Мило. Главное, такой муж – молчаливый и малоподвижный – нравился ей гораздо больше, чем  командующий. Надо же, прикрылся заботой о ней же, в том смысле, в каком он это понимает,  и принялся угрожать. Подчиняющее заклинание…

Дениз передёрнула плечами, представив, каково это – всё понимать, но не иметь возможности сопротивляться. И беспрекословно выполнять всё, что прикажет мучитель.

Взгляд девушки встретился с глазами герцога.

- Нравится? – спросила она Демьена, повторив его собственный вопрос. – Никогда на себе не пробовал, да? Надеюсь, впечатлён?

Герцог принялся снова семафорить глазами – закатывать их, быстро-быстро хлопать ресницами, таращить.

- Не понимаю, - вздохнула Дениз. – Но могу предположить, что ты требуешь свободы.

Герцог энергично заморгал, подтверждая, что супруга угадала.

- Верю. Мне тоже совсем не понравилось, когда ты меня обездвижил, а потом пообещал применить подчинение.

Герцог принялся активно вращать глазами, и тут Дениз вспомнила, как он разговаривал с ней в момент обездвиживания.

- Кивни, - произнесла она, и Его светлость затряс головой.

- О, уже можно общаться. Кивок – да, из стороны в сторону – нет. Понятно?

Демьен кивнул.

-  Ну вот, можно спокойно поговорить. А то ты или рычишь, или делаешь всё по-своему, игнорируя мои просьбы и желания. Но теперь-то тебе придётся меня выслушать! Знаешь, о чём я мечтала? – девушка медленно присела на кровать и снова поморщилась. – Братья, вот за что женщинам такое? Почему всё неприятное  достаётся женщинам, а мужчины только снимают сливки и живут в своё удовольствие? Что – нет? Да не тряси так головой, сотрясение получишь… если есть, чего. Что мне потом с тобой, растрясённым,  делать, брак-то подтверждён и нерасторжим? Конечно, как любая женщина я хочу ухаживать, водить за ручку, кормить с ложечки и надевать слюнявчик, но не мужу, а ребёнку.

Демьен вытаращил глаза и нахмурился.

- Сам посуди, - продолжила Дениз,  – женщина всё время терпит боль. Когда исполняет супружеский долг, когда вынашивает младенца. Когда рожает. Ты знаешь, сколько женщин гибнет в родах? Отчим на меня мало внимания обращал, лишь бы не умерла раньше времени и под ногами не путалась. Подруг у меня не было, из замка меня не выпускали.  Книги да сплетни слуг – вот и все мои развлечения.  А какие самые главные новости? Правильно, кто вышел замуж, кто согрешил, кто родил. И кто умер.  Мужчины умирают от разных причин – напился, с коня упал, подрался, бревном придавило, бык забодал… Но если умирает женщина, то это чаще всего – от родов.  А если благополучно родила, то ребёнка надо кормить, а ещё работа по дому, и муж, который требует  возврат долга, а там и новый младенец.  Знаю, что это у простолюдинок, дворянки от родов умирают редко, ведь им помогают целители. Но всё остальное – боль, боль, боль – точно такое же. Я видела, как моя мачеха носила детей, и слышала, как она мучилась, пока рожала.

Герцог таращил глаза и не двигался.

- И глядя на всё это, я мечтала выйти замуж за того, кто меня полюбит, и кого полюблю я сама. Потому что гораздо легче  переносить всё, что связано с взрослой жизнью, если муж дорожит женой и старается облегчить её участь. Обращается ласково, бережёт и стремится порадовать.  Но Братья пошутили, и послали мне тебя.  Три Брата, за что вы так жестоко со мной поступили?  - Дениз  опустила лицо в руки и дальше говорила в ладони, отчего её голос звучал глухо. - Демьен, я  помню, что ты мне говорил, и не ждала…  больше не ждала многого от этого брака. Но я надеялась, что  если между нами будет доверие и уважение, то мы сможем неплохо поладить. Знаешь, ведь я собиралась быть тебе хорошей женой: уважать и почитать супруга, следить за слугами, держать замок в порядке, стоически переносить свой долг и рожать детей. Но если ты собираешься унижать меня, применять заклинания подчинения и лгать – у нас ничего не получится.  Меня восемь лет унижал отчим, наверное, я достигла предела терпения, потому что мне лучше умереть, чем жить так, как ты мне уготовил. И пить зелья я не стану! Не хочу становиться послушной куклой.  Возможно, ты не собирался меня опаивать, но после обмана и применения  заклинаний я  больше не могу тебе доверять. Если ты решишь, что такая жена тебе не подходит, убей меня быстро, хорошо? Смешно, но я с детства боюсь боли…

Девушка убрала ладони, и Демьен увидел, что её щёки мокры от слёз.

- Спасибо, что выслушал.  Удобная штука, эти ленты, верно?  Как их снять? Может быть, просто приказать? – Дениз задумалась, потом сказала, - Подними руку.

Ничего не произошло.

- Это не работает или ты не хочешь выполнять приказ женщины?

Герцог закатил глаза.

- Не работает, ясно, - сама себе кивнула девушка и встала. – Так, посмотрю ближе.

Она подошла и наклонилась, рассматривая конструкцию.

- Прозрачный шар, - пробормотала Дениз, - где же ты? А нет его, значит, придётся самой…

Двигаясь  за витками плетения, девушка обошла вокруг герцога и встретилась с ним взглядом. Мужчина выглядел не лучшим образом, а его глаза выражали столько эмоций, что Дениз  стало страшно.

Связывать его она не хотела, это получилось случайно, но откровенничала она зря. Разве пример  взаимоотношений между отчимом и мачехой ничему её не научил? Мужчина всегда прав, а если он неправ, то наказывают женщину…  И она додумалась довести своего мужа до белого каления! Вон  как глазами сверкает.  Стоит снять заклинание, как последуют репрессии. Впрочем, ей уже и так нечего терять, а держать мужчину в виде кулька с глазами жестоко, да и бессмысленно.

Не отдавая себе отчёта, что она делает, просто для того, чтобы отвлечься от этих горящих глаз – наверное, Его светлость представляет в красках, что сделает с непокорной женой – Дениз протянула руку и коснулась ленты. Та чуть отстала от тела герцога и принялась ластиться к её пальцам.

А  ну-ка! – девушка ухватила мерцающую поверхность и потянула на себя. Секунда, и лента исчезла, оставив вместо плотной материи стайку синих искр, которые проворно втянулись в её руку.

- Наконец-то! – раздался недовольный голос супруга, и Дениз обнаружила, что Демьен потирает руки, недобро на неё косясь. – Жена, да ты похожа на коробку фокусника – все видят, что в ней пусто, только  яркие картинки нарисованы по бокам, но циркач раз за разом извлекает из неё всё новые и новые предметы.

Девушка отступила на шаг, потом на второй – находиться рядом с разъярённым мужчиной было страшновато. А то, что герцог  именно взбешён и обескуражен, не заметить было невозможно.

- Не убегай, всё равно догоню, - меланхолично заметил Его светлость. – Не раскрытый дар, говоришь? А знаешь ли ты, женщина, что за покушение на главу рода и причинение ему вреда положена смертная казнь?

- Догадываюсь, - стараясь, чтобы голос не дрожал, ответила Дениз. – Только в толк не возьму, зачем ты мне это говоришь? Разве на Твою светлость кто-то покушался? И где этот негодяй?