– Я покажу юристам. – Лазуркин постарался, чтобы голос не дрожал от предвкушения. – Пару дней займет. Это терпит?

– Они сказали – в течение недели.

На исправление договора ушло пятнадцать минут. Еще полчаса на покупку билетов и бронирование гостиницы. Дольше всего – день – Андрей возился с открытием счета в офшоре. И только после этого переслал исправленный договор Марине с просьбой согласовать изменения с кредитором. Кредитору было, судя по всему, по барабану, с кого потом жилы тянуть, потому что добро они получили моментально.

Андрею было даже немного совестно перед Мариной. Он завтра будет купаться в лазурном море и размахивать платиновой «Визой», а ей придется отдуваться… Но он быстро отогнал от себя совесть. «А меня кто-нибудь когда-нибудь жалел?» – спросил он себя. Не получив ответа, распечатал договор и направился к Марине подписывать. Однако бутылку красного все-таки купил. Хотелось отпраздновать. Правда, Маринка оказалась настолько криворукой, что опрокинула открытую бутылку на договор.

– Я сейчас распечатаю! – виновато сказала Марина. – У меня в почте есть.

Потом они торжественно подписали три экземпляра (по одному на совладельца плюс экземпляр кредитора) и подняли бокалы.

Проснулся Андрей только к полудню со странно тяжелой головой. В Марининой постели, но один. На самолет он безнадежно опоздал. Договора под рукой не было. Как и загранпаспорта в кармане.

Он еще пытался успокоить себя, дозвониться до Марины, выяснить, что случилось, но через три дня пришли люди в одинаковых костюмах. Они подробно объяснили, что кредит, оформленный на Андрея Лазуркина, вызвал внимание правоохранительных органов, так как через десять минут после поступления на счет средства были перечислены малыми долями на счета подставных фирм…

Андрей слушал и ужасался. Он так ей верил! Он любил ее! Спал с ней! А она… Холодная стерва, она все заранее просчитала и подготовила!

…К счастью, большую часть денег успели перехватить – Марина слишком торопилась их перевести, некоторые банки сразу почуяли неладное и заморозили переводы. Так что обошлось малой кровью: Лазуркину пришлось распрощаться с квартирой в родном городе, машиной, сбережениями и залезть в долги, но на свободе он остался.

– Андрюша, – сказал ему напоследок следователь, который за полгода стал как родной, – вали ты из этой Москвы. Она тебе не по зубам. Сожрет и не поморщится. Вали. Ты же хороший…

Лазуркину показалось, что сейчас следователь скажет «мальчик», но тот закончил:

– …парень.

2023

Лазуркин бросил взгляд за кулисы. Ведущий угрожающе хмурил брови и стучал указательным пальцем по запястью – там, где у Андрея красовались дорогие часы.

– Прошу прощения, – сказал Лазуркин с искренним огорчением. – Мое время вышло. Но я не прощаюсь. Со многими из вас мы встретимся на тренингах. А с кем-то… кто знает… станем конкурентами! Спасибо, коллеги!

За «коллег» стартаперы щедро расплатились аплодисментами.

Ведущий за кулисами сунул Андрею конверт и проворчал:

– Я ж просил, пятнадцать минут! У нас банкет еще!

Лазуркин открыл конверт и принялся изучать содержимое.

– Двадцать штук, как обычно, – сказал ведущий.

– Зал в восторге, – задумчиво произнес Андрей. – Сколько ты с них с каждого слупил?

– Завязывай, – поморщился ведущий, – если они узнают, какой ты бизнес-гуру на самом деле, копейки не заплатят.

Этот разговор резко испортил настроение, хотя обычно Андрей с таких лекций уходил наполненный эндорфинами и прочими гормонами удовольствия.

Он даже не стал заезжать в ресторан, чтобы выпить вечерний кофе. Сразу отправился в прокатную контору, где сдал часы и машину (приемщик попытался было обвинить его в свежей царапине на бампере порше, но был послан). Переоделся в джинсы с рубашкой, упаковал костюм в чехол и поехал домой на троллейбусе.

У самого подъезда позвонила мама.

– Сынок, ты скоро? – голос у мамы был тревожный.

Андрей поморщился. После смерти отца мама всю свою заботу обрушила на сына.

– У нас тут еще банкет, – соврал Андрей.

– Зачем тебе тот банкет? Я котлет приготовила.

– Мам, прости, мне по другой линии звонят! – сказал Андрей. – Это по поводу переоформления документов на квартиру. Ты помнишь, что мы завтра идем к нотариусу?

Андрюша получил утвердительный ответ и торопливо нажал сброс. Ничего криминального, он все равно единственный наследник. А маме почти восемьдесят, и, конечно, в специальном заведении ей будет лучше. А он ее не бросит, будет регулярно навещать.

Андрей покосился на чехол с костюмом на своем плече и направился в ресторан «Гуд Бой». Там у Дамира после девяти можно было взять шаурму с хорошей скидкой.

2026

Жанна с трудом разлепила глаза. Звонит. Не будильник. По будильнику она просыпалась рефлекторно, с первой ноты танца маленьких лебедей.

Восемь утра. Суббота. Кто может звонить в это время?

Жанна вытянулась и закрыла глаза. «В пень! – подумала она. – Не буду брать трубку!»

Накануне вечером на нее напало вдохновение, и она ваяла буклет старой знакомой туристической компании до четырех утра. Имеет право поспать. Но телефон надрывался и надрывался. Когда мелодия пошла на третий круг, Жанна не выдержала, рывком села и схватила трубку.

– Да! – сказала она специальным железным голосом, даже не глянув на номер звонившего.

В трубке послышался надрывный детский плач. Жанна мгновенно проснулась и посмотрела на экран смартфона. Звонила Настя, соседка с третьего этажа.

– Что случилось? – крикнула Жанна, заглушая детские вопли.

– Зайди ко мне, – прорыдала Настя.

Через пять минут Жанна стояла у Настиной двери.

* * *

Настя ревела. Ее шестимесячная дочка лежала на большой кровати и орала. Судя по цвету лица обеих, это продолжалось довольно давно.

Жанна подхватила на руки девочку, ткнулась в висок губами. Не горячая. Положила, потрогала живот – мягкий.

– Что случилось? – отрывисто спросила она.

– Она оре-е-ет, – сказала Настя. – Она орет с четырех утра. Я больше не могу!

– Ты ее кормила?

– Ну конечно, кормила! – раздраженно сказала Настя.

– Она какала? Воду пила? Она не падала?

– Ну почему всех интересует только она? – пафосно спросила Настя. – А я? Я что, не человек? Кто-нибудь спросил, пила ли я?

– Понятно, – сказала Жанна.

Она перестала ощупывать девочку и взяла ее на руки.