На том вечере я встретила многих своих знакомых, и окончательно поняла, что ту жизнь, которую я вела полтора года назад, я возвращать не хочу. "Наверное, я всё же повзрослела" — на то, что я поумнела, надеяться не приходилось. Поэтому я мягко, а порой и не совсем, давала всем понять, что я уже не та Рина, которую они знали, и возобновлять знакомства не собираюсь. Единственный с кем я решила общаться — это Алекс, потому что его я всегда считала своим настоящим другом.

Правда, Севе Алекс явно не нравился. Он, как и большинство мужчин, терпеть не мог мужчин нетрадиционной ориентации, но здесь уже я была непреклонна и сказала, что всё равно буду с ним общаться. А чтобы не трепать нервы Севы просто выбирала время для общения, когда его не было дома.

Алексу же было глубоко плевать на отношении Севы, но ради меня он согласился приезжать в гости, предварительно позвонив мне, хотя раньше никогда не считал нужным делать что-то, что ему не нравиться, или учитывать чьё-то мнение, и за это я ему была безмерна благодарна.

Нина сначала неоднозначно воспринимала его появления в нашей квартире и смотрела на него с лёгким удивлением, но потом её добрая натура взяла верх. Она поняла, что Алекс при всей своей незаурядной внешности и манере одеваться, капризном характере и нестандартном поведении, человек хороший и, убедившись, что меня он искренне любит, приняла его.

Алекс был субтильным парнем, и Нина поставила себе цель хоть чуть-чуть откормить его. Теперь в те дни, когда он должен был приехать, она с самого утра начинала хлопотать по кухне и готовить всякие вкусняшки. А он, приехав и поздоровавшись со мной, бежал на кухню, чтобы с ней поздороваться и узнать, что вкусненького она сегодня приготовила, потому что уже и сам успел проникнуться искренней любовью к Нине, и даже грозился, что постарается забрать её у нас. Она же только мягко улыбалась, слушая его угрозы. Был, правда момент, когда она испугалась — Алекс сказал, что возьмётся за её стиль одежды и сделает из неё современную женщину. Она, как могла сопротивлялась, и он сдался, выбрав меня своей новой жертвой, сказав, что тогда создаст коллекцию для беременных женщин. Я решила ему не препятствовать и с улыбкой рассматривала эскизы, которые он привозил мне показать, точно зная, что так вычурно и экстравагантно уже не захочу одеваться.

Наступило двадцать четвёртое декабря и до Нового Года оставалось восемь дней. Проснувшись утром и проводив Севу на работу, я слегка расстроенная, из-за того, что он сказал, что будет занят до вечера, устроилась в гостиной, ожидая приезда Алекса, и решила посидеть в сети, чтобы выбрать подарки на Новый Год. Если с подарком Алексу и Нине я уже давно определилась то, что подарить Севе так и не могла понять. Хотелось сделать какой-то особенный подарок, но всё что попадалось на глаза, казалось банальным, и я уже не один день ломала себе голову, стараясь придумать или найти что-то необычное.

— Девочка моя, я сегодня беру выходной, — сказала Нина, появившись в гостиной. — Я всё приготовила, когда Алекс придёт, вы же разогреете всё сами?

— Да, — растерянно ответила я, потому что Нина никогда раньше не брала выходных.

— Вот и хорошо.

Быстро одевшись, она поцеловала меня в лоб и ушла. Но не успела я снова расположиться в гостиной, как в дверь позвонили — приехал Алекс.

Впустив его в квартиру, мы сразу прошли на кухню, потому что я проголодалась и ждала только его, чтобы позавтракать. Болтая о всякой ерунде, я ловила на себе его хитрые взгляды, но когда пыталась узнать, в чём дело, он невинно смотрел на меня и говорил, что беременность сделала меня подозрительной дамочкой и он понятия не имеет, о чём я говорю. Отпуская в адрес друг друга шуточки, мы ещё час после завтрака провели дома, а потом он вытащил меня гулять.

Побродив по парку час, мы пришли к выводу, что просто так убивать время не интересно и Алекс уговорил меня поехали по магазинам в поисках подарков. Вернее, подарки покупал он, а я присматривала подарок Севе.

К трём часам дня у меня уже болел от смеха живот, и я чувствовала зверский голод. Вернувшись домой, мы пообедали, а потом Алекс настоял на том, что я должна пойти поспать. Это было как-то странно, но я действительно после такого марш-броска чувствовала усталость, и недолго припиралась, прежде чем согласилась с ним.

Проснулась я от лёгких поцелуев и, увидев Севу, радостно улыбнулась.

— Ну что, солнышко, выспалась? — ласково спросил он.

— Выспалась, — ответила я, потягиваясь.

— Тогда одевайся, хочу кое-куда тебя свозить.

— Куда? — с интересом спросила я, вставая с кровати.

— Увидишь, — хитро ответил он.

Поняв, что спрашивать бесполезно я послушно оделась и, спустившись вниз, прошла на кухню, чтобы перекусить перед поездкой, но Сева ещё больше удивил меня.

— А часика полтора потерпеть не сможешь? — спросил он. — Обещаю, что там, куда я тебя везу, будет много вкусного.

— Потерплю, — ещё больше удивившись, ответила я и, закрыв холодильник, внимательно посмотрела на него.

Он с хитрой улыбкой поманил меня пальцем в прихожую и помог одеть обувь, а потом меховую курточку и, закрыв квартиру, вызвал лифт.

Пока мы выбирались из Москвы, я задавала наводящие вопросы о том, куда мы едем, но он только загадочно улыбался, ещё больше распаляя мой интерес, а потом вообще, остановившись на обочине, завязал мне глаза и попросил проявить терпение.

Через десять минут машина снова остановилась, и я услышала непонятное жужжание. Меня так и подмывало хоть одним глазком посмотреть, где мы, но я решила не портить сюрприз Севы и быть примерной девочкой. Проехав ещё чуть-чуть, машина остановилась и, заглушив мотор, он помог мне выйти из салона.

— Надеюсь, тебе понравиться наш новый дом, — нежно сказал Севы и снял повязку с глаз.

Я, обалдевши, уставилась на дом. Двухэтажный, с башенками по бокам, отделанный натуральным камнем, он выглядел как мини копия средневекового замка, затерянного в лесу, потому что его окружали вековые сосны.

— Четыре спальни на втором этаже, две гостевых на первом, огромная гостиная, столовая, кабинет, в подвале сауна с небольшим бассейном, просторная кухня, спортивный зал, зимний сад с другой стороны, и ещё один бассейн на улице, — прошептал на ухо Сева. — Хочешь посмотреть изнутри?

— Хочу.

Он взял меня за руку, и мы поднялись по ступенькам. Открыв дверь, он подхватил меня на руки и, улыбнувшись, сказал:

— Традиция, помнишь?

Я с улыбкой кивнула, и он перенёс меня через порог. Мы оказались в большом холле и Сева, поставив меня на ноги, произнёс, помогая снять мне верхнюю одежду:

— Направо гостевые спальни и мой кабинет, но сегодня смотреть мы их не будет. Налево гостиная и предлагаю в первую очередь осмотреть её, а потом подняться на второй этаж.