– А вы, полковник, прибедняетесь. Тут-то вон какая моща!

– Так то здесь. Этот форт, считайте, мне почти и не подчиняется. Это я должен, если что, им помогать, а их я отвлекать не имею права, только если особый приказ из Стокгольма придёт.

– Ладно. Представьте лучше меня здешнему начальству. Это ведь оно идёт? – Фаворит кивает на спешащего к КПП офицера.

– Не совсем. Это комендант форта, а над ним ещё – чиновник из Риксбанка[95]. Он тут за главного.

Подошедший к визитёрам полковник поздоровался с буденским комендантом и внимательно проверил документы стокгольмского гостя.

– Насчёт инспекции вам надо с херром Эриксоном пообщаться, – констатирует-сообщает местный воинский начальник.

– Да, будьте так любезны, проводите меня к нему.

Что за форт такой, где верховодит чиновник-банкир? Загадка? Для большинства – да. Для фаворита – нет. В форту спрятан-хранится золотой запас Швеции. Сто тридцать тонн золота. Пещера Аладдина! И мало кто об сём знает.

Кабинет херра Эриксона упрятан глубоко в недрах горы. Длинные сводчатые коридоры-штольни ведут к нему. Несколько постов охраны. Полковники на встрече фаворита с хранителем золотого запаса Швеции лишние. Они остаются ждать за дверью. Херр Эриксон, в свою очередь, внимательно изучает документы королевского посланца, снимает трубку телефона и связывается, по всей видимости, со Стокгольмом, с офисом Риксбанка. Ага, там подтверждают полномочия посланца.

Банкир и проверяющий идут в хранилище. Не шибко оно большое. Чего там, 130 тонн золота – это всего шесть с половиной кубометров. Ну, в слитках – чутка поболе. Кубов десять. Метр в высоту, два в ширину и пять в длину. Не, слитки одной горкой-кучкой не сложены. Они рассортированы по весу и по аффинажным фирмам-производителям, по банкам-странам-эмитентам. Около часа провели банкир и фаворит в хранилище. Посчитали слитки, выборочно проверили-взвесили и вернулись обратно в кабинет банкира-хранителя. Акт проверки составили-подписали. Хряпнули по стопочке коньяка. Уже прощаясь, визитёр-инспектор предупреждает банкира о предстоящей в скором времени поставке очередной партии золота.

– Рейх грозится в ближайшее время рассчитаться по срочным заказам. Так что готовьте местечко. Думаю, тонн пять в начале марта к вам привезут.

Потом была экскурсия с комендантом форта по его хозяйству. Впечатлило. Похвалил фаворит коменданта от лица короля за порядок в службе.

– В первой половине следующего месяца вам привезут партию новых снарядов к вашим 12-сантиметровым гаубицам. Немцы в Рейхе чего-то там нового наизобретали и нам немного подкинули, – на прощание сообщает фаворит.

После посещения крепости и форта старик направился в мэрию. Там он навёл справки об имеющихся в городке автомастерских и о запасах бензина и солярки. Проектик небольшой задуман. Недалеко от города мануфактурку ставить будет фаворит короля. Конвертик с кронами подстёгивает энтузиазм мэра. Всё будет сделано! И быстро. Две имеющиеся в городе автомастерские и склад рядом с одной из них в течение двух недель будут переоформлены на старика. Все доступные к продаже в округе грузовики будут собраны в этих мастерских. Запасы топлива привезут на склад. Благо старик не скупится и обещает всё оплатить по двойной цене и с хорошими премиальными мэру за организацию процесса. Управляющий новым проектом к мэру приедет чуть позже, на днях. Авансы и контакты фирм, которые будут оплачивать счета, переданы мэру.

Где-то тут у вас аэродром был? Ага, хотим туда прокатиться. Мэр предлагает старику воспользоваться своим личным авто. Старик благодарит и отправляется на очередную экскурсию.

Довольно приличный для этой глухомани аэродром совместного использования. Был. Звено стареньких бипланов изображает присутствие здесь шведских ВВС. Ещё несколько разукомплектованных развалин намекают на то, что и гражданские самолёты сюда когда-то залетали. ВВП ещё не очищена после недавнего снегопада. Главный воинский начальник – фенрих[96] – жалится на то, что личного состава совсем нет, бензина нет, тракторов нет, лопат нет, ничего нет, и он ничего сделать не может, потому что денег тоже нет. Ещё в прошлом году здесь была крупнейшая авиабаза шведских ВВС. Была. Зимние проблемы Рейха на Восточном фронте. Срочные заказы для Вермахта. Горящие глазки и загребущие ручки политиков из правительства. Гитлер платит золотом! За любое оружие. Но только если срочно, сейчас. Вот и улетели самолёты с базы в Рейх, погрузился в эшелон батальон аэродромного обслуживания и укатил в том же направлении. Начальство-командование следом в Стокгольм укатило. Невместно цельному полковнику тремя самолётами рулить-командовать. Здесь и фенрих справится. Охранять три самолёта батальоном? Роскошь. Уехал батальон охраны на Готланд. Там планируют скоро разворачивать-строить новые укрепления береговой обороны. Там батальон и пригодится. Через полгодика промышленность, выполняя заказы Рейха, попутно наклепает новых самолётов для родных ВВС, вот тогда снова и развернём авиабазу, а пока – на хрена деньги тратить. Денюжка счёт любит. Как-то так обстоят дела на бывшей авиабазе. Непорядок, на взгляд фаворита. Нет денег? Да не вопрос. Вот тебе деньги, фенрих. Нанимай местных, бери в аренду трактор, покупай бензин, но взлётка должна содержаться в идеальном состоянии. Зачем?

Охоту для друзей скоро устраивать будет старик, вот друзья из столицы и прилетят сюда. Сколько? Два-три самолёта. Да, и не забудьте, херр фенрих, получить на станции и доставить на аэродром топливо. Да, уже оплачено. Да, вам сообщат. И да, мой помощник будет к вам заглядывать-проверять, так что шевелитесь. Конверт с наличными переходит в руки довольного неожиданным приработком местного прапора.

В Будене закончили, можно отправляться дальше. Местечко Морьерв, что стоит на берегу Каликселвен и рядом с мостами через бурные пороги этой речки. Вагон первого класса для этих мест – событие. Фаворит короля в неказистом домишке старосты – фантастика. Была. Теперь это – реальность и останется в истории этой деревушки на века. Будут местные селяне-лесовики внукам про это чудо чудное рассказывать. А наш старик ведёт неспешный разговор со старостой.

В километрах шести-семи к северу, тоже на берегу местной реки, стоит хуторок. Так себе, ничего примечательного. Но вот хочет старик его купить. И цену даёт хорошую. Хрен откажешь. Да и отказывать никто не собирается. Послали гонца за хозяином. Через пару-тройку часов хуторянин явился. Чуть в обморок не упал, услышав предлагаемую за хутор цену. Наверное, половину всего Морьерва за эти деньги можно купить. Сговорились. Неделя дана хуторянину на освобождение недвижимости. Старосте тоже задачка нарезана. Необходимо на хутор запас продовольствия завезти, так чтобы дюжине работников, что новый дом-усадьбу будут на хуторе строить, до лета хватило. Управляющий и работники соответственно через недельку и появятся.

Деньги уплачены, довольные селяне провожают небожителя к дворцу на железных колёсах.