карете переправили через открывшийся портал. А там меня уже встречали. Ну вот я и приехала...

Зазвучала музыка оркестра и к моим ногам скатилась красная дорожка. Я недоуменно на нее посмотрела, затем на себя всю в пыли, прижимающую Череп к груди и к моим ногам жмущуюся мертвую виверну. Погладив ее по голове, мысленно с ней соглашаясь, что мне самой тут не нравиться, но делать было нечего. Нацепила на лицо улыбку и пошла.

И чего они от меня шарахаются? Может улыбаюсь плохо, растянула губы по шире и кивнула первой встречной даме, та не пережила моей приветливости, грохнулась в обморок. Ну вот, моя красота сшибает с ног, я даже расстроилась немного. Повернула голову к императорской чете, где за их спинами стоял Альтаир и прятал улыбку.

Посмейся, посмейся муженек. Я наградила его хмурым взглядом и подумала, что слабенькие нервишки у драконов. Я-то всего лишь улыбнулась.

- Ваши Величества, - сделала я небольшой книксен, благо, когда-то от нечего делать научилась.

- Как добралась? - улыбнулась мне улыбкой акулы Ее Величество.

- Сносно, - с печалью ответила я.

- Идем дорогая невестка, отдохнешь с дороги, - сдержано проговорил Его Величество.

Что не нравиться мое смирение? А чего он ожидал? Комедию по приезду? Э нет, месть — это блюдо, которое подают холодным и тщательно разжевывают и маленькой ложечкой кладут в рот.

Покои мне предоставили царские. Везде золото и парча, я поморщилась. Все слишком... одним словом, слишком. Но деваться не куда, служанка помогла принять ванну и на мои возражения не реагировала, ее даже не пугали мои питомцы. От черепка она отмахнулась, а Виверну щелкнула по носу, чтоб не лезла в хозяйскую ванную. Пришлось смириться с Тайрикой, она мне даже понравилась.

Через время ко мне без стука из потайной двери вошел мой муж. Служанка как раз зашнуровывала корсет на моем черном платье. Ну не розовое же одевать?

Альтаир с начало тормознул, но потом хмыкнул, развалился в кресле и стал наблюдать за моим превращением из потрепанного воробышка в лебедя, ага черного.

- Дорогая! Тебя не узнать, - фыркнула на него и схватив расческу запустила ее в наглого дракона.

- Уйди! - топнула я ногой.

- И не подумаю, - рассмеялся невыносимое Высочество.

- Все, - отмахнулась я от Тайрики.

- Но...

- Иди Тайри, видишь госпожа не в духе, - посоветовал муж девушке, она присела и вышла, мазнув по мне разочарованным взглядом. - Малышка, я понимаю ты сердишься и тебе все это не нравиться, но я тебя уже не отпущу и блистать во дворце тебе еще очень долго.

- Не хочу, - буркнула я в грудь дракону, который притянул меня к себе.

Альтаир тяжело вдохнул и резко выдохнул, потом поднял мой подбородок и заглянул в глаза. Видя мою насупленную моську, он провел одно рукой по щеке, зарываясь в только созданную прическу, а второй притягивая за талию к себе.

Я затаила дыхание, прикрыв глаза...

Но ничего не произошло, в комнату влетела служанка, я зарычала от досады, на что мой муж хмыкнул и легонько поцеловал в губы и напоследок прошептал.

- Скоро ты не сможешь от меня улизнуть.

От его обещания или угрозы, даже не знаю, на что это было похоже, я потеряла ориентацию в пространстве, и если бы не муж, то запуталась бы в юбках, и побывала бы не в объятиях дракона, а в объятиях холодного пола.

- Угу, тебе главное пережить ужин с твоей семьей.

- Милая, я в тебя верю.

Я подозрительно на него покосилась, это точно мой бывший Наставник? Он как не в чем ни бывало, шел вперед и вел меня только ему ведомой дорогой. Перед нами слуги открыли широкие двери, и я споткнулась на входе. Это что, маленький семейный ужин? От куда здесь столько существ? При чем не только драконов?

- Здесь и послы с других государств, - видимо поняв причину моей заминки, объяснил мне тихо он.

Ну что же, начинается мой персональный ад. Я растянула губы в улыбке и шагнула под руку с мужем. Я чувствовала себя зомби, стараясь вежливо кивать на приветствия и не отвечать нахалкам, которые одаривали меня ненавистными взглядами.

мое выдержки хватило минут так на десять, пока одна из них не стала нарочно громко обсуждать мой наряд, и она тут же стала неловкой. Проклятие слабенькое подействовала тут же.

Стакан, который она подносила ко рту, выскользнул у нее из рук и по обливал ее и соседок по правую и левую руку. Она тут же вскочила и визгом бросилась прочь, но ее ноги запутались, и она рухнула на вошедшего слугу с салатами, которые тут же оказались у нее на голове. Ой, что началось.

Мне с трудом удавалась держать лицо и не расхохотаться. Приходилась есть с невозмутимым видом, запивая смех вкусным соком. НА меня укоризненно посмотрел свекор, а я пожала плечами, мол не знаю, я не при чем.

Мне естественно не поверили, ну да ладно. Зато вот это рыбка просто ням, а поглощается под женский визг вообще с аппетитом.

Так! Что там дальше по развлекательной программе? Кому там еще мой наряд не нравиться? Я кровожадным взглядом обвела девушек, которые тут же попрятали взгляд кто за веерами, а кто за стаканами. Ну да ладно, я только вышла на охоту.

- Чудище мое любимое, не пугай гостей, - шепнул муж.

- Я вообще молчу! - возмутилась произволу.

Визжащую девушку увели и через время шум произошедшего улегся и ужин продолжился, как ни в чем не бывало. На меня уже косились с опаской, хотя я продолжала строить святую невинность, видимо артистка с меня неважная.

Пришло время десерта и слуга, который нес его мне оступился. Я уверена, что он это сделал не сам, но доказательств не было. Я успела в полете выхватит мой тортик с красивой вишенкой, но слуга все равно грохнулся.