— Что? — нахмурилась я.

— Берск тебе перед парой дала браслеты?

— Дала.

— И где они?

Я удивленно посмотрела на руки. Они действительно были пусты, хотя куратор точно перед парой с Лайонелом заставила меня надеть эти их антимагические штуки.

Глава 34

Меня спровадили к ректору, который с зубовным скрежетом, но все же выделил мне новую пару браслетов. И даже отписал запасные, чтобы уж наверняка. Я, упаковавшись в свои антимагические латы, поплелась на экзекуцию к нашему любимому темному эльфу Кестрелу Эарделю.

Прямо у дверей аудитории меня подловила Сенора, вырядившаяся в пышное кремовое платье. Ее невзрачное лицо, обрамленное светлыми волосами, просто терялось на фоне белых стен и бежевого шелка. Я цокнула языком. Нет бы что-то поярче выбрать! Что толку от красивых платьев, если они просто тебе не к лицу?

Сенора нахмурилась, но отходить не стала. Вот нет у нее инстинкта самосохранения! У меня настроение ниже плинтуса, а ей надо ко мне лезть.

— Дело есть, Волкова, — сказала блондиночка, хватая меня за локоток.

Я с тоской посмотрела на ее конечность на моем порядком подкоптившемся ученическом костюме. Ведь не отстанет же…

— Чего тебе? — закатила я глаза. — Остроумие потренировать хочешь?

— Да нет же! У нас уговор, — прошептала Сенора, запихивая мне что-то в карман. — Выполняй свою часть. Я все сделала.

— И продолжишь делать, — напомнила я. — Это разовая акция с моей стороны, но не с твоей.

— Интересно, почему это?

— Потому что тебе надо ничего не делать. А я жизнью рискую!

— Профессор Эардель очень чуткая и тонкая натура. Он тебя и пальцем не тронет. Побрезгует.

Эльфийка демонстративно задрала нос и прошагала мимо меня в аудиторию. Я досчитала до десяти, вдохнула-выдохнула и тоже заскочила внутрь, старательно избегая внимания профессора. Такая тактика показалась мне самой удобной и эффективной. Отходить от нее я не собиралась. Разве что разочек, в качестве выполнения условий Сеноры.

Джесс заняла мне место рядом с собой и даже самостоятельно притащила нам реактивы. Нереус корчился по соседству, изображая из себя брошенного котенка, которого очень срочно нужно пожалеть.

— Ты все выучила? — прошептала я Джесс.

— Конечно. Не все же по ночам с демонами пьют и по паркам с инкубами бегают.

— Сама справишься? Там Нереус вот-вот кони двинет. Надо бы ему помочь.

Джесс устало махнула рукой, больше занятая подпалинами на своем рукаве, нежели беседой со мной. Я подскочила к несчастному другу, который мог определить степень разложения по запаху, но даже на вид не смог бы отличить розмарин от полыни.

— Ну что, болезный, — тихо сказала я. — Готов?

— Лорд Эардель идет к нам, — на грани слышимости прошептал стремительно бледнеющий друг. — Йок моим рогам.

— У тебя их нет, придурок, — прошипела я и с самой доброжелательной улыбкой в Аду повернулась к профессору: — Здравствуйте, лорд Эардель!

— Добрый день, адептка Волкова, — ответил хмурый профессор.

Его взгляд смотрел в никуда. Впрочем, как и всегда. Лорд Эардель физически был рядом с нами, а душой где-то в соседнем измерении. У него на лбу появилась тонкая морщинка — результат вечно хмурого и задумчивого лица. Я едва не потянулась, чтобы пальцами ее разгладить. И густо покраснела, устыдившись своего странного во всех смыслах желания.

— Вы что-то хотели, профессор? — спросила я, откашлявшись.

— Да. Идите за кафедру.

— Что? Почему?

— Потому что ректор отказался выделять деньги на новые занавески. А я не могу всю пару стоять рядом с вами и караулить, чтобы вы ничего не уничтожили ненароком. На кафедре мне будет проще за вами присмотреть.

Мы с Нереусом обменялись тоскливыми взглядами. Он осенил меня благословляющим жестом своей родины, который на моей выглядел как вариация посыла на хутор бабочек ловить, и вернулся к созерцанию пустого котелка. Нереус с реактивами не дружил.

Я перебралась за кафедру и с благодарностью приняла от профессора все необходимое оборудование. Лорд Эардель обходительно открыл для меня дверцу лабораторного шкафчика и широким жестом предложил выбирать. Я, как заправской хомяк, нахватала всего и побольше.

А что? Задача создать горючую смесь. От моего успеха ничья оценка не зависит, разве что моя. А Берск не даст меня отчислить, она последнее время меня к себе под крылышко забрала и злобно рычит, стоит мне нос высунуть. Куратор меня в обиду не даст. Я немного успокоилась.

Лорд Эардель занял свое привычное место. Он, по своему обыкновению, достал какие-то журналы и принялся их заполнять. Я понятия не имела, как у него получалось столько занятий подряд писать что-то в тонкую тетрадочку, но при это так ее и не заполнить. Он еще и открывал ее всегда на середине.

Я уже начала подозревать, что лорд Эардель только делает вид, что пишет, а на самом деле завитушки какие-нибудь рисует, чтобы проще было игнорировать стреляющих глазками адепток.

Занятие началось. Все активно смешивали ингредиенты в колбах, тихо переговариваясь с напарниками. Нереус и Джесс как-то успели объединиться и тоже варили какую-то бурду. Я с грустью посмотрела на преподавателя. За что он так со мной? Я изначально даже по рецептам из учебника планировала варить.

День сегодня у меня выдался хреновый. Поэтому зелье я решила делать с огоньком. Нахимичив хитрую конструкцию из трубочек и колб и поколдовав немного над жидкостями, я принялась варить.

— Адептка Волкова, — вздохнул преподаватель. — Вы уверены, что стоит выпаривать… это?

— Да, — фыркнула я. — А можно результат с собой забрать?

Я аккуратно слила первак и быстренько подставила другую емкость для тела. Профессор с ужасом принюхался к получившейся смеси и спросил:

— Это что?

— Голова, — загадочно ответила я. — Сейчас и тело выйдет.

Лорд Эардель больше вопросов не задавал. Я в тихую убрала притыренный из шкафчика спирт и попросила судьбу быть ко мне благосклонной. Еще ослепнуть не хватало. Хотя я знала, кому всучу “подарочек” — инкубу! Он же меня приглашал в гости, а приходить с пустыми руками как-то невежливо.

Я настолько вдохновилась успехом с лабораторной по самогоноварению, что даже рискнула провернуть передачу сообщения Сеноры прямо там, за кафедрой. Письмо лежало у меня в кармане, надо было лишь как-то незаметно отдать его лорду Эарделю. Оставаться с ним наедине после урока? О нет, увольте. Тет-а-тет мою голову открутить будет проще. А вот в заполненной аудитории, когда мы стоим за кафедрой на глазах у других студентов…

Я по-тихому вытащила из кармана конверт и уронила его на пол. Потом с деланным удивлением посмотрела вниз.

— Ой, что это? — воскликнула я.