Во втором эшелоне, тотчас же следовавшем за первым и который составляли кавалерия со своим обозом, двигались: в голове обоза взвод кавалерии и в арьегарде взвод; в обе стороны высылалось по взводу на расстояние от одной до двух верст, смотря по местности; при обозе на каждых 25 верблюдов назначалось по одному казаку как прикрытие; затем другая сотня и ракетный взвод составляли твердую часть и могли двигаться там, где находили более удобным, т. е. в голове, в середине или сзади колонны.

При остановках на ночлег порядок охранения принимался следующий.

Отряд становился в каре, внутри которого разбивались юрты и юламейки; от каждой роты и сотни наряжалось по одному взводу в дежурную часть, которые спали не в юртах, а на открытом воздухе, не раздеваясь, у своих ружей, поставленных в козлы. С орудий чехлы снимались, и орудия заряжались картечью. В ракетные станки вставлялись ракеты. От дежурных частей рот и сотен на ночь выставлялось по два поста в день от каждой.

К рассвету верблюды из каре выгонялись на корм под прикрытием шести человек от каждой части, а цепь постов выдвигалась еще далее вперед, и круг охранения, таким образом, увеличивался.

Перед рассветом люди, находившиеся в дежурной части, не ложились, а были на ногах все время, пока совершенно не рассветало.

Выступив с места ночлега в 10¼ часов утра, отряд прибыл на колодцы Санзыс к 2 часам пополудни, сделав 16 верст.

Колодцев на Санзысе 20, из коих с водой только б; при этом в одном слегка соленая, в нужде годная для питья, а в других горько-соленая и вредно действующая на желудок. Глубина колодцев до 10 саженей.

Так как проводники показали, что в 3-х верстах от Санзыса, на пути отряда, лежат еще колодцы Чадыр с горько-соленой водой, то для исследования их и дороги, ведущей к ним, на случай возможности напоить верблюдов, отправлено 20 казаков при офицере. Часа через полтора посланные казаки возвратились и донесли, что до Чандыра не три версты, а семь, воды очень мало, и она горько-соленая.

6 декабря с колодцев Санзыс отряд выступил в том же порядке, как и накануне: 2-й эшелон (пехота) в 2 часа утра, а 1-й эшелон кавалерии в 3 часа утра. Эшелоны шли, не останавливаясь, до 3¼ часов пополудни, пройдя таким образом 46 верст. Место ночлега безводное и называется «Девлет-тапыз». Тапыз – общее название ровных площадей между песчаными барханами с мягким грунтом, чрез который просачивается соль. Не доходя верст пяти до места ночлега, в ¼ версте вправо от дороги боковым патрулем были найдены брошенными кибитки, старые плохие кошмы и много домашней утвари.

То было туркменское имущество только-что брошенное в виду движения Туркестанского отряда.

По приходе на этот безводный ночлег воды в частях имелось: в пехоте 864 ведра, а в кавалерии – в Оренбургской сотне 216 ведер и в Уральской 410 ведер. За расходом на ночлеге воды осталось: в пехоте 386 ведер, кроме того, 100 ведер из рот передано было в Оренбургскую сотню, в которой осталось только 128 ведер; в Уральской сотне осталось к 7 декабря тоже 128 ведер.

Н.Г. Петрусевич

7 декабря отряд продолжал движение к Вами. В 9½ часов утра выступил авангард пехоты и обоз, а затем кавалерийский обоз. Порядок следования тот же, что и раньше. На 12 версте от ночлега замечены были совершенно свежие следы стад баранов и верблюдов, направлявшиеся к оазису, левее (восточнее) движения отряда. Пройдя 18 верст от ночлега, отряд прибыл к колодцам Нияз, лежащим, следовательно, от Санзыса в 65-ти верстах. Колодцев в Ниязе найдено 7, но все засыпанные.

Пройдя за колодцы Нияз 13 верст, отряд остановился в 6½ часов пополудни на ночлег, сделав 31 версту. На этом переходе в нескольких верстах от ночлега встречен транспорт с водой, высланный из Вами.

Вода, привезенная ротой кавказцев, всего от 300–350 ведер, была выдана полностью в сотни, пехота же не нуждалась в воде, так как привезла с собой на этот ночлег 380 ведер воды, с которой могла бы свободно идти еще двое суток; к 8 декабря разрешено было всю имеющуюся в частях воду израсходовать.

8 декабря около 10 часов утра выступил обоз отряда, а затем пехота и кавалерия. Нижние чины в ротах шли пешком. Обоз двинулся в несколько ниток двумя колоннами, так как местность была совершенно ровная. Пески кончились в четырех верстах за колодцами Нияз.

Версты за четыре до укрепления Вами на встречу к отряду выехал помощник командующего войсками Закаспийского края генерал-майор Петрусевич[93]. Отряд прибыл в Вами около 3-х часов пополудни, сделав в этот день около 20 верст. По приходе Туркестанского отряда как офицерам, так и нижним чинам был предложен от кавказских войск, расположенных в Вами, обед.

Встреча была очень радушная.

Из всего пройденного Туркестанским отрядом пути от Петроалександровска до Вами переход от колодцев Игды до Вами оказался самым трудным участком; расстояние его 162 версты. Местность, за исключением ближайших к укреплению Вами 25 верст, представляется в виде непрерывных, весьма высоких барханов сыпучего песка, трудно проходимого даже зимой.

Всего от Петроалександровска до Вами отрядом сделано 673 версты, из них собственно пустыней от Чагыла до Вами 508 верст отрядом пройдены в 18 дней; средняя же величина перехода за 14 дней марша 36 верст.

За весь путь от озера Чагалды до Вами верблюды напоены были только два раза. С колодцев Игды верблюдов при отряде выступило 887.

На пути до Вами пало и осталось по совершенной негодности 52 верблюда, затем по поверке в Вами на лицо было 835 верблюдов, в числе которых 17 по слабости оказались негодными.

Санитарное состояние чинов отряда было прекрасное. По прибытии в укр. Вами во всем отряде больных было один и слабых девять человек.

Состояние погоды за время движения от Петроалександровска до Вами было следующее.

Средняя температура

в 7 часов утра…….. – 0,6°R.

В 1 час пополудни…..+ 8°R

В 7 часов вечера…….+ 3°R.

Средняя температура дня + 3,5°R.

Число дней ветреных 5, пасмурных 6, дождливых 1.

11 декабря Туркестанский отряд выступил под Геок-тепе и 15 прибыл в Егян-батыр-кала.

Занятие Егян-батыр-кала и сосредоточение в этом пункте войск и запасов.

Крепость Денгиль-тепе. Селение Янги-кала.