Нездоровая суета началась буквально через секунду. Абсолютное большинство ментальных откликов, сохраняя спокойствие, начало собираться в одном месте. В их поведении не чувствовалось ни намёка на волнение. А вот у оставшихся, наоборот! Суета поднялась нешуточная. Но отследить среди них главного не представлялось возможным. Всё крайне однообразно.

Мощный ментальный импульс раздался, буквально в пяти метрах от нас. Суета среди гибридов тут же прекратилось и они начали возвращаться на свои места.

— Да, ладно! — Не веря в такое везение, я посмотрел наверх. По тесной лифтовой шахте я пускался первым, потом Фемида и Ваёна. — Дамы! Этот лифт для срочных посылок ведёт прямиком в кабинет главнокомандующего.

— То есть... — начала Фи.

— Ага. — Я нахмурился, поняв по суете, что главный жук тоже меня обнаружил.

Пяти секунд хватило на то, чтоб обратить разделяющие нас метры бетона в каменное крошево. Гибрид только начал вставать со своего кресла, а я, держа Фи за ногу, уже приземлился на пол его кабинета. В следующую секунду моё лезвие ветра рассекло тучного гибрида надвое. Я учёл опыт боя с пекарем, разрубив голову твари пополам. Никаких ментальных сигналов в астрал не ушло, но тварь буквально взорвалась облаком феромонов. Мельком удалось считать табличку, стоящую на столе "генерал Клиффорд Таннер"

В следующий миг чуйка взвыла! Так и отпустив Фи, я оттолкнулся от пола, возвращая нас обоих в узкую лифтовую шахту. Попутно накрыл нас самым мощным силовым щитом, подпитав его теми крохами силы божественности, что хранились в моём теле.

Взрыв!

Волной сжатого воздуха нас со скоростью пули швырнуло вверх по шахте. По пути мы смяли тело Ваёны, утащив за собой. Я ошибался, думая что несколько тонн тротила стоит ждать сверху в виде авиабомбы. Главный гибрид оказался даже умнее, чем я мог себе представить. Ловля на живца, чёрт возьми! Генерал и его кабинет использовали в роли ловушки на ранкеров. И она, чёрт возьми, сработала!

Я выбрался из-под обломков пекарни и огляделся. Копошащаяся рядом Фемида помогла раненной Ваёне подняться. Если бы не силовой щит, нас троих гарантированно убило бы таким взрывом. Все дома вокруг лежат в руинах. С первого же взгляда понятно, что под землю ушёл целый квартал.

— Докладываю. — Раздался в голове голос Веды. — Зафиксирован мощный ментальный импульс. Проведена триангуляция.

— Расположение? — Я нахмурился, понимая к чему клонит ИскИн.

— Королева гибридов под зёмлей, хозяин. В четырёхстах метрах к северу от вашего текущего местоположения. Глубина залегания около трёхсот метров. Также в вашу сторону от береговой линии Лендор движется три авиагруппы бомбардировщиков. Советую поторопиться!

Подлечив на ходу Ваёну аурой исцеления, я дошёл до места которое нашла Веда. Просканировал подземные коммуникации на десять метров вглубь и сразу нашёл желаемое.

Здание церкви нисколько не удивило. Как и тоннель под алтарём. Даже Фемида недовольно фыркнула, с сомнением поглядывая на открывшийся путь. В нашем с ней детстве, чуть ли не в каждой второй игре виртуальной реальности использовали такое клише. Уж не знаю, какой идиот проектировал секретный путь для главного гада Чоро, но в наши игры он явно не играл.

Винтовая лестница уходила в темноту на все триста метров. Я начал беспокоиться. Внизу чувствовался ментальный импульс в разы слабее других, окружённый десятком нормальных.

— Милая, может наверху подождешь? Вдруг там опять ловушка.

— Саджи, хорош! — Фемида натурально зарычала. Услышавшая её Ваёна, чуть не полетела с лестницы. — Во всём этом чёртовом мире, нет места более безопасного, чем рядом с тобой! И к твоему сведению, я хочу сама начистить морду тому гаду, что решил нас тогда подорвать.

Путь по лестнице, ожидаемо, завершился запертой дверью. Сканирование магией земли показало, что это единая створка из тридцати сантиметров камня. Так что пять секунд колдунства и она бесшумно обратилась в крошево, осыпавшееся на пол.

Мы оказалась в помещении просторной лаборатории, по которой сновала команда учёных. Наше появление они заметили только когда Фемида снесла одному из них голову. Друзей тут быть не может, как и мирных жителей. Тела гибридов в стеклянных капсулах стоящие вдоль стен тому подтверждение.

На устранение лишних свидетелей ушло меньше пяти секунд. Поучаствовала даже Ваёна! Ранкерша орудовала пистолетом, использующий ауру и ману для разгона пули. Она ловко отстреливала учёных, бежавших к кнопке вызова охраны.

— Так это мать всех гибридов.... точнее он. — Фемида подошла к стеклянной капсуле внутри которой находился мужчина с непропорционально большой головой.

Продолговатый баклажаноподобный затылок вытянулся на целый метр и был полупрозрачным. Внутри пульсировали вены красного цвета.

— Точно он. — Кинул я. — Его погрузили в гибернацию, чтобы снизить мощность ментального сигнала до минимума.

Фемида, не долго думая, взмахнула мечом, разрубая странную тварь и капсулу пополам. Я на всякий случай сразу швырнул в вывалившийся труп шар огня. В мире-темнице, чего я только не видел. Сращивающимися обратно обрубками тел там даже деревенщин не удивить.

Пламя жадно накинулось на плоть гибрида, а тот и впрямь начал шевелиться и пополз в сторону. Видя это Фемида не веря сделала шаг назад и отвернулась уперевшись мне в грудь. В душе она всё еще та девчушка, которую я вытащил из мира снов.

Тем временем Ваёна брезгливо спускала курок, посылая пулю за пулей в странный продолговатый мозг твари. Я мог вмешаться в любой момент, но дал гостье отомстить за пережитый взрыв.

Только на десятый выстрел тварь перестала шевелиться. Пламя сожрало две трети тела короля гибридов Лендора и только после этого перед нами высветилось сообщение от Системы.

Тальзеур: Лабиринт миров [4-й этаж — зона, мир Ракуко]

Испытание этажа: задание S-ранга, успешно выполнено

Позиция в рейтинге участников:

1. *** — 56739991 баллов

2. Фемида — 12203 баллов

3. Курц — 1702 балла

[Внимание! Испытание официально завершено! До принудительного перемещения в деревню новичков осталось 24 часа. Вы всё ещё можете самостоятельно переместиться в деревню новичков “Колхо” через лучевой подъёмник.]

Глава 12. Карантин

Карантин... страшное слово. Сам факт нахождения на карантине говорит о том, что тебя подозревают в некоем заболевании. Скорее всего, заразном и опасном для окружающих.

На уничтожение мутантов в мире Ракуко у Саджи ушло восемнадцать дней. Из-за разницы в хронопотоке, этот же временной промежуток в мире-темнице, растянулся на долгих четыре месяца.

На создание межмировых портальных врат ушла всего неделя. Полсотни замотивированных до чёртиков Императоров это грозная сила! Дело дошло до