села Чемер на Украине для пополнения императорского хора певчими. Он обладал прекрасным голосом, выучился грамоте у дьячка из села Чемер и учился пению в церковном хоре, был хорош собой и пленял всех своим проникновенным пением.

На одном из выступлений придворного хора цесаревна Елизавета увидела его, услышала чарующее пение и пленилась его красотой и голосом. Она уговорила Лёвенвольде передать Розума в хор её малого двора. Сближение Елизаветы с новым Алексеем, теперь уже Розумовским, было обусловлено его внешностью и тем, что они были ровесникам, но главное – он был скромен, никогда не претендовал на высокое положение и обожал свою благодетельницу.

Когда Разумовский потерял голос, Елизавета предоставила ему место бандуриста, но это была непрестижная должность, а затем назначила его управляющим одним из своих имений. Когда он справился с этим, Елизавета назначила его дворецким всех её имений, ему было присвоено звание камер-юнкера малого двора и назначено жалованье, которое позволило ему оказывать материальную помощь матери и выдать замуж двух его сестёр. Так Алексей Григорьевич Разумовский стал фаворитом цесаревны Елизаветы.

Разумовский принимал участие в бескровном дворцовом перевороте 25 ноября 1741 года и в возведении Елизаветы на престол, за что был пожалован генеральским чином Лейб-кампании. Став императрицей, Елизавета Петровна продолжала награждать Алексея Разумовского: он стал обер-егермейстером Императорского двора и получил несколько имений в России и Малороссии. В этот год Разумовский стал официальным фаворитом императрицы Елизаветы.

Разумовский понимал, что, не имея достаточного образования, он не может помогать императрице в государственных делах, но должен как-то оправдать высокое звание фаворита. Он был настолько простодушным и добрым человеком, что при дворе не было у него врагов. Если он узнавал, что кто-то из придворных испытывал финансовые затруднения, он приглашал его сыграть с ним в банк и умело проигрывал ему требуемую сумму.

Но у Разумовского был серьёзный недостаток: любил он выпить и при этом вел себя буйно, что очень не нравилось Елизавете. Однако он был достаточно умён и хитер, поэтому сумел занять в обществе место, достойное фаворита.

Разумовский создал вокруг себя кружок образованных, талантливых людей, куда входили знаменитые творческие люди того времени: писатель-драматург Сумароков; учёные Ломоносов и Рихман, изобретатель и механик Нарто, основатель производства русского фарфора Виноградов, астроном Делиль, путешественник и историк Герард Миллер, художники Луи Каравака и Луи Лагрене, знатоки искусства Елагин и Теплов; адъюнкт академии, лингвист Василий Ададуров и другие. Канцлер Бестужев-Рюмин тоже примыкал к этому кружку, нередко обращаясь к Разумовскому за советом или посредничеством.

Благодаря Разумовскому, очень любившему Украину и земляков, при дворе пошла мода на всё украинское. Елизавета первой восприняла малороссийскую моду. Придворные в своих поместьях заводили бандуристов, содержали певчих-малороссов. Так что Разумовский стал законодателем моды. Кроме того, он поддерживал духовенство Малороссии.

В 1744 году Елизавета совершила поездку по Украине, побывала в Козельске и Киеве, где малороссы встречали её тепло и дружески. Благодаря Елизавете Разумовский получил титул графа Священной Римской империи, а после этого Алексей Разумовский вместе с братом Кириллом были пожалованы графским достоинством Российской империи. В 1756 году он получил фельдмаршальский жезл, хотя ни разу не командовал солдатами. Но в 1750 году казаки подали Елизавете прошение о восстановлении гетманства, которое она удовлетворила и назначила гетманом Украины брата своего фаворита Кирилла Разумовского (1728–1803), который до этого с 1746 года являлся президентом Петербургской академии наук.

Существует версия, что в 1744 году Елизавета обвенчалась с Алексеем Разумовским и у них родилась дочь (Августа Тараканова), которую в раннем детстве отправили за границу, а в 1785 году по приказу Екатерины Второй вернули в Россию и постригли в московском Ивановском монастыре под именем Досифеи.

Инокиня Досифея умерла 4 февраля 1810 года в возрасте 64 лет, при её погребении ей были оказаны большие почести, подобающие августейшей особе. Она была похоронена в Новоспасском монастыре рядом с усыпальницей бояр Романовых. Её могила существует и поныне.

При дворе Разумовский, скрывая своё супружество с императрицей, никогда не ревновал любвеобильную супругу и не стеснял её свободу. Он до конца дней Елизаветы пользовался её милостью, хотя у неё были фаворитами Пётр и Иван Шуваловы, Роман и Михаил Воронцовы, Сиверс, Лялин, Войчинский и Мусин-Пушкин, то есть все, кто окружал её в эти годы.

Такое обилие фаворитов при главном фаворите Разумовском не принимали придворные – им трудно было угождать и заискивать всем им. Но Воронцовы и Шуваловы были фаворитами недолго и никак не повлияли на двор и на серьёзные государственные дела.

Пётр Шувалов

Возможно, Елизавета выбрала Петра Шувалова для своей подруги и камер-юнгферы Мавры Шепелевой, самой близкой своей фаворитки, которая осуществляла для неё интимные услуги. Став императрицей, она выдала Маврушку замуж за Петра Шувалова, возвела Шувалова и его супругу в графское достоинство. Пётр Шувалов своей неуёмной деятельностью вошел в истории России как государственный деятель, а не как фаворит Елизаветы.

Пётр Шувалов был выходцем из мелкопоместных дворян Костромской губернии. Его отец, Иван Максимович Старший, выборгский комендант, сумел пристроить сына пажом при дворе Петра Великого. Старший брат Петра, Александр Иванович Шувалов, в течение многих лет возглавлял Тайную канцелярию. Когда император скончался, Пётр Шувалов участвовал в короновании Екатерины I. За время службы пажом он усвоил все требования двора и смог благодаря этому продолжить придворную карьеру.

В 1731 году императрица Анна Иоанновна определила Петра Шувалова в камер-пажи при дворе Елизаветы Петровны, где служил его брат Александр. В результате участия братьев в перевороте 25 ноября 1741 года, после которого Елизавета была возведена на престол, он стал подпоручиком Лейб-кампании (генерал-майора в армии), а 24 декабря 1741 года – камергером.

В начале 1742 года Елизавета наградила его орденами Святой Анны и Белого Орла, а в день коронации 25 апреля орденом Святого Александра Невского и вскоре женился на близкой подруге императрицы – Мавре Шепелевой. 15 июля 1744 года Шувалов стал генерал-поручиком и наделен тремя мызами в Венденском уезде. Елизавета так ценила и доверяла ему благодаря мощной поддержке жены и двоюродного брата Ивана Шувалова – фаворита императрицы.

При Елизавете влияние клана Шуваловых неуклонно росло, и они потеснили всемогущего канцлера Бестужева.

Пётр Шувалов начал свою государственную деятельность в Сенате, куда был назначен 17 июля 1744 года в чине генерал-лейтенанта. Сенат играл большую роль в управлении страной, но неэффективно решал вопросы финансов и управления хозяйством. Пётр Иванович оказался необходим для решения этих проблем. Он ставил перед Сенатом наиболее существенные и неотложные экономические вопросы и предлагал такое их разрешение, которое было