Я всегда говорю, что это — всего лишь вопрос простых арифметических выкладок — нужно только сопоставить факты и посмотреть, к чему стремятся их мужчины, и совпадают ли их устремления с ожиданиями моих дочерей. Вы заслуживаете, чтобы к вам относились как к королевам, говорю я им. Мужчины обязаны оказывать вам уважение, знакомить с родственниками и друзьями и объяснять им, что вы — не просто так. Вы заслуживаете того, чтобы знать, что это такое — быть не просто так.

«Не позволяйте никому обращаться с вами иначе, — говорю я дочерям. — Потому что вы всегда можете вернуться домой, и я, ваш отец, буду относиться к вам с уважением и любовью до тех пор, пока не найдется человек, который будет обращаться с вами так, как это делаю я». Обычно в конце своей речи я говорю дочерям, что намерения мужчины никогда нельзя понять, если начать с ним спать слишком рано. Я уже неоднократно заявлял и всегда делаю это при удобном случае, что я не специалист в отношениях между мужчинами и женщинами. Я лишь хорошо разбираюсь в том, что думают мужчины. Надеюсь, что истина порой открывается мне.

Время от времени мне или кому-то из моих друзей доводилось встречать женщину, которая уважает себя. Она считает, что забота о будущем — серьезное дело. И она ясно дает понять, что застуживает только самого лучшего и ни на какие уступки не пойдет. Встретив такую женщину, каждому из нас не оставалось ничего другого, кроме как принять ее условия и начать относиться к ней с должным уважением.

Намерения мужчины никогда нельзя понять, если начать с ним спать слишком рано.

Часто случалось, что мы не подходили новым знакомым или они не подходили нам, и мы расставались. Но никогда, ни одному из нас, не приходило в голову предложить такой женщине предаться приятному флирту в ожидании появления ее истинного принца на белом коне. Такого и быть не могло, она бы не позволила. А значит, она обладала властью над нами, мужчинами. И вы ею обладаете, милые дамы.

1. Если хотите поговорить, пригласите его в какое-нибудь идиллическое место. Самые спокойные места в мире, на мой взгляд, находятся у воды. Я обнаружил, что легче всего разговаривать с женой на пляже, где, куда ни кинь взгляд, лишь песок, океан и небо. Песок — это земля, океан — вода, а небо — это место, куда мы все отправляемся, когда покидаем этот мир. Когда вокруг нет ничего рукотворного, человеком овладевает умиротворение. Никто не станет ссориться на берегу океана или, скажем, на смотровой площадке возле Ниагарского водопада. Рядом нет пляжа? Можно найти фонтан или просто организовать все на скорую руку, зажечь свечи и пригласить мужчину в ванную комнату. Это куда лучше, чем произносить угрожающую фразу «Нам нужно поговорить!» или еще что-нибудь похуже. Такие «приглашения» превращают беседу о том, что вы хотели бы получать от мужчины в постели, в разговор противников, готовящихся к схватке.

2. Начните с комплиментов, а потом переходите к обсуждению того, что вам не нравится. Если мужчина не готов к критике, он расстроится, рассердится или смутится, а значит, пропустит мимо ушей информацию о том, что он делает правильно. Постарайтесь как можно тщательней подбирать слова; пусть он обязательно услышит, что есть вещи, которые приносят вам наслаждение. Если вы придадите беседе нужную последовательность, партнер примет к сведению комплименты в свой адрес, сделает нужные выводы и будет чаще делать то, от чего вы получаете удовольствие.

3. Постарайтесь говорить конкретно. Объясните ему как можно точнее, что вы хотели бы изменить в отношениях с физической, эмоциональной и интеллектуальной точки зрения. Это поможет вам получить ощутимые результаты. Спросите и его, чего бы он хотел от вас, так разговор не превратится в односторонний ультиматум. Нужно понимать, что и вы можете допускать ошибки. Если вы попросите его сказать, что, по его мнению, вы делаете неправильно, мужчине легче будет открыться и принять ваш список требований (хотя, конечно, они должны быть не требованиями, а вежливыми просьбами).

Начните с комплиментов, а потом переходите к обсуждению того, что вам не нравится.

4. Придайте беседе характер откровения. Разговор с открытым забралом — отличный способ вести переговоры. Можно начать с согласия на условия партнера, предложив взамен согласиться на вашу просьбу: «Хорошо, я готова надевать белье, которое тебе нравится, три раза в неделю. Ты мог бы украшать комнату зажженными свечами и включать романтичную музыку, прежде чем мы начнем прелюдию?» Или что-нибудь в этом роде: «Я постараюсь быть более внимательной и непринужденной. Могу я попросить тебя не выключать свет, когда мы ложимся в постель?»

5. Сделайте так, чтобы слова не расходились с делом. Немедленно отправляйтесь в спальню, на заднее сиденье автомобиля или в гладильную комнату в доме матери и приступайте к тому, что вы только что обсуждали. Нет ничего лучше практических занятий после теоретической беседы. Приступив к немедленному исполнению задуманного, вы получите именно то, о чем просили.

Как бы мы ни любили «клубничку», как бы ни хотели ее получить и какой бы соблазнительный запах она ни источала, есть вещи, при упоминании о которых нам хочется бежать без оглядки. Например, когда мы слышим о том, как жена «пилит» мужа. Вы можете быть мисс Америкой и миссис Толлхаус в одном лице, но если вы привыкли «пилить» мужчин, нам с вами не по пути.

Мужчина всегда предчувствует готовящуюся экзекуцию и говорит про себя: «Началось…» Вот вы ходите по дому кругами, смотрите туда, сюда, еще куда-нибудь, и лицо ваше приобретает расстроенное выражение. Может быть, в помойном ведре мусора через край и он слегка попахивает. Или муж бросил грязные носки не в корзину, а рядом с ней. В кухонной раковине скопилась гора грязной посуды. Мужчина знает, что через несколько секунд вы встанете посреди кухни, закусив губу, и посмотрите на него взглядом, который он давно успел выучить. От вас исходит такая сильная волна враждебности, что в соседней комнате по экрану телевизора бегут помехи. Он пытается сконцентрироваться на том, что Ле Барон вот-вот сделает с Кобом, но все напрасно. На теле выступает испарина, как на бутылке холодного пива, которую достали из холодильника и выставили на крыльцо в знойный летний день.

Становится совершенно очевидно: он сделал что-то не так.

Мужчины почти никогда не способны догадаться, что именно, прошу вас это запомнить.

Зато всегда знают, что придется здорово помучиться, вне зависимости от того, что случилось.

Что, так и будешь сидеть и смотреть эту дурацкую игру, а отвратительная куча грязной посуды так и будет лежать в раковине? — говорите вы, медленно закипая и бесцельно перекладывая с места на место стаканы, тарелки и ножи.

— Прости, милая, я только хотел досмотреть игру, — отвечает он. — Через минуту все вымою.