понял, что со связью что-то не так. — Поднявшись из-за стола, я подошёл к окну и посмотрел на улицу. Отсюда был виден вход в дом, к которому в этот момент подъехала машина. — Попроси мою жену прийти сюда и принеси мне кофе, — сказал я ровно, стараясь не сорваться на маты.

Зазвонил телефон.

— Керн. — По привычке, которая нескоро меня покинет, ответил я, даже не взглянув на дисплей.

— Это Рогов. — Сообщил грубоватый мужской голос. — Тут этот притащился, Рекс. Сказал, что они, похоже, нашли требуемую сумму. Через три дня к обеду смогут её принести.

— Где они взяли деньги? — я даже удивился. — Ладно, пускай приходят. Мне сейчас некогда, подозреваю, что Егору тоже, поэтому пришлю кого-нибудь.

— Буду ждать, а то мне как-то не очень охота с этими бандитами и такими деньжищами наедине оставаться. — Сообщил Рогов и отключился.

Телефон сразу же зазвонил снова.

— Я сегодня просто нарасхват. — Пробормотав, я ответил. — Керн.

— Ты можешь мне посоветовать салон, где можно нормальную машину купить? — раздался голос Дениса.

— А у тебя что нет приличной машины?

— Представь себе, — Денис даже хмыкнул. — У Юльки есть, а у меня нет.

— Мог бы у Юльки спросить. Она свою в «Беркуте» выбирала. Кстати, сможешь съездить в «Беркут» и забрать довольно приличную сумму денег, которую нам одни бандиты задолжали? Заодно машину посмотришь? — дверь в гостиную открылась и вошла Анна. Посмотрев на меня, она села за стол, не притронувшись к десерту, который в этот момент появлялся, словно по волшебству.

— Да без проблем, — Денис ответил утвердительно. — Всё равно нам надо будет вместе на завод съездить. Я там начальную планировку уже сделал, посмотришь, может что-то посоветуешь. Когда нужно ехать за деньгами?

— Через три дня ближе к обеду, — я говорил, не сводя взгляда с жены. — Увидимся. — Отключившись, я задал вопрос, стараясь говорить спокойно. — Где ты была?

— По магазинам ездила, я тебя ещё утром предупредила. — Холодно ответила Анна.

— До ночи? — я саркастически улыбнулся. — И почему ты не позвонила и не предупредила, что будешь ужинать где-то в другом месте? Кстати, где именно?

— Мы с мамой решили поужинать в ресторане. — Резко ответила Анна и встала. — Мне что, за каждый свой шаг перед тобой отчитываться?

— Если потребуется, то да. — Я сделал шаг в её сторону. — Сядь, я ещё не договорил.

— Вот как, хочешь поиграть в главу клана? — Анна насмешливо взглянула на меня, но села, не решившись слишком уж сильно испытывать моё терпение.

— Скажи спасибо, что я не решил поиграть с тобой в Темного властелина мира. Поверь, Анюта, тебе эта игра совершенно не понравилась бы. — Я смотрел на неё сверху-вниз. — Так, почему ты не позвонила и не предупредила, что будешь ужинать с матерью в каком-то ресторане?

— Забыла, и что? — в голосе Анны прозвучал вызов.

— Я надеюсь, что больше провалов в памяти в тебя не будет. Пожалуйста, не провоцируй меня. Ты даже не представляешь, с чем пытаешься играть.

— Так, может быть, объяснишь? — она прищурилась.

— Нет, — я покачал головой. — На этой неделе мы идём на ужин к Ушаковым. Надеюсь, ты выбрала себе достаточно нарядов, чтобы не сослаться на отсутствие подходящей одежды. День выбери сама. Сообщишь мне завтра, я предупрежу Егора.

— А ты не думаешь, что я просто не хочу к ним идти? — Она всё-таки вскочила. — Я старалась, Костя. Я терпела Егора в нашем доме, когда ему было нехорошо. Это была вынужденная мера и я прекрасно понимаю твоё желание помочь ему. Я даже проторчала в их доме до похорон. Но сейчас почему я должна идти туда, куда я не хочу идти?

— Потому что я тебе так приказываю. Хочешь ты или нет, вот сейчас мне становится на это совершенно наплевать! — рявкнул я. — Я тоже старался, но, похоже, по-другому ты просто не понимаешь. Завтра с утра назовешь мне день, и будешь усиленно учиться улыбаться. Потому что Ушаковы одни из немногих моих друзей. Не просто родственников, а друзей, это понятно? И терять их из-за твоих взбалмошных капризов я точно не намерен!

Выйдя из столовой, я хлопнул дверью. Куда мы в итоге придём? Надеюсь, что хотя бы ненавидеть друг друга не начнём. Я очень на это надеюсь.

Глава 20

Я ждал Яна, стоя в холле возле двери, рассматривая пальто, которое держал на вытянутых руках. В кое то веки решил одеться прилично, и теперь рассматривал своё единственное пальто. Когда я жил в доме деда, я никогда не задумывался о том, откуда у меня берётся в шкафах одежда. Этим занималась мать. И, если большую часть одежды мне предоставлял «Кристалл», то вот верхнюю заказывала мама, периодически вытаскивая на коррекцию мерок.

Тот единственный раз, когда я столкнулся с нехваткой верхней одежды, после того, как мама протащила меня по ателье, чтобы снять мерки с моей сильно изменившейся фигуры, произошёл в тот раз, когда она со своим Егором уехала путешествовать по отелям, разбросанным по империи. В остальное время я покупал себе только куртки, которые у меня приходили в негодность быстрее, чем носки.

И вот у меня возникла проблема: так получилось, что я ещё немного раздался в плечах, и, если Щукин чётко отслеживал изменения в моём теле, то вот пальто, оказалось маловато. Оно ещё весной сидело идеально, а вот сейчас, когда я его застегивал, неприятно стягивало руки. Нужно выбрать время, чтобы в ателье зайти, только, где его взять?

Я громко выругался и швырнул пальто на стоящий тут же диванчик, беря в руки привычную куртку.

Звонок в дверь довольно неприятно резанул по ушам. Ян приезжал за мной с утра пораньше вот уже третий день подряд, и всегда приходил вовремя. Вот прямо минута в минуту. Сейчас же до назначенного им самим времени оставалось ещё пятнадцать минут. Что-то он сегодня решил пораньше начать наш бесконечный вояж по объектам, принадлежащим Орловым.

Виктор прошёл мимо меня и открыл дверь. Нет, я и сам мог это сделать, дернуть за ручку совсем не труднотрудно, но существуют определённые правила, в том числе и безопасности, которые нарушать не нужно. Сам Виктор не постеснялся однажды высказать мне своё мнение, когда я первым ломанулся к двери.

За дверью стоял не Ян, а Стоянов. Он не согласовывал встречу, поэтому его присутствие не слишком меня обрадовало.

— Уходить собрался? — Он осмотрел меня с ног до головы. Я ничего не ответил. А то не видно, что я готов к выходу. — Я ненадолго. Пришёл согласовать с тобой создание каталога моего магазина…

— Тебе нужен мой фотограф? — догадаться было несложно, и Стоянов согласно кивнул.

— Парень толковый, мне понравилось с ним работать, — подтвердил он.

— Сам договаривайся. Это работа в частном порядке. Можешь только сказать, что я даю добро, а дальше — сам.

— Ладно, мне, собственно, только твоё согласие и нужно было, — Стоянов улыбнулся. Затем оглядел небольшой холл. Кивнул на валяющееся на диване пальто. — А что приличную одежду забраковал? Я всё никак не привыкну видеть тебя в плебейской куртке, причём, постоянно.

— Да оно мне немного маловато стало. Давно не надевал, а другое, оказывается, выбросили, невозможно было вычистить, — я поморщился. Говорить с тестем о таких вещах не хотелось, но и потребность выговориться никуда не ушла. — Нужно в ателье забежать не забыть, чтобы они мерки новые сняли, что ли. Где только время на это взять, да ещё и не забыть позвонить, чтобы как снег на голову не свалиться.

Стоянов долго, почти минуту молчал, разглядывая меня при этом, а затем осторожно спросил.

— Костя, а почему этим ты занимаешься?

— А кто должен моими вещами заниматься? — я провёл рукой по волосам.

— Понятно, — Стоянов потеребил нижнюю губу. — Вот что. Я хочу поговорить со своей дочерью, ты же не возражаешь?

— Нет, а почему я должен возражать? — я даже удивился. Тут в дверь снова позвонили. На этот раз это был Ян. Он кивнул Стоянову, который смотрел на Орлова ещё более задумчиво, чем до этого на меня. — Мне пора, с Анной, надеюсь, без меня справитесь?

— Разумеется, — тесть криво улыбнулся, снял своё пальто и решительно направился к лестнице, ведущей на второй этаж.

— Готов? — Ян критически посмотрел на меня. — Костя, ты не хочешь пальто надеть?

— Вот только ты не начинай, ладно? Оно мне маловато, не позаботился заранее, но у меня нет времени на это, — я криво усмехнулся.

— А почему ты должен об одежде думать? — Ян удивленно посмотрел на меня.

— А кто должен о ней за меня думать? — спросил я раздраженно.

— Вообще-то… — начал Ян, но осекся и, прищурившись, посмотрел в ту сторону, куда ушёл Стоянов. —