль шланг сюда не дотянется…

Из окна вылетел камешек и ударил спящего по спине. Тот буквально вскинулся, ошеломленно хлопая глазами. Потом протер их кулаками. Оглянулся, ничего не понимая, но никого не увидел. Взгляд натолкнулся на камешек, и мальчишка вполголоса помянул хвост Проклятого в чьей-то глотке. Посмотрел в открытое окно и успел заметить быстро спрятавшуюся драконью морду.

– Понятно… – вздохнул светловолосый. – Свинья ты, Т'Ред. Понял?

– Почему, свинья? – сунул голову в окно дракончик. – Мы же договаривались, а ты дрыхнешь без задних ног. Так что, это ты свинья! Вот.

– Договаривались? – почесал в затылке Лерк. – О чем? Ой, блин! Забыл совсем… Они уже прилетели?!

– Ага, – кивнул Т'Ред. – Транспортник немного раньше сел, еще в четыре утра. Сейчас развозят керси по городам и поселкам.

– Вот гадство-то! – искренне огорчился мальчишка. – Я так хотел на посадку посмотреть…

– Я тоже… – уныло вздохнул дракончик. – Такие большие корабли у нас редко когда садятся. Но ладно. Зато чего я знаю!

– Чего? – сразу насторожился Лерк.

– А вот и не скажу!

– Тьфу на тебя, ящерица крылатая!

– От лысой обезьяны слышу! – надулся было Т'Ред, но не выдержал и захихикал. – Слушай сюда! Светлому князю из керси Таланский дворец отдали по приказу его величества.

– Да ну? – не поверил Лерк. – Это же рядом совсем.

– Рядом. И у светлого князя сын есть. По-моему, не старше нас.

– Ух ты! – даже подпрыгнул мальчишка. – Полетели знакомиться!

– Ради того тебя и будил! – гордо сказал дракончик. – А ты обзываться.

– Извини… – развел руками Лерк, хитро улыбаясь. – Я ж не со зла!

– Да ладно! – добродушно махнул рукой Т'Ред. – Давай одевайся, влезай на меня и полетели. Я видел котенка в парке, ходит там, челюсть до земли отвесив. Со стороны – ну чистый тебе кошак на задних лапах! Даже хвостик маленький есть.

– И что мне так не везет? – с досадой топнул ногой Лерк. – Я же все проспал!

Быстро натянув шорты с футболкой, он подхватил ангравитационный пояс, воровато выглянул в коридор, чтобы убедиться в отсутствии родителей, и вылез в окно. Дракончик ожидал его, нетерпеливо постукивая когтями по стене. Он был всего лишь вдвое больше человеческого мальчишки и его ровесником. Странно, но сыновья двух светлых князей, занимавших высшие государственные должности в двенадцатом пограничном секторе княжества Кэ-Эль-Энах, подружились. С первой встречи мальчишки потянулись друг к другу, и отцы не стали препятствовать их дружбе. Они и сами были приятелями, сработавшись на удивление удачно. Доходило до того, что воспитанием юных шкодников господа губернаторы занимались по очереди, когда у них находилось для того время. И неважно у кого находилось – дракона или человека.