— И вы не боитесь?

Диана едва не задохнулась от волнения. Конечно, она пришла сюда именно за этим, но втайне считала это невозможным. Их полное сближение могло поставить под угрозу ее размеренную жизнь, так же как и его.

— Впрочем, в этом нет необходимости, — сказал он, продолжая касаться губами ее пальцев. — Все в вашей власти. Кажется, вы хотели увидеть мое тело?

Родгар выпустил ее руку, встал и начал расстегивать пуговицы на манжетах своей рубашки.

Диана изумленно смотрела на него. Неужели он действительно собирается раздеться и раздеть ее? Она не это имела в виду. Она и не думала о наготе. Однако не посмела остановить его.

Это только первый шаг.

Но куда? Зачем?

Могла ли она в конце концов удовлетворить свое жгучее любопытство?

Здесь?

С ним?

Но если бы это было только любопытство, она не испытывала бы такого острого чувства опасности. Наверное, им действительно не следует сближаться. Оба играют с огнем.

Ее сердце так бешено колотилось, что она боялась упасть в обморок, поэтому взяла стакан с вином и сделала большой глоток. И тут же закашлялась. От ласкового смеха маркиза Диана вся размякла, как воск, стекающий по неровной поверхности свечи.

С этим человеком, искренним, дружелюбным, она могла позволить себе быть самой собой. Она полностью доверяла ему и только сейчас осознала, что прежде почти никому не могла довериться.

И он, несмотря на свою сдержанность, тоже доверял ей.

Родгар снял рубашку через голову и отбросил ее. Затем распустил ленту, стягивающую его волосы, и они упали на его обнаженные широкие плечи.

«Все ли мужчины выглядят такими крепкими без одежды?» — думала Диана, разглядывая маркиза Родгара. Он помедлил, вероятно, для того, чтобы она могла одуматься и скрыться в своей комнате.

О нет. Вспыхнувшее пламя страсти, такое опасное, было желанным для нее.

Диана посмотрела ему в глаза.

— Вы очень красивы.

Казалось, он слегка покраснел.

— Это иллюзия, — сказал он с улыбкой. — Но мне приятно слышать это от вас. — Так что? Продолжим?

Диана подняла упавший цветок и понюхала его.

— Да, пожалуйста.

Он сел на кровать, снял башмаки и чулки. Затем встал и начал медленно развязывать пояс, наблюдая за ней. Когда с ее стороны не последовало никаких возражений — правда, во рту у нее так пересохло, что она лишилась дара речи! — он снял остальную одежду.

Превосходно сложенный, обнаженный мужчина ждал ее, чтобы доставить ей наслаждение.

Диана осторожно поставила цветок в вазу и встала.

— Теперь, полагаю, моя очередь.

— Я согласен на все, что вы хотите, и даже более, Диана.

— Тело к телу, — напомнила она ему. — Да, я этого хочу. Вы бросили мне вызов, а я не оставляю вызова без ответа.

Глубоко вздохнув, Диана медленно сняла покрывало, которое соскользнуло на пол. На ней осталась только шелковая, с изящной вышивкой сорочка, прикрывавшая руки до локтей, а ноги — до икр, и Диана невольно заколебалась.

— Если вы подвинетесь немного влево, то свеча окажется прямо за вашей спиной.

Она поняла по его взгляду, что он имел в виду, и отступила влево, раскинув руки.

— Так?

Улыбка исчезла с его лица.

— Да.

Диана отвернулась и медленно подняла руки над головой. Когда она снова посмотрела на Родгара, его возбуждение стало еще более явным.

— Как легко мужчины выдают себя, — насмешливо сказала она, но затем подумала, что теперь, наверное, было бы жестоко с ее стороны не позволить ему довести дело до конца. И пробормотала:

— У меня есть много книг.

— Я так и предполагал. Сними с себя эту сорочку и иди в постель, девочка. — Он скользнул под одеяло и лег на бок, подперев голову рукой.

Диана взялась за край сорочки и потянула ее вверх через голову.

— Опусти ее вниз, — тихо сказал он, — и сначала покажи мне только свою грудь.

Она посмотрела на глубокий вырез сорочки, который был стянут тесемкой, и начала медленно распускать ее. Затем с озорной улыбкой вытащила из вазы три цветка и вставила их в вырез.

Холодные капли воды обожгли ей живот, и Диана снова повернулась к маркизу, продолжая развязывать тесемку. Она спустила сорочку пониже, и лепестки цветов тоже скользнули вниз, застряв в ложбинке между ее обнаженных грудей. Его потемневшие глаза и пьянящий аромат цветов вызвали у нее легкое головокружение.

— Мне нравится все это, — сказала она.

— Мне тоже. Иди скорее сюда.

Диана знала, что в обнаженном виде будет чувствовать себя распутницей, но ей хотелось быть распутной с ним. Она повиновалась ему и направилась к постели. Когда она подошла достаточно близко, он ухватился за край сорочки и притянул ее еще ближе к себе, не отрывая глаз от цветов между грудей.

Глядя на его серьезное лицо и чувствуя сильную руку, она ощутила внутри незнакомый трепет и поняла, что это пробудившееся желание, которое она наконец сможет утолить.

Если хватит храбрости.

Маркиз слегка коснулся губами ее грудей и цветов, и она услышала, как он медленно вдыхает их аромат. Руки Дианы непроизвольно обхватили его голову, и в темных волосах маркиза блеснули кольца, украшавшие ее пальцы. Он провел языком вокруг соска, и она судорожно вздохнула. Родгар поднял голову, посмотрел ей в глаза и увидел в них изумление. Он улыбнулся и начал лизать и посасывать ее сосок.

Диана едва не задохнулась от нарастающего возбуждения, а он бросил ее на кровать. Его губы снова начали ласкать ее грудь, пока у нее не закружилась голова.

— Так нечестно, — прошептала она.

— Хочешь, чтобы я остановился? — сказал он, почти не отрывая от нее губ.

— Нет-нет. Потому это и нечестно.

— Это самое действенное оружие из арсенала мужчин. Эта ночь для тебя, Диана. — Он взял один из упавших цветков и провел им вокруг ее грудей, затем вверх по горлу и по губам, опьяняя ароматом, затем вернулся вниз к соскам…

Внезапно он остановился, и она вопросительно посмотрела на него.

— Теперь ты должна сказать мне, готова рискнуть или нет.

— И ты можешь сдержаться?

— Да. Однако ты не должна принимать решение под влиянием страсти, когда трудно мыслить здраво.

— Я уже ничего не соображаю, — прошептала она, чувствуя жгучую потребность и страстное желание. Она закрыла глаза, наслаждаясь теплом и твердостью его тела, прижимающегося к ней, возбуждающим мужским запахом и ароматом цветов.