Она не принимала за чистую монету слова мачехи, когда та говорила о своей связи с Бруксом. Не верила, потому что Джонатан убедил ее в обратном. Полагалась на его слова, считая их искренними. И вот теперь... все рухнуло в одночасье.

Весь сказочный мир, который она успела возвести вокруг себя, развеялся словно дым под порывами сильного ветра. Она не могла думать, не могла здраво рассуждать. И только дорога успокаивала ее. Хоть немного утихомиривала бушующие в ее груди чувства.

Машин не было, и она неслась на огромной скорости навстречу неизвестному. Потому что хотела этого, хотела сбежать из той жизни, которую вела, хоть на время дав себе небольшую передышку.

Трини понимала, что ей придется видеться с Бруксом, как бы она ни хотела избежать встреч с ним. Теперь он компаньон отца, и ей никуда не деться от этого обстоятельства. Однако она искренне надеялась, что эта поездка поможет ей обрести себя. Вернуть ту Тринити, которую она загнала в дальние уголки своего подсознания, поверив Бруксу, решив, что он именно тот, кто может заставить засверкать красками окружающий ее мир...

Она и не заметила, как день начал клониться к закату. Завернув на заправку, позвонила отцу и предупредила, что уехала на несколько дней. Попросила присмотреть за «Луарой».

Мартин был обеспокоен неожиданным отъездом дочери. Но Трини удалось его убедить, что она всего лишь решила немного развеяться.

– Где ты собираешься остановиться? – строго спросил он.

– Не знаю. – Девушка пожала плечами и огляделась, словно могла уже решить этот вопрос, несмотря на расстилающиеся вокруг просторы. – Думаю, в Санта-Барбаре. Там тихо и спокойно. А мне именно это и нужно в данный момент.

– Хорошо, – немного помолчав, сказал отец. – Позвони, как вселишься в номер.

– Обещаю. – Тринити попрощалась и отключила связь.

Спустя несколько часов она действительно остановила машину возле красивого трехэтажного здания с белоснежными стенами и арками, визитной карточкой Санта-Барбары, где многие дома придерживались этого стиля архитектуры.

Отделанный в бежевых тонах холл с массивными колоннами и изящными арками внушал ощущение величия, здесь веял дух истории. Здание действительно было старинное. Тринити знала это и именно по этой причине решила остановиться здесь. Она отдыхала тут как-то с отцом, когда тот решал какие-то дела в бизнесе и взял ее с собой. И именно с того времени в памяти ее сохранились воспоминания о размеренной жизни, протекающей здесь и не сулящей никаких неожиданностей.

Зарегистрировавшись, она повернула к лестнице, ведущей на второй и третий этажи. Огромный декоративный камин, привлекший ее внимание в пространстве между двумя лестничными маршами, уходящими вверх, а также два больших дивана, отделанных светлой кожей, и столик, располагавшийся между ними, создавали ощущение уюта. Вероятно, посетителям было приятно посидеть здесь...

Номер был отделан в нежно-розовых тонах, которые хорошо сочетались с коричневым цветом деревянной мебели. Занавески, соединившие в себе оба эти оттенка в причудливом геометрическом узоре, отлично вписывались в общую картину, внося еще большую гармонию.

Так как у Трини не было с собой практически никаких вещей, она решила с восходом солнца пробежаться по магазинам. А пока что не придумала ничего лучше, чем принять ванну и лечь спать. Дорога вымотала ее. А все произошедшее днем отбило аппетит.

Поэтому, когда голова девушки коснулась подушки, она тут же забылась тяжелым сном.

Следующий день она посвятила расслабляющему отдыху. Позавтракав, прогулялась по магазинам и купила себе купальник, сарафан, а также комплект нижнего белья. И, вернувшись в отель, до захода солнца провалялась у бассейна, время от времени ныряя в его голубую воду и поднимая брызги. Народу было не слишком много, и она могла позволить себе не думать о том, как на это посмотрят другие.

Вечером, пообедав, поднялась в номер.

Кинула на диван купленный сегодня журнал, включила телевизор. Разулась и прошла босиком в ванную. Разделась, приняла душ, вышла оттуда, закутанная в полотенце. Включила свет и... закричала.

В ее кровати лежал мужчина. Голый мужчина! Правда, часть его тела скрывало легкое покрывало, но она знала, что и под ним из одежды ничего не будет обнаружено. И этот мужчина улыбался, насмешливо разглядывая ее своими пронзительными голубыми глазами, которые она так стремилась забыть.

– Что ты здесь делаешь?! – в гневе воскликнула девушка.

– Решил кое-что уладить лично, раз уж ты так быстро уехала и не отвечала на мои звонки, – ответил он, не сводя с нее пристального взгляда.

Трини почувствовала, как краска заливает ее лицо. Она ведь стояла перед ним практически обнаженной!

Джонатан любовался ею. Этой колдуньей с изумрудным взглядом, словно приворожившим его. Ее влажные от воды вьющиеся волосы выглядели более темными, чем обычно, но в них все так же горел огонь. Все тело ее манило его к себе. Хотелось прикоснуться к нему. Почувствовать его шелковистость. Прижаться губами. Вспомнить его нежный вкус и цветочный аромат.

Всего сутки они не виделись, а он уже соскучился.

Он так хотел взглянуть на нее, что пришлось объясняться с Мартином, чтобы узнать, где скрывается его дочь. Конечно, Брукс не упоминал о Коре и постарался описать ситуацию без конкретики, лишь упомянув, что поругался с Трини и теперь хочет ее разыскать. А потом ему пришлось долго ехать. Дать солидную взятку портье, чтобы его проводили в номер. Да чего только не пришлось сделать ради этого момента...

– Убирайся! – Трини потуже перевязала полотенце, чем вызвала улыбку на его лице, и еще больше нахмурилась. – Я не хочу с тобой разговаривать!

– Но, видимо, придется, – мягко заметил он. – Я же здесь. И именно за тем, чтобы поговорить и все выяснить.

– Мне этого не нужно. Я уже достаточно видела.

– Да? – отозвался он с сомнением в голосе. – И что же, позвольте полюбопытствовать?

– Ты целовался с Корой!

В глазах Тринити горела непримиримость. Она проклинала Брукса за то, что он заставляет ее вспоминать сцену, которую она так хотела забыть.

– Немного неверно подмечено, – возразил между тем Джонатан. – Это Кора целовалась со мной.

– От перемены мест слагаемых... – фыркнула девушка.

– Это только в математике не меняется, – закончил за нее Брукс. – А в чувствах все совсем по-другому.

– И что же такого ДРУГОГО было у тебя с Корой?

Она вперила в него гневный взгляд, ожидая ответа.

– Ничего, – произнес Брукс. – Мы расстались друзьями, если ты это хотела услышать.

– Мне все равно, – пробурчала Трини, отходя немного подальше, словно и на таком расстоянии не чувствовала себя в безопасности рядом с Джонатаном.

Он медленно поднялся и обернул покрывало вокруг тела, чтобы не смущать ее. Приблизился к ней, пристально глядя в глаза и не давая возможности что-то обдумать, отступить, убежать... будто загипнотизировав и лишив воли.