– Интересно, почему мужские зонты такие большие? Аня, как ты думаешь?

– Ответь на свой вопрос сначала ты.

– Наверное, потому, что мужчины, сами большие.

– Я думаю, это для того, чтобы он в любой момент, смог приютить под ним женщину.

– Здорово! Я, как-то, об этом не подумала. Ань! У тебя есть мечта?

– Мечта? Не задумывалась над этим. Нет времени. Хотя, конечно, есть, наверное.

– Например?

– Тебе покажется смешной моя мечта, но мне хочется на берег моря. Бежать босиком по воде долго, долго! И, чтоб брызги разлетались в разные стороны. Я никогда не была на море, но чётко представляю его в своём воображении.

– Какая-то не романтичная мечта у тебя. Я мечтаю оказаться в каком-нибудь знаменитом замке. На мне голубое платье с широким подолом. Я стою на балконе, который весь в цветах, жду своего любимого. И, вот он, на воздушном шаре, подлетает ко мне, берёт меня на руки, и мы улетаем с ним высоко в небо.

– Какой ты ещё ребёнок, Ириша! Как говорится, мечтать не вредно. У тебя мечта о воздушном шаре, о любимом. Романтика! Моя мечта прозаична. У каждого человека своя мечта. Лишь бы они были осуществимы. В детском доме все дети, почему-то, мечтали, чтобы их усыновили, чтобы у них была семья, в которой они были-бы счастливы. Мне этого не хотелось. Я, тогда, не понимала, почему так? Всем хочется быть усыновлёнными, а мне нет. Поняла я это позже, когда узнала, что я была в семье, но от меня отказались. Ирочка, ты не переживай о том, что отец уделяет мне больше внимания, чем тебе. После Нового года мы уедем, погостим немного и уедем.

– С чего ты взяла, что я переживаю. Ничего подобного.

– Мы, детдомовские, остро чувствуем, где мы к месту, а где нет.

Ире стало стыдно. Как она могла об этом думать? Бедная Аня!

– Прости меня, Аня. Прости мои минутные слабости. Если ты уедешь, отец не простит себе этого. Знаешь, как он переживал, когда ты отказалась от его подарка.

– Не привыкла я к таким дорогим подаркам. Что бы изменилось во мне, если бы я надела на палец кольцо с бриллиантом? Моя сущность осталась бы такой же, какой была всегда, зачем его надевать.

– Многие женщины гордятся тем, что носят бриллианты.

– Значит, я исключение из правил.

– Мне хочется быть похожей на тебя.

Аня подошла к Ире, повернула её к зеркалу, обняла за плечи.

– Посмотри внимательно на нас. Разве мы не похожи? Очень похожи. У меня и мысли никогда не было, что я, вот так, буду стоять рядом с родной сестрой, обнимать её. Это чудо! Ты, такая красивая, моя сестрёнка! А, давай-ка, продолжим заниматься ёлкой, а то, я чувствую, что сейчас разрыдаемся обе. До Нового года осталось два дня. Нужно всё успеть.

Аня посмотрела на часы. О! Пришла пора, нужно идти за Николашей в школу. Сегодня первоклассники учатся последний день перед каникулами.

– Ирочка, ты тут заканчивай, а я за Николашей.

– Можно я пойду за ним? Он такой забавный мальчик. Мне с ним всегда интересно.

– Хорошо, только завяжи ему шарф, чтобы он не простудил горло.

Аня знала, почему Ира вызвалась пойти за ним. Это был повод увидеться с Сашкой, который всегда встречался на их пути. Они, оба, симпатизировали друг другу. Сашка хороший парень, и, будет замечательно, если у них всё сложится. Ира ещё очень молода, но Аня, в её годы, была уже замужем. Правда, это был, скажем, не идеальный пример для подражания. За два с лишним года, она ни разу не вспомнила о муже, как он там. Тюрьма, как она слышала, не делает человека лучше, чем он был. Тем более, если его никто не посещает. Она нашла в сумочке записную книжку с адресами и номерами телефонов. Найдя нужный ей номер, она набрала его.

– Скажите, пожалуйста, что вы можете мне сказать о Петре Чернове?

– Вообще-то, по телефону мы не даём сведений. Вы кто ему?

– Его жена, бывшая.

– Сидит ваш бывший муж. Что же вы, хоть и бывшая, не навестите его? Насколько я знаю, за эти годы, к нему никто не приезжал.

– Можно его навестить?

– Приезжайте.

Вечером Аня обратилась к отцу.

– Дмитрий Николаевич. Я хочу съездить к своему бывшему мужу в тюрьму. Вы поможете мне?

– Твой муж в тюрьме? За что?

– За убийство.

Дмитрий Николаевич ничего не ответил. Аня поняла, что он не одобрил её рвения. Интересно, что бы ответил на её просьбу Роман? Он бы, точно, не одобрил. В последнее время она часто думала о Романе. Не хотела, а думала. Мариночка так похожа на него, что невольно думалось. Иногда ей казалось, что зря она не известила его о рождении дочери. Он был бы рад этому событию. Почему она этого не сделала? Она боялась, что он мог бы разлучить их. Сколько таких случаев, когда мужья лишают матерей общения с детьми. Своих детей Аня очень любит. Они, единственная её отрада в жизни. С мужчинами не повезло, пусть дети будут всегда рядом. Она будет жить только ради них и для них. Всё. Ёлка готова. Она критическим взглядом обвела гостиную. Красота! Будет, когда-нибудь, и у неё свой дом. Она обязательно сделает его красивым. Валентина Петровна позвала её.

– Анюта. Мариночку пора кормить. Ты иди к ней, я принесу еду наверх.

Пока она занималась дочерью, с первого этажа были слышны мужские голоса. Затем всё стихло. Вернулись Ирина с Николашей и Сашкой. Маленькая Мариша, увидев их, сразу же, протянула руки к Сашке, к своему крестному отцу. Было приятно смотреть, как они общались друг с другом. Она, даже, стала называть его папой, а он радовался этому, как маленький ребёнок. Хорошим будет отцом Сашка, для своих детей. Дай бог, ему встретить достойную спутницу! Кто бы мог подумать, что из отпетого хулигана, вырастет такой хороший человек.

– Мы идём в кино. – Заявила Ирина. – Аня, отпусти с нами Николашу. Папа просил сильно не шуметь, у нас гость, он болен.

– Что случилось? И, кто он?

– Ты же не в курсе. К нам из Австралии приехал один мужчина с неожиданной новостью. У нашей бабушки нашлись родственники по линии её отца. Во время войны, он попал в плен, а когда их освободили, уехал в Австралию, да так там и остался. Пять лет назад, он умер, взяв слово со своих детей, найти его русскую жену и дочь. Так, вот этот мужчина, который привёз нам это известие, по дороге к нам, сначала попал в небольшую аварию, а затем с ним случился гипертонический криз. Папа его привёз к нам. Вызвал врача. Сейчас, после уколов, он спит в кабинете отца. Так что, Анечка, у нас с тобой, теперь есть родственники за границей. Смотрю, ты, как-то не очень рада.

– Да, уж! Страна Австралия, у меня вызывает не очень приятные воспоминания. Вы идите, только Николаша останется дома. Вам и без него не будет скучно. Желаю приятно провести время.

12

После уколов, после бессонной ночи, после перипетий на дороге, Роман проспал почти целые сутки. Открыв глаза, он сразу понял, что находится не у себя дома. Вчера, когда Дмитрий привёз его к себе, он мало, что соображал. Голова кружилась, в глазах плавали тёмные мушки, ноги, руки плохо слушались. Такого с ним никогда не случалось. Сейчас он чувствовал себя, как снова народился. Роман встал. До хруста в костях, потянулся, подошёл к окну. На улице было пасмурно, оттого в комнате стоял полумрак. Он осмотрелся. Хороший кабинет у Дмитрия. Всё на своих местах, всё под рукой. Большой письменный стол был весь занят компьютером, стопками бумаг, стояло несколько фотографий. Одна из них привлекла внимание Романа, привлекла настолько, что он забыл обо всём. С фотографии на него смотрела женщина, удивительно похожая на его Аню. Похожая, но не Аня. Кто это? Роман вспомнил, как Дмитрий рассказывал, что он нашёл свою старшую дочь, именно по этой похожести. Боковым зрением, он увидел, как отодвигается в сторону дверь. Сначала показался поднос с едой, затем и его хозяйка. В кабинет вошла женщина. Она поставила поднос на стол.