Худо-бедно состряпав легенду для Люка, объяснила волку его роль в присутствии моих родителей. Я не была полностью довольна придуманной версией, но она лучше всего подходила под действительность. Совсем уж врать родителям не хотелось, а сказать полуправду — за ложь не считается.

- Идём? Погуляем. Город покажу, - предложила Люку, который уже весь извёлся на стуле.

- Да, но сначала я схожу в туалет.

Начинается...

- Я же сказала, чтобы ты не налегал на колу,  - отчитала волка.

- Она  слишком вкусная, чтобы обойтись одним  большим стаканом. Я быстро. По запаху  уже знаю, куда идти, - шепнул он мне доверительно, подмигнул и быстрой  походкой скрылся за поворотом в соседний зал.

- Знает он... - проворчала я вполголоса, словно  старушка, и подскочила как ошпаренная.  Раскрыла рот, но вовремя спохватилась и кричать вдогонку не стала. Схватив сумку с  курткой, в панике побежала искать уборную.

Туалеты везде разные и тут не угадаешь, надо идти и смотреть, зная что у мужчин бывают кабинки и писсуары отдельно. Непонятно, с чего я вдруг решила, что волк выдаст себя, свою нестандартную внешность в туалете, но малая вероятность этого сильно взволновала меня. Как потом объяснять людям наличие настоящего хвоста? Это еще хорошо, что у Люка он не такой большой, как у чистокровных волков, но от этого не менее заметный, особенно если приспустить штаны со зверолюда.

Топчась у двери в мужской туалет, ловила странные взгляды входящих и выходящих из него мужчин, но никуда не отходила, ожидая услышать бурный смех или маты. В общем, всё, что можно было бы счесть подозрительными звуками из-за двери мужского туалета.

- Рита? - наконец вышел Люк. - Ты чего здесь стоишь?

Я его осторожно схватила под руку и отвела к стеночке, освободив путь выходящему следом за волком мужчине.

- Ты там... нормально? Справился?

- Я нормально. Я справился. Спасибо, что спросила, - ответил Люк, нахмурив брови и криво улыбнувшись.  - А не должен был? - засомневался он, так как мои вопросы и для меня самой прозвучали очень странно.

- Я про... - замолкла, пропуская девушку к двери женского туалета, - ...хвост, - тихо шепнула я.

- Он также в порядке. Я дал ему немного подышать...

- Надеюсь так, чтобы никто его не заметил?

- Да, конечно, - спокойно ответил Люк. - Я и без твоей подсказки понял, что его не стоит показывать кому попало, поэтому воспользовался кабинкой.

От сердца отлегло. Привыкла, что без контроля с моей стороны всё в жизни может пойти не так, как мне бы хотелось. А уж верить кому-то — это не про меня. Лучше всё сама. Так меньше ошибок и проблем. Но Люк — молодец. Странный, но не глупый.

- Хорошо.  - Улыбнулась волку и всучила ему свои  вещи. - Теперь я пойду, схожу в туалет.

- Рита, - остановил волк, я обернулась. - Ты там тоже никому ничего не  показывай, - предупредил Люк с усмешкой.

Теперь настал мой черёд привлекать внимание посетителей кафе, вернее посетительниц, потому что как дурочка улыбалась, пока пребывала в туалете.

Завершив все гигиенические процедуры, мы с Люком отправились гулять. Надо было потратить четыре часа времени, чтобы придуманная легенда стала более правдоподобной.

Люк с любопытством глазел по сторонам. Всё вызывало у него интерес, и он не гнушался засыпать меня вопросами: «А что это? А для чего это?».

Я с удовольствием отвечала, позабыв на несколько часов про зверолюдов, про драку с малоприятным исходом и предстоящее расставание с волком. Было здорово пожить в настоящем моменте, наслаждаясь в лёгкой и приятной компании городскими улочками, заботливо укрытые белым покрывалом.

Самое интересное, что для Люка такая погода оказалась в диковинку, и, когда пошёл снежок, он подставил лицо под мягкие, моментально тающие на коже хлопья и несколько штук поймал ртом, чтобы убедиться, что это всего лишь вода. Давно я так не смеялась, даже присоединилась к нему и попробовала зиму на вкус. А потом плевалась, вспомнив, что экология в городе такая, что лучше ничего проверенного и перепроверенного не есть, чем, разумеется, рассмешила Люка.

Нагулявшись вдоволь, направились в сторону моего дома: на автобусе быстро добрались в нужную часть города и проверенными годами улочками вывела Люка к девятиэтажке, где жила моя мама и её второй муж.

- И нестрашно вам в таких муравейниках жить? - поинтересовался Люк, когда мы поднимались на лифте на последний этаж.

- Ко всему привыкаешь... - пожала я плечами,  вспомнив, как в детстве мечтала жить в  собственном доме, как бабушка с дедушкой,  чтобы можно было завести большую собаку. Отец всегда был против животных в квартире, а мама не спорила: если папа сказал «нет» — значит «нет», как бы тебе не хотелось другого ответа.

А когда в нашей семье появился папа Серёжа, мне уже было не до собак — учёба и друзья забирали всё время и силы.

- Мама, папа Серёжа, это Люк, - с этой фразы началось знакомство волка с моей семьёй.

- Мария Павловна, - поправила меня мама, смущённо оправляя на себе домашний халат.

- Иностранец? - тут же задал закономерный вопрос папа Серёжа, комфортно чувствовавший себя в затасканных спортивных штанах с футболкой.

- Да. Студент по обмену. Он живёт в общежитии, но уже поздно, проходную закрыли. Вы же не против, если он переночует одну ночь у нас? - преподнесла я заготовку.

- Куда же мы его положим? - растерялась мама.

- Куда скажете, туда и лягу, - сказал Люк и улыбнулся так, что меня чуть не ослепило благодатью, внезапно снизошедшей на нас, простых смертных, через волка.

- О, ну... разувайтесь, раздевайтесь. Кушать хотите? - активизировалась мама.

- Да. Мы бы поели.  

Мама направилась на кухню, чтобы заняться столом, оставив папу Серёжу проконтролировать детей.

- Знаю, надо было позвонить, но у меня телефон разрядился, - оправдывалась я, избавляясь от куртки, шапки и скидывая ботинки рядом с обувной стойкой.

Люк поспешил повторить мои действия, оставив свою шапку на голове. Я сбегала в свою комнату и поставила сотовый на зарядку. Вернулась в прихожую, где папа Серёжа пытался расспросить Люка о жизни иностранца в России, и, схватив волка за руку, утащила его в ванную комнату. 

Намывая руки в одной раковине, я шёпотом напомнила основные правила поведения при моих родителях: не показывать уши, меньше болтать и не отказываться от маминой еды.

Конечно, Люк безрадостно отнёсся к приглашению за стол. Вероятно, мысленно он пожалел свой хвост... и лапы. Но есть стоя я ему запретила. Мы всё-таки в приличном обществе. И места за столом хватало для всех.

Мама достала из холодильника всё, что пережило новогоднюю ночь и следующие сутки. Папа Серёжа предложил выпить за знакомство, и я не смогла отказаться. Красное полусладкое вино было разлито по бокалам.