– Мне кажется, он болен.

– Так и есть. Азарт – это та же болезнь!

– И что нам делать?

– Ничего. Ты же хотела понаблюдать? Вот и будем наблюдать.

Рыжий сражался долго. Коварный автомат то подбрасывал ему выигрыш, то забирал вновь. Но в конце концов рыжий Гена проиграл все. И, пошатываясь, ноги у него от долгого сидения затекли, поплелся к выходу.

Но домой он не поехал.

– Уже поздно. Куда же он едет?

Оказалось, что Гена поехал к некоей дамочке, чей силуэт мелькнул у приоткрытого окна. Пробыл он у нее не больше двух часов. И лишь после этого отправился в родные пенаты.

– Мама дорогая! – простонала Кира. – Когда я в первый раз увидела этого пупсика, то подумала, что он самый порядочный зануда из всех, кого я знала.

– А теперь?

– Теперь я знаю, что он игрок, мот и имеет любовницу!

– Видишь, как иной раз внешность бывает обманчива. Никогда не стоит верить первому впечатлению.

Кира кивнула. И внезапно воскликнула:

– Господи! Как я могла забыть?!

– Что?

– Леся! Я ее оставила возле кондитерской. Она мне доверилась, а я про нее забыла.

– И что сделала?

– Укатила следить за этим рыжим.

– А она?

– Она осталась!

– Ничего страшного. Она могла бы тебе и позвонить.

Эти слова навели Киру на еще одну мысль. В самом деле, почему Леся ей не позвонила? Ведь должна была бы! Кира вытащила свою трубку из сумочки, и у нее вырвался сердитый возглас:

– Так и есть! Разрядилась!

– Можешь позвонить с моей, – великодушно предложил Свистунов.

И Кира позвонила. Сначала Лесе на мобильник. А так как тот она не брала, то на домашний телефон. Наконец заспанный Леськин голос ответил:

– Алло. Кто это?! Говорите же!

– Леся! Лесенька! Это я!

Последовало продолжительное молчание. А затем Леся спросила:

– С тобой все в порядке?

– В полном!

– А где ты?

– Я?.. В одном месте. Понимаешь, я стала следить за подозрительным человеком возле дома Дины. А потом… Потом я встретила Свистунова.

– Так ты сейчас с ним?!

Судя по голосу, сон у Леси словно рукой сняло.

– Все в полном порядке.

– А что у тебя с телефоном?

– Он разрядился и выключился!

– Вот видишь. А говоришь, что все у тебя в порядке! Выходит, что не все.

Кира не стала спорить. Пусть Леся думает, как ей удобней.

– А что за тип, за которым ты следила?

– Так. Один азартный игрок. Не понимаю, что может связывать его и Дину.

– А разве связывает?

– Я видела, как они спорили возле ее дома. И… И он грозился ее убить.

– Ого!

– Вот именно. Поэтому я и стала за ним следить!

И так как про себя Кире больше рассказывать не хотелось, она спросила:

– А как вы посидели?

– Нормально. Только не слишком долго.

– Почему?

– Я волновалась за тебя. А ребятам, по-моему, хотелось остаться вдвоем. Так что я не стала им мешать. И ушла.

Что же, все это тоже вполне естественно и лишних вопросов не вызывало. Но все же Кире хотелось знать подробности пребывания подруги в гостях. Вдруг Дина и Даниил тоже что-нибудь придумали? Ведь должны же их мозги работать над той же загадкой, над которой уже который день бьются подруги.

А если две головы лучше, чем одна, то ясное дело: четыре еще лучше, чем две.

– Но о чем-нибудь вы говорили?

– Да уж, не сидели молча.

– И что? Даниил не намекал, кто бы мог желать ему зла?

– Это нет, – ответила Леся. – Тут он сам в полной растерянности.

– А насчет Железного? Даниил что-нибудь сказал про него?

– Мне кажется, тут есть кое-что, – сказала Леся.

– И что же? Говори, не томи!

– Дай мне проснуться, – рассердилась Леся. – Сама звонит среди ночи, а потом упрекает, что я с мыслями не могу собраться.

– Ну, собирайся.

Леся еще немного поворчала. Но уже просто так, для порядка. И сказала:

– По словам Даниила, дрессировщик диких кошек в последнее время стал какой-то странный.

– В каком это смысле?

– Ну, дерганый. Ни с того ни с сего мог впасть в агрессию. А потом долго и слезливо извиняться. Но при этом чуть что, все могло повториться заново.

– Он пил?

– Спиртным от него не пахло. Его животные этого запаха не переносят. Так что он не пил.

– Тогда что?

– Я думаю, что это были наркотики.

Кира задумалась. Что же, вполне вероятно. Если Леша распространял среди артистов цирка кокаин, то Железный вполне мог быть его клиентом. Почему бы и нет? Очень даже похоже. Отсюда и постоянные смены настроения. И слезливость, и повышенная возбудимость. Может быть, он и на манеж вышел в наркотическом трансе? Отсюда и ошибка при работе с хищниками?

Однако наркотическая зависимость дрессировщика Железного никак не объясняла, откуда возле клеток его подопечных кошечек взялась та странная «витаминная добавка». Леша к этому времени был уже мертв. Тогда кто же постарался? И зачем?

А Леся тем временем щебетала:

– Сейчас же позвоню Дине. Скажу, что ты нашлась!

– Не поздно ли?

– Ты не представляешь, как она за тебя волновалась! Я поклялась, что позвоню ей, хоть среди ночи.

И, положив трубку, Леся в самом деле отправилась звонить Дине. По домашнему телефону долго никто не отвечал. Леся перезвонила во второй раз, но с тем же результатом. Люди уже спят? Но ведь ее-то Кира разбудила без всякой жалости. Почему же она, Леся, должна страдать в одиночестве.

И она решила, что еще разок звякнет. На мобильник.

– Алло! – произнесла Дина, взяв трубку после первого же гудка.

В голосе не было даже намека на сонливость.

– Ты не спишь? – изумилась Леся. И услышав шум машин, она добавила: – Ты куда-то едешь?

– Так, – неопределенно произнесла Дина. – Решила немного прогуляться.

– Даниил с тобой?

– Нет. Он как раз спит.

– А я вам домой звонила, звонила. Никто не подходит.

– Телефон отключен. Я всегда домашний на ночь отключаю. Даниил очень чутко спит. От каждого шороха просыпается. А если какая-нибудь придурочная среди ночи его разбудит, то он потом до утра не уснет.