Я растерялась. Напрягла память и поняла, что, когда поднялась волшебная метель, вцепилась не только в сумку, но и в Люка — до такой степени перепугалась, что не соображала где что.

- Если бы не прихватила, его убили бы, - дерзко бросила духу.

- О, спасительница бедных... голых животных,  - издевался Лео, хлопнув несколько раз в ладоши.

- Это ты можешь бросить и не париться о судьбе незнакомых людей...

- Так-так, - остановил Лео. - Давай не будем ругаться, кто старое помянет — тот пойдёт вон. А на улице мороз, и твой волк отморозит себе хвост и всё остальное, - хохотнул дух, — его определённо забавлял вид зверолюда в передники, с поджатым хвостом.

- Что ты от меня хочешь? - сдался Лео, пройдя к столу и устроившись за ним.

- Во-первых, хочу, чтобы ты вернул моих подруг домой, в наш мир.

- Ну, это я сделать не могу: у всего есть правила, ограничения и особые условия, - отмахнулся Лео, откинувшись на спинку кресла и закинув ноги на стол.

- Тогда докажи, что с ними всё хорошо и что они вернутся домой, - не унималась я, беспокоясь о подругах. Возможно, им выпало нечто подобное, что и мне: кровь и кишки... бр-р... Вот тебе и добрый новогодний дух.

- Показать?.. Сейчас. - Лео спустил ноги на пол и, достав из кармана брюк смартфон, что-то  понажимал в нём. - Смотри. - Он развернул телефон дисплеем ко мне.

Я увидела вереницу сменяющихся лиц, во всех угадывались мои подруги, но каждая из них выглядела иначе, не такими, как я запомнила, особенно последняя — зелёное и клыкастое чудо-юдо, которое, если подумать, могло оказаться Варькой. Если только дух для ровного счёта не подсунул мне под нос первую попавшую страхолюдину.

- И что это? Как я по этим коротким видео должна понять, что с моими подругами всё хорошо?

- Они живы, ты же видела. И вы что думаете — у  меня безлимитка в другие миры? - возмутился Лео, убрав обратно в карман свой смартфон.

- Ладно, всех увидела, кроме Вари.

- Вари? А, эта — раба флейты с самым жутким  видением моего прекрасного «я».

- В смысле?

- Не бери в голову, - махнул рукой Лео и над чем-то засмеялся. - Ой, ладно, не до шуток тебе — понял, - пригладил он бороду, отсмеявшись. - Варе достался самый подходящий мир, куда никто живой не может проникнуть в целости и сохранности, поэтому её душа обзавелась новым телом.

Всё-таки страхолюдина — это Варя. Кажется, кто-то переплюнул Фроську в невезении. Будет над чем посмеяться, когда они вернутся. Если вернутся. И когда?..

- А во-вторых что? - спросил дух, выдернув меня из размышлений.

- Во-вторых... - Я осмотрелась вспоминая. - ...его надо вернуть домой и так, чтобы  никто не порвал на кусочки из-за меня, - ответила, указав на Люка.

- Вернуть — это можно, а дать защиту?.. - Лео почесал бороду, внимательным взглядом рассматривая притихшего волка. - Не знаю, это могут счесть за  вмешательство, к тому же что-то или кто-то превратил осколок в жалкое подобие того, чем оно является. Чудо, что мне удалось наладить с тобой связь и вытащить из мира зверолюдов! - радостно  возвестил новогодний дух, вздёрнув руки вверх, словно болельщик на стадионе, жаждущий запустить эпичную волну с помощью всех присутствующих.

Я состроила кислую мину, не разделяя радости малознакомого чудака, а Люк вовсе не понял происходящего.

- Тогда забудь про свой осколок, - пригрозила  духу.

- Какая ты злая... - буркнул Лео, подобравшись в своём кресле. - Мне нужно время, чтобы подумать, как это можно провернуть. Дайте мне три дня...

- Один.

- Два! - включился в торги дух.

- О-дин.

- Тридцать шесть часов!

- Один день. Двадцать четыре часа. И ни секундой больше, - стояла я на своём. - Или ты разместишь нас с Люком в отеле или у себя дома?

- Нет. Ты его притащила в наш мир, тащи дальше — к себе домой.

У меня округлились глаза — я живу с мамой и папой Серёжей. Как я им буду объяснять, кто такой Люк и почему у него уши, хвост и передник на голое тело? Это не считая бурых пятен от запёкшейся крови, которые не исчезли полностью после полёта в снежном буране. Да и я сама одета была не по погоде.

- Я заберу его с собой, если ты поможешь нам привести себя в порядок. В таком виде мы никуда не пойдём и останемся здесь, где бы это самое «здесь» не было.

- Нет, нет... Вы мне здесь будете мешать. Это вам не гостиница и не санаторий.  

Лео щёлкнул пальцами, волна тепла окутала моё тело, и из воздуха возникла одежда, прямо на мне. Не веря своим глазам, ощупала себя с головы до ног: вязаная шапка, пуховик, джинсы. Расстегнула куртку, чтобы вытащить сумку, оказавшейся в плену одежды, и обнаружила на себе тёплый джемпер. 

Вот это сервис!

Посмотрела на Люка, тот тоже с удивлением осматривал себя в полной готовности к зимней прогулке, беспокойно теребя шапку на голове и одёргивая широкие штаны сзади — подозреваю, что ему пришёлся не по нраву тесный плен для хвоста.

- Довольна? - уточнил Лео, пристально глядя на меня из-за своего стола.

- Сойдёт.

- Тогда, будь добра, отдай мне осколок, - елейным  голоском протянул дух.

- Отдам. Обязательно отдам. Завтра. А пока он побудет у меня. - И проверила, не пропал ли стеклянный браслет с моего запястья, — нет, и я немного расслабилась.

Не хотелось бы, чтобы дух обманул, поэтому осколок оставила в качестве гарантии того, что Лео сдержит своё слово и поможет разрешить непростую задачку с Люком.

Когда мы вышли с Люком от Лео, то оказались в центре города, недалеко от злополучной площади с ёлкой, где с девчонками повстречали этого духа. Стрелки на башенных часах, возвышавшейся недалеко отсюда, показывали шестой час. Остановив прохожего, убедилась, что сейчас вечер, а не утро, и завела Люка в небольшое кафе, где заказала нам еды, благо, что сумку со своими вещами прихватила. 

Пока Люк пробовал на зуб бургер, искренне удивляясь почему начинка всё время пытается выпрыгнуть из тесного плена двух булочек, я продумывала план действий и слова, в которые поверит мама и примет папа Серёжа. Пока Люк потягивал колу через трубочку, я объясняла ему главное правило: шапку не снимать, как бы не чесались уши или еще что. И сделала замечание, что он елозит на стуле так, словно на раскалённой печи сидит. На что получила простое объяснение — Люк не привык зажимать хвост и прятать его в штанах. А сидеть на этой конечности — сущая пытка: хвост немеет, а лапы ломит. То есть ноги. Из-за плохого кровообращения. Слишком узкие, на его взгляд, джинсы подобрал ему новогодний дух. 

Возможности раздобыть новую одежду у нас не было, поэтому я попросила его потерпеть и садиться только при крайней необходимости, как сейчас, в кафе. А то он тут же встал и начал разминать ноги, одёргивая штаны сзади, чем привлёк внимание всех присутствующих.