Согласно завещанию Павла I, вдова убиенного государя оставила потомкам шкатулку императора с письмом, которое надлежало вскрыть ровно через сто лет после его смерти. От себя Мария Федоровна положила в таинственную шкатулку ту самую библию, что подарил ей Папа Римский. Существуют разные версии о судьбах этих реликвий, однако, доподлинно известно только о письме и библии. В завещании Павла I было строго указано, что письмо из шкатулки может вскрыть и прочесть только действующий через сто лет император России. Им стал Николай II, коронованный ровно век спустя после восхождения на престол Павла I. Это было символично, ведь оба монарха имели одинаково несчастливые судьбы. Впрочем, о содержании письма Павла I потомкам известно мало, поскольку Николай II оставил все в секрете. Поговаривали, что речь шла о пророчестве некоего монаха Авеля, предрекавшего смерть императору, его семье и всему роду Романовых, но текст никто не читал. Государыня Александра Федоровна (урожденная католичка Алиса Гессенская) с позволения мужа взяла себе библию, подаренную некогда российскому престолу Папой Римским.

Данных о шкатулке Влахель не нашел, были только ссылки на какие-то упоминания неизвестных людей, в которых шкатулка постепенно стала большим ларцом с богатой резьбой и драгоценными украшениями. Это звучало странно, поскольку доподлинно известно, что Павел I был строг не только к окружающим, но в первую очередь к себе, был рыцарем-романтиком и никогда не пользовался дорогими побрякушками. Даже его золотая табакерка, которой, якобы, убили несчастного императора, оказалась фикцией. Во многих сообщениях чувствовалось, что кто-то тщательно старается запутать следы и опорочить имя Павла I, сочиняя небылицы. Однако, согласно рассекреченным данным английского министерства иностранных дел, на теле Павла Романова имелось множество кровоподтеков. Некий медэксперт в своем донесении английскому патрону писал, что жертву оглушили ударом рукояти пистолета в правый висок, поставили на колени, а потом задушили. У российского императора никогда не было какой-либо массивной золотой табакерки, которой можно было бы убить. Более того, Павел I был скромен в личных потребностях, не имел пристрастий в экзотической пище и всегда спал в походной армейской кровати, а всевозможные подарки, как императору, передавал в казну. Так что описываемый «свидетелями» большой ларец, богато украшенный драгоценностями, явно не принадлежал девятому монарху из династии Романовых. Впрочем, и на фотографии лота с соответствующим номером, выставленного на торги «Кристис», была изображена скромная шкатулка. Она даже не была украшена резьбой, не то что самоцветами.

Что касается папской библии, доставшейся Александре Федоровне, то существует немало свидетельских показаний от членов царской семьи, эмигрировавших из России в страны западной Европы после большевистского переворота в 1917 году. Многочисленные князья и придворные утверждали, что государыня свято берегла ту библию и никогда с ней не расставалась. Поговаривали даже, что с ее помощью Алекс излечивала недуги своих близких, утверждая, что книга «намолена» за несколько веков и святыми, и первосвященниками, и особами королевских кровей разных стран мира. Императрица взяла с собой уникальную библию даже в Тобольск, куда царскую семью выслали из Питера коммунисты. Со слов расстрельной команды, она не расставалась с библией до самой смерти. Цареубийца Юровский писал, что в баул со всеми драгоценностями убиенной императорской семьи он положил и потертую библию, взятую им из рук мертвой государыни. Этот баул чекист доставил в Кремль, а далее след терялся.

Благодаря британскому закону о публикации через пятьдесят лет всех засекреченных документов Мартинес-младший с интересом прочитал донесение английского агента внешней разведки о передаче огромной суммы золотом некоей мадам Жеребцовой за оказанные услуги в злосчастном для Российской короны марте 1801 года. Известная в то время светская красавица Ольга Жеребцова была авантюристкой похлеще своих братьев. Один из которых – Платон Зубов – был фаворитом Екатерины II и потерял все со смертью покровительницы. Не обремененная строгой нравственностью Жеребцова не раз упоминалась, как подруга английского посла Витворта при дворе Павла I, которого император выдворил из России за год до своей смерти, объявив войну Англии.

Хосе-Луиса несказанно удивила приписка агента в конце донесения. Он утверждал, что Жеребцова не передала часть полученных денег по приложенному списку, а все оставила у себя. Однако британская разведка не предприняла никаких действий по этому поводу, поскольку желаемый результат уже был достигнут. Все говорило о том, что внешнее ведомство туманного Альбиона было причастно к убийству императора. Скорее всего, англичан сильно испугало сближение российского императора с Наполеоном. Они договорились о совместном походе на Индию, чтобы лишить Объединенное Королевство богатых колоний в Азии. Дабы воспрепятствовать этому, в рождественский вечер 1800 года было совершено покушение на Бонапарта, однако, баловню судьбы опять повезло. Взрыв бомбы на Сент-Дени прогремел, когда карета с Наполеоном и Джозефиной уже проехала смертельно опасное место. Расследование обнаружило и там след британского золота, но правосудие обрушилось на политических противников Наполеона внутри Франции.

Два месяца спустя, в феврале 1801 года, верный своему слову Павел I снаряжает несколько казачьих полков под предводительством легендарного атамана Матвея Платова в Индию. По плану они должны были объединиться с французами в Астрахани. Предполагалось, что численный перевес союзников над англичанами в Индии оказался бы более чем вдвое. Естественно, что Объединенное Королевство сильно испугалось и приняло все меры, чтобы помешать этому военному походу. Кто знает, как сложилась бы судьба Европы, а то и мира, останься на российском троне Павел Петрович Романов. В одной из частных коллекций хранится личная карта русского императора с пометками, сделанными его рукой. На фотографиях той карты, размещенной в Интернете, виден четкий сгиб по линии Берлин-Прага-Вена. Некоторые мемуары современников Павла I содержат описание исторической сцены, в которой российский монарх согнул свою карту в присутствии генералов и сказал, что только так может состояться мир между друзьями.

Влахель оторвался от монитора и вышел покурить на веранду. Он недолюбливал англичан после историй, рассказанных его отцом в детские годы. Мартинес-старший не раз упрекал британцев за предательство Польши в тридцать девятом и безразличие флота Объединенного Королевства, выполнявшего директивы Лондонского комитета «невмешательства» в 1936 году. Тогда 125-тысячный итальянский корпус и гитлеровский легион «Кондор» помогали Франко уничтожать Республику в Испании.

Закурив «Фортуну» под звездным небом, Влахель подумал, как переплетаются судьбы, казалось бы, далеких друг от друга людей. Семьдесят лет назад его дедушка Анхель работал в Москве, помогая осуществлять военную помощь своей родине, а сегодня он, Хосе-Луис, в Барселоне выполняет поручения русского из Москвы. Нет, определенно тут что-то есть мистическое. И, Святая Дева, он выполнит распоряжение хозяина «Эсмиральды», чтобы узнать, зачем боссу понадобились эти старинные вещи.

– Варь, а тут, правда, еще купаться можно? – с надеждой в голосе зашептала девочка, обращаясь к своей воспитательнице.