Ладно бы он просто стеснялся — нет, он всем своим видом показывал, что мы недостойны его, и что вообще его окружает одно дерьмо.

Разве что нос не воротил.

Даже когда возле него появился какой-то седовласый старичок, он не поднял головы. А тот, к слову, был судьёй и одним из стражей академии. Крайне сильных стражей.

А подходил он к нему с одной целью.

— Артефактное оружие не по уровню имеется? — спросил он.

— Нет, — коротко ответил этот Даниэль и прошёл мимо судьи.

— Будьте осторожны, — бросил судья ему в след, но тот пропустил это мимо ушей.

Тут стоило уточнить, что артефактное оружие допускалось на турнир. Всё-таки стрелки были тоже своего рода отдельной кастой магов.

Единственное что запрещалось проносить оружие, в котором кто-то бы запечатал заклинание выше уровня самого мага. Тоже самое относилось и к холодному оружию.

Во-первых, это опасно для самого мага — достаточно вспомнить, как мне чуть кисть не оторвало, а во-вторых, это как играть с чит-кодом.

В общем, сами артефакты использовать запрещалось, но артефактному оружию сделали частичное исключение. Конечно же Ева в это исключение не выходила, но мне было по большей части наплевать.

После того, как Даниэль прошёл мимо судьи, он подошёл к тому самому “камушку”.

Хотя откровенно говоря, называть его камушком было неправильно. Скорее уж куча больших круглых каменных дисков.

Если бы меня попросили описать эту хреновину, то это прозвучало бы так: пятнадцать дисков, которые шли друг за другом пропорционально от малого к большому, где самый маленький был размером где-то в два раза больше баскетбольного мяча, а последний размером в огромный валун.

И куча рун на нём мне не давали покоя. Вернее не так — куча скрытых рун.

Видишь руны? Нет? А они есть!

Вот и я вижу, что в дисках мана течёт своеобразными течениями, а почему так и что за руны задействованы были — нет. И я почему-то даже уверен, кто их наносил и зачем скрывал.

Ну Гаррет…

Пока я витал в этих мыслях, Даниэль приглядывался к камню. Несмотря на свою надменность, он явно почувствовал подвох и пытался понять в чём он.

Однако долго медлить у него тоже бы не получилось — это всё равно что упасть носом перед остальными, показывая неуверенность и страх.

— Можете использовать любое заклинание. Камень спокойно вберёт в себя всю атаку, даже если она пройдёт рядом с ним. Количество разрушенных дисков покажет, насколько вы сильны, — будто подчёркивая неуверенность Даниэля, сказал судья.

Собственно это и стало его рычагом к действию.

Парень вынул меч из ножен и резко ударил клинком сверху вниз по диску.

Первый диск разрушился мгновенно. За ним волной пошёл второй. После третий, четвёртый, и когда на пятом пошли трещинки, всё закончилось.

Подумал я, и сразу же удивился.

Все диски практически моментально восстановились, и на самом маленьком из них появился магический круг, который спустя мгновение выстрелил сгустком маны прямо по Даниэлю.

Тот не успел даже отразить атаку, из-за чего он слегка прошёлся ногами по земле.

Именно что слегка, потому что барьер полностью поглотил урон.

Вот тогда я заметил ухмылку судьи и удивление на лице Даниэля.

— А вот и сюрприз. Весь урон, который будет нанесён проверочному камню, будет отправлен вам в ответ. Шансов увернуться от удара у вас крайне мало. Так что будьте осторожны. Чтобы пройти на следующий этап, нужно сломать пять дисков. — Прошёлся по арене невидимый голос.

Что ж, подвох понятен, надо будет быть аккуратней.

Даниэль между тем быстро сориентировался, что да как, и снова подошёл к дискам. Судья ему напомнил, что у того есть ещё три попытки.

За его первую новую попытку я узнал, что он маг земли. Неплохой маг земли, который ударом меча заставил землю взорваться прямо перед дисками.

Было странно наблюдать, как земля и диски моментально возвращаются в прежний вид. И в этот раз он сломал сразу 5 дисков.

По идее он мог пройти, но решил не останавливаться. Тут уже проснулся соревновательный дух и желание не упасть в грязь лицом.

Да, никакой награды тому, кто разрушил бы больше всех дисков не было, но это было не совсем так.

Все эти действия работали на репутацию, что в клановом обществе было крайне важно.

На второй удар он использовал огонь. Хотя вернее сказать — огненный взрыв (4). То заклинание, которое неоднократно меня выручало. Правда в его случае там сразу ещё присутствовала шрапнель в виде куском земли.

Так что пожалуй заклинание чуть покруче огненного взрыва было.

Как итог — 7 сломанных дисков и один треснутый.

Над третьей попыткой уже удивился я.

Он использовал молнию. Да, слабенькую, я бы сказал почти что никчёмную, ибо она скорее напоминала искру, но молнию.

Молния была своего рода продвинутой версией пламени, но использовать её мог далеко не каждый. Вот вообще не каждый, и тем более на четвёртом уровне.

Если на то пошло, как я знал, ибо в глаза не видел, но Хендрик как раз специализировался на молнии. И даже он говорил, что обуздать заклинания молнии очень тяжело, даже если у тебя есть свиток.

Ты скорее сам сгоришь, чем выпустишь из рук хотя бы искорку.

А он, на секундочку, вот вообще ни разу не слабак, и чего таить, скорее всего того же Гаррета или Роберта сможет одолеть один на один.

Одним словом, я был удивлён.

Ну и девять разрушенных дисков и десятый почти разрушенный говорили сами за себя.

Жаль правда… хотя нет, не жаль.

В общем, полетел после этого заклинания Даниэль далеко. А если точнее, к зрителям. И если бы не барьер, хрен бы его остановило.

Вызвали даже целителей, однако к его уважению, он встал и резко отмахнулся, как бы говоря, что с ним всё в порядке.

Ну настолько, насколько может быть в порядке почти наполовину обугленный человек.

Только недаром он из великого клана. Всего одна чудо пилюля и вуаля — прямо как новенький.

Меня едва жаба не задушила от такой растраты ресурсов…

Я не был жадным, но как увидел, как десятки лазурных кристаллов, а это на минуточку, сотни тысяч магических кристаллов сгорают у него в желудке, когда рядом были целители, способные лечить ничуть не хуже…

Вот тебе и возможности великих кланов. Со мной правда с такими вещами не спешили делиться. Всё сам, как говориться.

Дальше, откровенно говоря, пошла скукотища.

Если