— О, ну... Это проблема, знаешь ли. У нас над ней работает целый отдел. Пока решения нет. Официального. Неофициально — готов проект, на который возлагают большие надежды. Это будет как раз тот момент, где мы улучшаем реальность. Виртуальный возраст не будет иметь никакого отношения к реальному. При прокачке определённых характеристик будет подниматься цифра виртуального возраста. И мы избежим ситуации, в которой совершеннолетний гражданин ведёт себя, как ребёнок, а несовершеннолетний не может реализовать свой огромный потеницал из-за отсутствия юридического права на самостоятельную деятельность...

— Прекрасно, — кивнул я. — Когда введут?

— Введут ли — уже вопрос. Пока проходят испытания на ускоренной симуляции, на искусственных интеллектах. Испытания успешные. Потом — будет тестовая группа в одном из городов, вряд ли в вашем. Ну и потом, если всё пройдёт успешно и никто не подкопается...

— Ясно. — Я встал. — Вы обосрётесь и поставите какую-нибудь тупорылую заплатку, как всю дорогу делается в реале. И будете сами себе врать, будто сделали что-то хорошее. Ладно. Маме привет, всего хорошего.

Махнув рукой, я вышел из кабинета. Не оглядываясь. И плащ развевался у меня за спиной.

Я вышел из офисного центра, смерил Вивьен взглядом и скомандовал:

— За мной.

— Нет, — сказала она.

— Не понял.

— Вы не мой хозяин, я не обязана вам подчиняться.

— А ну-ка быстро пошла за мной! — повысил я голос. — Развелось тут всяких, альтернативно мыслящих!

Я зашагал к городу. Оглянулся только тогда, когда спустился с холма. Никакой Вивьен, даже близко. Да и хрен с ней. Придёт, никуда не денется. Зачем она мне в действительности нужна — я понятия не имел. Алкоголик, что с меня взять. Не отдаю себе отчёта в своих действиях.

Дошагал до города, и пришло уведомление, что специализация изменилась обратно на Барда. Жопа, блин... Но лучше алкоголизма, хоть и не намного.

В кабак я не спешил. Там — пацаны лабают, пускай себе тренируются. Там Колюнчик мой бегает, шаловством занимается. Что-то уже даже мне интересно стало, получится ли из него по итогу нормальный человек. Ну, условно нормальный. Если интеллект, там, поведенческие какие-то характеристики грамотно развить. Хотя где ему тут интеллект развивать? Хоть бы книжек каких закачали с Флибусты, да в красивом кожаном переплёте. Я б и сам иногда полистал, чем бухать-то.

Путь мой лежал к музыкальному магазину, однако не дойдя пары кварталов, я вдруг будто споткнулся и медленно повернулся к зданию, которого раньше не замечал.

«Книжный магазин», — гласила невзрачная вывеска.

— Хм, — сказал я и вошёл внутрь.

Мрачненькое помещение. Полки есть, книг — раз, два и обчёлся. Я разочарованно цокнул языком. Н-да... Видать, какой спрос — такое и предложение.

— Здравствуйте, — послышался чей-то робкий голосок.

Я привычно нахмурился и нашёл взглядом этого заморыша. Он сидел за столом. Сутулый, бледный, тощий. В руке держал гусиное перо. Может, и не гусиное. Может, пингвинье — я ж не разбираюсь. Нарисованное, короче.

Я подошёл к столу.

— Здравствуйте, — сказал паренёк чуть громче, думая, будто я не расслышал.

— Вот в твоём случае копировать облик с реала было не лучшей идеей, — сказал я, нависая над шибздиком и обдавая его волнами перегара. — Имя?

— В-вы же прочитать можете, — пролепетал он.

— То, что я зашёл в книжный магазин, ещё не значит, что я собираюсь читать всякую хрень.

— В-вейдер.

— Чего?!

— Вейдер!

Я всё-таки снизошёл и прочитал буковки над его репой. Правда — Вейдер. Ещё и Дарт. Н-да уж...

— Почему книг так мало, Вейдер?

— Ну, как бы... Я тут единственный писатель. Сколько успел.

— Так ты сидишь тут, пишешь книги и тут же их продаёшь?

— Угу.

— Чё пишешь?

Я протянул руку и взял листок с его стола. Вейдер попытался его перехватить, но я не позволил.

— Э-это — экспериментальное, — краснея, пролепетал он.

— Разберёмся. — Я откашлялся и с выражением зачитал: — «- Хочу тебя! — жарко прошептала Лена на ухо своему брату. Остались в прошлом сомнения и недоверия. Она взгромоздилась на него верхом, её прохладная ладошка нащупала его готовый взорваться ствол...». Вейдер, это что за х**ня?

— Отдайте! — Вейдер выдернул у меня листок. — Это черновик, ещё не отредактировано.

— А после редактуры там что будет? Первый бал Наташи Ростовой?

— У меня ничего не покупают! Я подумал, если я напишу что-нибудь этакое, то будут шансы.

— У тебя ничего не покупают, потому что о тебе никто не знает. Про меня вот все знают, у меня всё покупают. А ты — е**ан и не лечишься. Сестра с братом — фу! У самого-то братья-сёстры есть?

— Нет, — опустил взгляд Вейдер.

— Пидора ответ. Их не трахать, а убивать хочется. Ладно... Нормальное есть что-нибудь? Для ребёнка, развивающее.

— Да! — подскочил Вейдер. — Вы знаете, так удачно спросили. Я восстанавливал черновик по памяти, ещё с жизни. У меня был договор с одним издательством. Ну, скорее субподряд... В общем, делали книгу по вопросам пола для детей. Мои тексты почему-то отвергли, не понимаю, почему. Вот!

Я взял книжку в кожаном переплёте. «Пенис и Вагина», — называлась она. Я хмуро посмотрел на Вейдера, застывшего в позе продавца, ждущего первой продажи, и открыл книгу на середине.

— Скажи, Вагина, а тебя не беспокоит, что мы такие разные? — спросил Пенис.

— Нет, Пенис. Мне кажется, это даже хорошо. Ведь мы с тобой так хорошо подходим друг к другу, — ответила Вагина.

— Правда? — покраснел от удовольствия Пенис.

— Правда, — шепнула Вагина, чувствуя непрошеную влагу

— Вейдер, ты — п**данутый на всю башку извращенец, — сообщил я, перестав читать. — Твою мать, тут ещё и картинки!

Я с ужасом перелистал книгу. Она состояла из коротких диалогов между Пенисом и Вагиной, которые должны были просвещать детей насчёт всякого рода вопросов. Диалоги были обильно иллюстрированы. Почти каждый диалог заканчивался проникновением Пениса в Вагину.

— Как это может быть извращением?! — возмутился Вейдер. — Это — естественно, а что естественно — то не безобразно!

— Угу, Лене это скажи. И брату её. Без х*ёв и п**дятины есть книги?

— Детских — нет.

— Херово. А взрослые?

Не дожидаясь очередной тупой рекомендации, я сам взял с полки первую попавшуюся книгу, раскрыл на середине.