Сев, я огляделась, приметив злополучные три камня на столике рядом. Век бы их не видать.

Вот только любая моя попытка выкинуть их, закончится известно чем. Они вернутся ко мне в тот же миг.

Вздохнув, я стянула со стола сумку и закинула туда камни, вставая с кровати и направляясь на поиски дракона. Следовало вернуться на постоялый двор к своим защитникам. Здесь нам с ящером делать больше было нечего. Ни Тиана, ни её истинный ничем нам не помогут.

Но выйдя в коридор, я не обнаружила ни единой живой души. Словно все вымерли. Стало немного жутко, но ненадолго. Сделав всего пару шагов, я неожиданно услышала голоса. Знакомые.

Приблизившись к двери, из-за которой они и раздавались, я замерла. Ведь тема разговора оказалась довольно… любопытной.

— У меня договор с ним… — произнёс странную фразу Авран. — Он больше не связывался с тобой?

— Мне нужно завершить одно дело. Возможно, тогда я получу ответы на некоторые свои вопросы, — ответил Наир, тяжело вздохнув.

В комнате ненадолго возникла тишина.

— Эта девушка… саламандра. Что будешь делать? — поинтересовался голубоглазый дракон у моего спутника.

— То чего мир требует от меня… — прошептал мой ящер, а у меня от нехорошего предчувствия болезненно сжалось сердце. Неужели Наир о моём огне? Он отберёт его у меня?

— Уверен, что справишься? — с сомнением в голосе переспросил Авран, но ответа не дождался. Скорее красноречивого взгляда, судя по тому, что сразу же продолжил. — Понятно… В любом случае мы с Тианой ничем не можем помочь. Против мира пойдёт лишь глупец.

— И такой в этом мире есть, — усмехнулся Наир, а я нахмурилась.

— Принц чёрных гор? — сразу же догадался брат дракона, а я затаила дыхание, боясь прослушать что-то важное. Они же сейчас о Кассиане, верно? Он пошёл против желания мира? Но как? Когда?

— Верно, — подтвердил Наир. — Я должен разобраться с ним. Это и есть моё задание от мира. Уже пару раз в своей жизни принц поступал не так, как следовало. Больше ему прощения не будет…

— Что было последним его проступком? — поинтересовался Авран, раздался звон стекла, а после звук наливаемой жидкости. Но я совершенно не обратила на это внимания, напряжённо ожидая продолжения.

— О сути проступков я не ведаю. Но предполагаю, что это каким-то образом касается Арианы, — ошарашил своим ответом дракон. — Вероятно, его высочество должен был либо отказаться от неё, либо совершить то же, что совершила Тиана.

— Передать девушку тебе? — выдвинул неожиданное предположение мужчина, а у меня сердце пропустило удар. Зачем? Для чего миру надо, чтобы я оказалась связана этим дурацким ритуалом с Наиром? Почему именно с ним?

— Судя по всему. Но Кассиан не послушался. Скорее всего, поэтому мир и переместил к нему его истинную.

Мир… так вот как Мирэль появилась на том балу. Её переместил сам мир туда, чем и разбил моё влюблённое, глупое сердце. И спас мою жизнь. Вот только…

— Отвлечь? Спутать его планы? — озвучил мои мысли хозяин дома.

— Это мои предположения. Но я не уверен на все сто. Мне до сих пор непонятны мотивы мира, который заставляет меня забрать огонь у саламандры и…

— Убить девушку этим, — завершил за брата дракон.

— Да…

Мужчины замолчали, а я, выждав полминуты, постучала в дверь. Очевидно, что ничего нового я больше не узнаю. Хоть то, что услышала, дало мне пищу для размышлений. И некоторые моменты стали понятны и ясны. Что радовало. Но всё равно оставалось ещё много вопросов, которые волновали меня. И самый главный: зачем миру забирать у меня огонь и отдавать тому, у кого он есть?

Дождавшись разрешения, я заглянула в кабинет, сразу же натыкаясь взглядом на Наира, устроившегося в кресле. Авран стоял у одного из стеллажей, что-то с задумчивым видом вычитывая в книге в руках.

— Ариана, ты очнулась. Как ты? — тут же поинтересовался дракон, вставая и подходя ко мне. — Как себя чувствуешь?

— Хорошо. Уже даже привыкла к этим обморокам. Жизнь настолько насыщенная, что только и успевай удивляться, — криво улыбнулась я, а дракон тяжело вздохнул.

— Мы разберёмся с этим. Как только я выполню поручение мира, мы сможем поговорить с ним. И уверен, он даст нам ту информацию, которая нам необходима, — с уверенностью в голосе пообещал дракон.

— Не расскажешь про данное тебе поручение? — с надеждой спросила я. Не знаю почему, но я нутром чувствовала: оно связано со мной.

Но и в этот раз Наир не спешил с ответом. Я даже подумала, что он не ответит. Снова. Но он, неожиданно кинув быстрый взгляд на своего брата, произнёс:

— Нужно встретиться с одной драконицей и передать ей одну вещь.

— Подарок от мира? — полюбопытствовала я.

— Вроде того. Она как раз должна с минуты на минуту подойти. Если хочешь, можешь поприсутствовать… — предложил Наир, и я тут же кивнула.

— Я прикажу принести сюда ужин. Ты наверняка голодна, — подал голос Авран. И в подтверждение его слов мой желудок позорно утробно заурчал, показывая всю степень моего голода.

— Простите… — смутилась я, но мужчины лишь понимающе улыбнулись.

— Присаживайся сюда, — проводил меня к креслу в углу, расположенного около небольшого столика, Наир. Я толком и присесть не успела, как в комнату заглянул уже знакомый мне дворецкий.

— Господин, — обратился он к Аврану. — Гостья господина Наира прибыла.

— Отлично. Пригласи её сюда и распорядись подать Ариане ужин, — отдал приказ дракон, возвращая книгу на полку и присаживаясь за письменный стол в ожидании гостьи.

Мне до ужаса и самой было интересно, что это за драконица. Вдруг я её знаю? Всё же из аристократов я знала многих. Два года рядом с Кассианом не прошли даром. И как я говорила, я выучила имена всех приближённых ко двору драконов. Да, это было сложно, но я рассчитывала на счастливое совместное будущее с его высочеством. И никак не ожидала, что жизнь так круто повернётся. И мне придётся думать не о семье и детях, а о спасении своей жизни.

Совсем скоро из-за двери раздался звук цоканья каблуков. Почему-то он заставил меня напрячься и вжаться в спинку кресла. Внутри нарастало беспокойство и тревога.

А вдруг это кто-то из тех, кто узнает меня и сдаст Кассиану? Почему я совершенно об этом не подумала? Хотя, а знает ли хоть кто-то о том, что я сбежала, а не ушла сама? Или, например, меня не прогнали? Ведь, наверняка, все так и подумали. Что его величество одумался и выгнал наглую человечку из дворца. И что даже на роль драеры я совершенно не гожусь.

Гадство!

Нет, лишние встречи точно